Цей день, напевно, відомий кожному так само, як Різдво і Великдень. Це один з церковних свят, які в силу свого особливого значення не можуть залишатися в стінах храму, а як би вихлюпуються назовні. У селах урочисті хресні ходи прямують до річок і озер, де здійснюється Велике освячення води; у великих містах біля храмів шикуються багатолюдні черги, які бажають долучитися до святині. Бажання це настільки велике, що люди не хочуть почекати наступного дня, коли Водохресну воду можна буде взяти без черги.
Свято Хрещення називають Богоявленням, тому що в той далекий день, коли 30-річний Ісус Христос, не заради свого очищення, як ми, а заради нашого спасіння хрестився в водах річки Йордан, Отець Небесний явив себе голосом з неба, а Господь Святий Дух з'явився у вигляді білого голуба. Тому і ми, долучаючись до Таїнства Хрещення, тричі занурюємося в воду і хрестимося в ім'я Отця і Сина, і Святого Духа.
Якщо Різдво Христове поклало початок новій ері людства, то Хрещення Господнє - то подія, яке остаточно провело межу між Старим і Новим Заповітом. Прихід Месії був обіцяний Старим Заповітом, євреї чекали Його. Тому багато хто прийняв за Спасителя світу дивного людини, що жила в пустелі, носив простий одяг з верблюжої шерсті і харчувався тим, що знайде серед каменів. Він закликав євреїв покаятися, очиститися від гріхів, зробивши ритуальний обряд обмивання в річці Йордан. Цю людину звали Іван Хреститель.
Але він, звичайно, не був Спасителем - він був останнім старозавітним пророком, якого Бог послав на землю, щоб попередити людство, що Спаситель ось-ось прийде, що Він уже народжений і ходить по цій грішній землі. Природно, знав про це і сам Іван, якому ще називають Предтечею, - тому що він прийшов з проповіддю перш ( «перед») Христа. Предтеча зі старослов'янської - «попередник, провісник». Тому, коли до нього прийшов Христос і попросив хрестити Його у водах Йордану, Іоанн здивувався: «Мені треба хреститися від Тебе, і чи Тобі йти до мене?» На що Ісус відповів: «Нам слід виповнити усю правду» (Лк. 3: 21). В тому сенсі, що Бог через пророків Старого Завіту передбачив саме такий порядок явища людям Свого Сина.
Іоанн хрестив Ісуса. І тут же, як далі розповідає євангеліст Лука, «розкрилося небо, і Дух Святий нісшёл на Нього в тілесному вигляді, як голуб, і голос із неба почувся, що мовив: Ти Син Мій Улюблений, що в Тобі Моє благовоління! »Таким чином Бог ясно і недвозначно повідомив людям - а їх на річці Йордан поруч з Іваном збиралося досить багато - що Спаситель вже прийшов, більш того, Він поруч з ними.
Хрещення, таким чином, - це перша подія в публічній діяльності Христа. Про те, як Він жив і що робив до хрещення в Йордані, нам майже нічого невідомо. (За переказами, Ісус був теслею - але це всього лише переказ, засноване на тому, що Його прийомний батько, святий Йосип, був теслею). Однак саме хрещення в Йордані стало (не для Христа - Він-то прекрасно знав, що з Ним станеться далі - а для всіх нас) відправною точкою, з якої, за великим рахунком, почалася євангельська історія, наша Церква і наша віра.
Адже після цього, буквально на наступний день, до Христа приєдналися найперші Його учні. «На другий день знову стояв Іван і двоє з учнів його. І, поглянувши на Ісуса, сказав: ось Агнець Божий. І почули два учні, як пішли за Ісусом », - розповідає євангеліст Іоанн. «Обидва учня» - це апостол Андрій, названий Первозванним саме тому, що першим пішов за Христом, і його брат Симон, якого Ісус назвав Петром. За Палестині тут же рознеслася звістка про Христа. «... Великий Пророк з'явився між нами, і Бог відвідав народ Свій. Ця чутка про Нього по цілій Юдеї і по всій тій країні », - пише євангеліст Лука.
