Наші відносини з ближніми не припиняються після їх смерті. Смерть перериває тільки видиме спілкування з ними. Але в Царстві Христовому смерті немає, а те, що ми називаємо смертю, є перехід з тимчасової життя у вічне.
Наші молитви про покійних - це продовження наших відносин з ближніми. Ми, віруючі в те, що наші покійні не померли, віруємо і в те, що премилосердна Господь по молитві нашій простить душі, померлі хоча і в гріхах, але з вірою і надією на порятунок.
Церква - це живий організм, за висловом апостола Павла, це Тіло, Главу якого становить Сам Господь Ісус Христос. До Церкви належать не тільки віруючі, які живуть на землі, а й ті, хто помер в правій вірі.
Між живими і померлими має відбуватися живе, органічне єднання, - адже і в живому організмі всі члени пов'язані один з одним, кожен виконує що-небудь для життєдіяльності всього організму.
Наш обов'язок - піклуватися про тих членах Церкви, які закінчили своє земне існування, і нашою молитвою полегшити стан покійних.
Багато перед смертю не встигли сподобитися таїнства покаяння і святого причастя, померли несподіваною або насильницькою смертю. Покійні вже не можуть самі покаятися, дати милостиню. Тільки принесення про них Безкровної Жертви, молитви Церкви, милостиня і благотворіння за них можуть полегшити їх загробне доля.
Поминання покійних насамперед становить молитва за них - домашня, і особливо церковна, поєднана з принесенням безкровної жертви на божественній літургії.
"Коли весь народ і священний лик варто з відшкодуванням рук, і коли предлежит страшна жертва, то що не вблагаємо Бога, просячи за померлих?" - пише святитель Іоанн златоуст.
Але крім молитви про покійних ми повинні всіляко проявляти милість і здійснювати доброчинність, тому що "милостиня від смерті позбавляє і може очищати всякий гріх" (Тов. 12, 9).
Святитель Іоанн Златоуст радить: "Майже померлого милостинею і про доброчинність, бо милостиня служить до позбавлення від вічних мук".
Преподобна Афанасія, сказавши, що "якщо грішні душі покійних, то за доброчинність живих в пам'ять їх сприймають від Бога відпущення гріхів", додає: "якщо праведні, то благодійність за них служить до спасіння самим благодійникам".
Тому необхідно, щоб за наших покійних якомога частіше підносилася молитва і Безкровна Жертва.
Принесення за померлих Безкровної Жертви полегшує їх доля, хоча б вони були вже і в пеклі, бо Безкровні Дари, принесені до жертву, прелагаются в Плоть і Кров Христові, так що Він Сам приноситься в жертву заради порятунку нашого.
Звичай поминати покійних зустрічається вже в Церкві старозавітній. З особливою ясністю про поминання покійних згадують Постанови Апостольські. У них ми знаходимо як молитви за покійних при здійсненні євхаристії, так і вказівку на дні, в яких особливо необхідно поминати покійних: третій, дев'ятий, сороковий, річний.
Таким чином, поминання покійних - це апостольське встановлення, воно дотримується у всій Церкві і літургія за покійних, принесення про порятунок їх Безкровної Жертви є найсильніше і дієвий засіб до іспрашенію покійним милості Божої.
Церковне поминання відбувається тільки про тих, хто був хрещений в православній вірі. Панахиди за самогубців, а також по які хрещеним у православній вірі, не відбуваються. Тим більше ці особи не можуть бути помінаемо на літургії. Свята Церква підносить безперестанні молитви про отшедших батьків і братів наших при всякому богослужінні і особливо літургії.
Але крім цього Свята Церква творить в певні часи особливе поминання всіх від віку преставився отців і братів по вірі, сподобилися християнської кончини, так само і тих, які, бувши захоплені раптовою смертю, що не були напучував в загробне життя молитвами Церкви. Здійснюються при цьому панахиди називаються вселенськими.
У суботу м'ясопусного, перед сирної тижнем, напередодні спогадів Страшного суду, ми молимо Господа, щоб Він явив Свою милість всім покійним в день, коли настане Страшний суд.
