Бунін писав цикл оповідань "Темні алеї" в зрілому віці, коли за спиною були еміграція, смерть сина, важке розлучення з першою дружиною, зради другій дружині. Навчений життєвим досвідом Бунін розумів любов як Божий дар, не дивлячись на часом химерні її обриси. Бунін вважав, що у любові бувають темні алеї, в яких можна заблукати. Ця думка пронизує титульний розповідь циклу і всі інші. В оповіданні є чудові слова: "Будь-яка любов - велике щастя, навіть якщо вона не розділена". Темні алеї кохання можуть погубити людину, завести в похмурі нетрі, збезчестити, але все одно вони кличуть.
Якщо не помиляюся, що у нього цикл оповідань "Темні алеї" і один з них носить таку ж назву. Там історія про те, як колись пан в молодості любив служницю, вони зустрічалися, а він кинув її. Минуло багато років і вони зустрілися, згадали. Він і так покараний життям в особистому плані, але і вона не пробачила. Однак вони розуміють, що тоді це було краще брешемо для них обох. А назва просто витяг з вірша, навіть з одного рядка "Кругом шипшина червоний цвів, стояли темних лип алеї". Люблю Буніна, запам'яталося на все життя!
"Темні алеї" - слова з вірша російського поета Миколи Платоновича Огарьова:
Стояла темних лип алея. -
Це символ тієї ж дворянської садиби, яка оспівується в багатьох творах Буніна. Алея темних лип - - неодмінна приналежність сільській поміщицької садиби.
Це дерева, висаджені вздовж доріжки, вершини яких візуально змикаються один з одним, утворюючи якийсь намет, особливий світ прохолоди, свіжості. Тут за традицією відбуваються найрізноманітніші події: прогулянки, освідчення в коханні. Тут думається і дихається зовсім інакше.
Не випадково саме цей рядок дала І.А. Буніну ключовий для його книги символ.