Для простоти те, що сталося на річці Йордан, ми називаємо хрещенням. Хоча, звичайно, яке ж хрещення без Христа, Його Розп'яття і Вознесіння на Небо? Це прекрасно розумів і сам Іоанн Хреститель. Він говорив: «Я хрещу вас водою на покаяння, але Той, Хто йде по мені, потужніший мене; я недостойний понести взуття Йому! Він буде хрестити вас Духом Святим і вогнем »(Мф.3,11). Тобто хрещення від Івана - це хрещення покаяння, інакше кажучи - хрещення попереднє. Адже без щирого покаяння людям важко знай в Царство небесне. Але без Духа Святого немає і справжнього християнського хрещення.
«Було хрещення іудейське, яке очищало тілесні нечистоти, але не гріхи совісті, - говорить Святий Іоанн Златоуст у своїй проповіді. - Так, хто здійснював перелюб, або хто наважувався на злодійство, або хто зробив яке-небудь інший злочин, того воно не звільняло від провини. Але хто торкався кісток померлого, хто куштував їжу, заборонену законом, хто приходив від зараженого, хто спілкувався з прокаженими, той омивався, і до вечора був нечистий, а потім очищався. "Так омиет тіло своє водою чистою, - йдеться в Писанні, - і буде нечистий аж до вечора, і чистий буде" (Лев. 15, 5; Лев. 22,4). Це не були воістину гріхи або нечистоти, але так як іудеї були недосконалі, то Бог, роблячи їх через це більш благочестивими, з самого початку готував їх до найточнішому дотримання найважливішого.
Отже, іудейське обмивання звільняло немає від гріхів, а тільки від тілесних нечистот, - продовжує Іван Золотоустий. - Не таке наше: воно набагато вище і виконано великої благодаті, бо воно звільняє від гріхів, очищає душу і подає дар Духа. І Іванове хрищення було набагато вище іудейського, але нижче нашого: воно було як би мостом між обома хрещення, провідними через себе від першого до останнього. Бо Іван керував ні до дотримання тілесних очищений, але замість них вмовляв і радив переходити від пороку до чесноти і думати надію порятунку в здійсненні добрих справ, а не в різних обмивань і очищеною водою. Іван не говорив: вимий одяг твою, обмий тіло твоє, і будеш чистий, але що? - "створите плід гідний покаяння" (Мф. 3, 8). Тому воно було вище іудейського, але нижче нашого: Іванове хрищення не повідомляв Духа Святого і не доставляло благодатного вибачення: воно заповідав каятися, але не було владно відпускати гріхи. Тому Іоанн і говорив: "аз крещаю ви водою. Тієї ж ви хрестить Духом Святим і вогнем" (Мф. 3, 11). Очевидно, що він не хрестив Духом.
Що ж означає: "Духом Святим і вогнем?" - продовжує Іван Золотоустий. - Згадай той день, в який Апостолам "явишася разделени народи яко огненні, та й сів на єдиному коемждо їх" (Діян. 2, 3). А що Іванове хрищення не повідомляв Духа і відпущення гріхів, видно з наступного: Павло, "знайшовши некія учні, рече до них: Коли убо Духа Святого прийняли есте веровавше? Вони ж сказали до нього: але нижче, аще Дух Святий є, слишахом. сказав же до них: у що убо креститеся? Вони ж рекоша: в Іванове хрещення. сказав же Павло: Іван убо хрести хрещенням покаяння ", - покаяння, але не відпущення гріхів; для чого ж він хрестив? "Людем кажучи, нехай у грядущаго по ньому вірують, сиріч в Христа Ісуса. Почувши ж крестишася в ім'я Господа Ісуса: і возложшу Павлу на ня руки, Прийди Дух Святий на ня" (Діян. 19, 1 - 6). Чи бачиш, як недосконале було Іванове хрищення? Бо, якби воно не було недосконале, то Павло не хрестив б їх знову, чи не покладав би на них рук; виконавши ж те й інше, він показав перевагу апостольського Хрещення і те, що хрещення Іванове набагато нижче його.
