Андрій Сушенцов керівник агентства «Зовнішня політика», директор програм Валдайського клубу, доцент МДІМВ
Ця обставина є ключовим для глобальної стратегії США протягом усього їхнього історії. Відстань від значущих зовнішніх загроз, миролюбні сусіди, сприятливий клімат і стійка політична система створили умови для стабільного зростання економіки Сполучених Штатів, який майже безперервно триває з 1880-х років. США жодного разу за цей час не стрясали конфлікти, подібні європейських воєн ХХ століття. Ці «тепличні умови» дозволили американцям зайняти своє нинішнє лідируюче положення.
При цьому США сформувалися як самодостатня країна. Частка експорту в американському ВВП - трохи більше 10 відсотків, і три його чверті йдуть в Канаду і Мексику. Ємний внутрішній ринок робить Америку мало залежною від світової політичної економічної кон'юнктури. Тому США - природний ізоляціоніст. Все, чого вони хочуть від світу - щоб їм не заважали.
Згодом ця мета стала головною в ієрархії пріоритетів стратегії Вашингтона. Перешкодити США могла тільки держава з потужним військовим флотом. Тому Вашингтон зосередився на створенні військово-морських сил, здатних протистояти будь-якому супротивникові у американських берегів. У міру зростання можливостей США, їх флот проникав глибше в води Атлантики і Тихого океану, закріплюючись на віддалених Гавайських островах, на Гуамі і Філіппінах.
Для забезпечення вільного переходу між Атлантичним і Тихим океанами на початку ХХ століття США ініціювали створення Панамського каналу, енергійно захищаючи монополію на володіння ним від Великобританії і Франції. Одноосібний контроль над каналом був настільки важливий для Вашингтона, що він спровокував сепаратистський рух в Панамі, яке за підтримки американського військового флоту в 1903 році оголосило про відокремлення від Колумбії. У 1989 році, коли в останній раз виникла загроза закриття каналу для проходу американських судів, США вторглися в Панаму і змінили там режим на більш розуміючий.
З тих пір і до цього дня основою американської глобальної стратегії була підтримка переваги на морі і забезпечення необмеженого доступу в ключові регіони. Решта військові цілі, включаючи участь в конфліктах в Європі, Азії і на Близькому Сході, - другорядні для США. Вашингтон проявляє активність в регіонах далеко від своїх кордонів тільки в ситуації гострої необхідності і після того, як всі інші заходи впливу вичерпані.
Справа в тому, що США добре воюють на море і погано - на суші. Досягти переваги над противником в сухопутній війні їм заважає насамперед відсутність інтересу в підкоренні далеких земель. Вашингтон не прагне утримувати віддалені регіони, оскільки від цього не залежить його безпеку. Інша справа - вільне море, переважання в якому США будуть відстоювати в щоб те не стало.
Важлива відмінність морської і сухопутних війн - їх тривалість. Перша швидкоплинна, а друга потребує великої витривалості і може тривати невизначено довго. Для порівняння провідна сухопутна військова держава - Росія - протягом століть змушена була захищати свою територію і в результаті навчилася надійно контролювати кордони. Це дозволило Москві створити найбільше в світі держава і пригнічувати опір супротивників в ході сухопутних війн. Росія також навчилася вести тривалі сухопутні війни дешево і при цьому досягати результату.
Війни останнього десятиліття дозволили США засвоїти важливий урок - потрібно будь-якими шляхами уникати локальних конфліктів, в яких немає явного американського інтересу. Для американських противників, навпаки, метою стає залучати США в такі конфлікти і змушувати їх пов'язати в них надовго.
Однак оскільки у США немає завдання підкорювати далекі краї, вони можуть дозволити собі не брати рішучої перемоги над ворогом - як в Іраку і Афганістані. Замість цього вони готові наносити виснажливі удари, які не призводять до увязанія у війні, але і не дозволяють противнику відновитися. Для США війна до перемоги за всяку ціну - це війна на морі.