Отже, - продовжує Іван Золотоустий, - з цього ми дізналися відмінність хрещень; тепер необхідно сказати, для чого Христос хрестився і яким хрещенням? Ні колишнім - іудейським, ні наступним - нашим; бо Він не мав потреби в відпущення гріхів; як це можливо для Того, Хто не мав ніякого гріха? "Гріха, - йдеться в Писанні, - Він не сотвори, ні обретеся лестощі в устах Його" (1 Пет. 2, 22); і ще: "хто від вас викриває Мене про грес?" (Ін. 8, 46). І Духу була непричетна плоть Його; як це могло бути, коли вона на початку була проведена Духом Святим? Отже, якщо і тіло Його не була непричетна Духу Святому, і Він не був схильний до гріхів, то для чого Він хрестився? Але перш нам потрібно дізнатися, яким хрещенням хрестився Він, тоді і то буде ясним для нас.
Яким же хрещенням Він хрестився? - Чи не іудейським, і не нашим, але Івановим. Для чого? Для того, щоб ти з самого властивості хрещення пізнав, що Він хрестився не через гріха і не маючи потреби в дарі Духа; бо, як ми показали, це хрещення було чуже того і іншого. Звідси видно, що Він приходив на Йордан не для відпущення гріхів і не для одержання дарунка Духа. Але щоб хто-небудь з присутніх тоді не подумав, що Він приходив для покаяння, подібно іншим, послухай, як Іоанн попередив і це. Тоді як іншим він говорив: "Принесіть плід гідний покаяння", послухай, що він говорить Йому: "Аз вимагаю Тобою креститися, і чи Тобі грядеши до мене" (Мф. 3, 8, Мф. 3, 14)? Цими словами він показав, що Христос приходив до нього не по тій же потребі, по якій приходив народ, і що Він стільки далекий був від потреби хреститися по тій же причині, скільки був вище і незрівнянно чистіше самого Хрестителя.
Для чого ж Він хрестився, якщо зробив це ні для покаяння, ні для відпущення гріхів, ні для одержання дарунка Духа? За іншими двох причин, з яких одну каже учень, а про інший Він Сам сказав Іоанну. Яку ж причину цього хрещення висловив Іоанн? Ту, щоб Христос став відомим народу, як і Павло говорив: "Іоанн убо хрести хрещенням покаяння, і в грядущаго по ньому вірують" ([Деян. 19, 4]); це було наслідком хрещення. Якби Іван підходив до будинку кожного і, стаючи біля дверей, викликав на вулицю і, тримаючи Христа, говорив: "Він є Син Божий", то таке свідоцтво було б підозріло, і ця справа була б досить важко; також, якби він, взявши Христа, увійшов до синагоги і показав Aai, то і це знову зробило б свідоцтво його підозрілим; але коли весь народ стікався з усіх міст до Йордану і залишався на берегах річки, коли і Сам Він прийшов хреститися і отримав свідоцтво понад гласом Отця і натхненням Духа у вигляді голуба, то свідоцтво про Нього Іоанна зробилося безсумнівним. Тому він і каже: "і аз НЕ видех Його", представляючи свідоцтво своє достовірним (Ін. 1, 31).
Вони були, - продовжує Іван Золотоустий, - по плоті родичами між собою: "се Єлизавету, родичка твоя, і та зачатий сина", говорив Ангел Марії про матір Іоанна (Лк. 1, 36); якщо ж матері були в родинних стосунках, то, очевидно, - і діти. Тому, так як вони були родичами, то, щоб не здалося, ніби Іван свідчить про Христа по спорідненості, благодать Духа влаштувала так, що Іоанн провів все колишнє час своє в пустелі, щоб не здалося, ніби свідоцтво висловлюється за дружбу або з якої- або подібної причини. Але Іоанн, як був навчений від Бога, так і сповістив про Нього написано; тому він і каже: "і аз НЕ видех Його". Звідки ж ти дізнався? "Пославий ма, каже, крестити водою, Той мені сказав". Що Він сказав тобі? "Над Нього ж побачиш Духа сходяща, яко голуба, і пребивающе на Ньому, Той, Хто христитиме Духом Святим" (Ін. 1, 32 - 33). Чи бачиш, що Дух Святий зійшов не як в перший раз тоді хто сходить на Нього, але щоб показати проповідував і натхненням Своїм, як би перстом, вказав Його всім. З цієї причини Він прийшов на хрещення.
Була й інша причина, про яку Він Сам говорить; яка ж саме? - пояснює Іван Золотоустий. - Коли Іоанн сказав: "Аз вимагаю Тобою креститися, і чи Тобі грядеши до мене?" - то Він відповідав так: "прости нині, тако бо личить нам ісполніті всяку правду" (Мф. 3, 14-15). Бачиш лагідність раба? Бачиш смирення Владики? Що ж означає: "ісполніті всяку правду"? Правдою називається виконання всіх заповідей, як то кажуть: "беста праведна обидва, ходячи в заповедех Господні" (Лк. 1, 6). Так як виконувати цю правду повинні були все люди, але ніхто з них не дотримав, що не виконав її, то приходить Христос і виконує цю правду.
А яка, скаже хтось, правда в тому, щоб хреститися? Послух пророку було правдою. Як Христос обрізався, приніс жертву, зберігав суботи і дотримувався іудейські свята, так приєднав і це інше, корився хрестив пророку. Воля Божа була, щоб тоді всі хрестилися, про що, послухай, як говорить Іоанн: "Пославий ма крестити водою" (Ін. 1, 33); також і Христос: "митарів і людие оправдіша Бога, крещшеся Івановим хрищенням фарисея ж і законниці у Божій отвергоша про себе, не крещшася від нього" (Лк. 7, 29-30). Отже, якщо покора Богу становить правду, а Бог послав Івана, щоб хрестити народ, то Христос з усіма іншими заповідями виконав і цю.
Уяви собі, - продовжує Іван Золотоустий, - що заповіді закону суть двісті динаріїв: це - борг, який рід наш повинен був сплатити; але ми не сплатили, і нас, які підпали такої вини, обгорнула смерть. Прийшов Христос і, знайшовши нас одержимими нею, сплатив цей борг, виконав належне і ісхітіл від неї тих, які не могли сплатити. Тому Він не сказав: "нам повинно зробити те і те", але "ісполніті всяку правду". "Мені, Владиці має, - каже Він, - належить сплатити за немають". Така причина Його хрещення, щоб бачили, що Він виконав весь закон; і ця причина і та, про яку сказано перш цій. Тому і Дух зійшов у голуба; бо де - примирення з Богом, там і голуб ».
І в наші дні Таїнство Хрещення в Православній Церкві майже в точності повторює те, що сталося два тисячоліття тому на річці Йордан, у всякому разі - зовні. Людину занурюють у купіль, він відрікається від диявола і «поєднується» Христу. Це «поєднання», тобто, по суті, присяга на вірність Христу і Його вчення, і є головна відмінність нашого хрещення від того, що прийняв Христос.
Щоб благочестивий звичай не перетворився на марновірство, попереджає православне видання, необхідно пам'ятати, що занурення в иордань не очищати гріхи, не з'єднує з Церквою і не є заміною церковного життя.
«Купання в ополонці (йордані) - це старовинний добрий народний звичай, який не є все ж церковним таїнством. Відпущення гріхів, примирення з Богом і Його Церквою можливо тільки в Таїнстві Покаяння, під час сповіді в храмі », - пояснює священик Михайло Михайлов.
Про це ж застерігає і диякон Святослав Шевченко, прес-секретар Благовіщенській єпархії: «Потрібно розрізняти народні звичаї і церковну богослужбову практику. Церква не закликає віруючих лізти в крижану воду - це кожен вирішує для себе індивідуально. Але сьогодні звичай зануритися в морозну ополонку став для нецерковних людей чимось новомодним. Зрозуміло, що в великі православні свята в російській народі відбувається релігійний сплеск - і в цьому немає нічого поганого. Але не дуже добре те, що люди цим поверхневим обмиванням і обмежуються. Більш того, деякі всерйоз вважають, що, скупавшись у хрещенській йордані, вони змиють з себе всі гріхи, які накопичилися за рік. Це язичницькі забобони, і нічого спільного з церковним вченням вони не мають. Гріхи відпускаються священиком в таїнстві Покаяння. Крім цього, в пошуку гострих відчуттів ми втрачаємо головну суть свята Хрещення Господня ».