Три суботи Великого Посту - суботи другої, третьої, четвертої тижнів Великого посту - встановлені тому, що під час Передосвячених літургії не буває такого поминання, яке відбувається у будь-яку іншу пору року. Щоб не позбавити померлих рятівного заступництва Церкви, і встановлені ці батьківські суботи. Церква під час Великого посту клопоче про покійних, щоб і їм Господь простив гріхи і воскресив їх у життя вічне.
У Радоницю - вівторок другий седмиці після Пасхи - з покійними діляться радістю Воскресіння Господа, в надії воскресіння і наших покійних. Сам Спаситель зійшов в пекло проповідувати перемогу над смертю і вивів звідти душі старозавітних праведників. Від цієї великої духовної радості день цього поминання і носить назву "радуниця", або "радониця".
Троїцька поминальна субота - в цей день Свята Церква закликає нас здійснювати поминання покійних, щоб рятівна благодать Святого Духа очистила гріхи душ всіх від віку спочилих праотців, отців і братів наших і, заступаючись про збори всіх в Царство Христове, молячись про спокуту живих, про повернення полону душ їх, просить "заспокоїти душі перш отшедших на місці прохолодження, яко не мертві хвалитимуть Тебе, Господи, нижче сущий у пеклі сповідання ризикнуть принести Тобі: але ми, живі, благословимо Тебе і молимо, і очисний молитви і жер тви приносимо Тобі за душі наші ".
Обов'язково треба поминати покійного в день його смерті, народження і іменин.
Дні поминання треба проводити чинно, благоговійно, в молитві, про доброчинність жебраком і близьким, в роздумі і про нашу смерть і майбутнє життя.
Правила подачі записок "Про упокій" такі ж, як і записок "Про здоров'ї".
"На ектений ж більше поминаються новопреставленого або значні будівельники обителі, і то не більше одне або два ім'я. Але проскомидия найважливіше поминання, бо вийняті частини за покійних занурюються в кров Христову і очищаються гріхи сію великою жертвою, а коли трапляється пам'ять кого з рідних , то можеш подати записку і пом'янути на єктенії ", - писав в одному з листів преподобний Макарій Оптинський.
Молитва Церкви і Святійша Жертва залучають на нас милість Господа, що очищає і рятує нас.
Ми завжди, і за життя, і по смерті, потребуємо милості Божої до нас. Тому удостоюватися молитов Церкви і принесення про нас або наших близьких, живих і покійних, жертви Святих Дарів, необхідно якомога частіше, і обов'язково в ті дні, які мають особливе значення: в день народження, день хрещення, день іменин як своїх, так і членів своєї сім'ї.
Вшановуючи пам'ять святого, чиє ім'я ми носимо, ми цим закликаємо свого покровителя на молитву і клопотання перед Богом, тому що, як то кажуть в Святому Письмі, дуже могутня ревна молитва праведного (Як. 5, 16).
Обов'язково треба подавати записку на поминання в дні народження і хрещення вашої дитини.
За цим повинні ретельно стежити матері, бо турбота про дитину становить їх святий обов'язок.
Тягнуть чи нас до себе гріх, опановує чи нами якась пристрасть, спокушає чи диявол, осягає чи нас відчай або невтішна скорбота, відвідали біда, нужда, хвороба - в таких випадках молитва Церкви з принесенням Безкровної Жертви служить найвірнішим засобом до позбавлення, зміцненню і втіху.
Записки треба подавати до початку літургії. Найкраще записки про поминання подати ввечері або рано вранці, до початку служби.
Вписуючи імена живих і померлих, згадуйте їх в процесі писання з щирим бажанням їм блага, від чистого серця, намагаючись пригадати того, чиє ім'я ви вписуєте - це вже молитва.
Записка повинна містити не більше п'яти-десяти імен. Якщо ви хочете пом'янути багатьох своїх рідних і близьких - подайте кілька записок.
Імена повинні бути написані в родовому відмінку (відповідати на питання "кого?").
Першими вказуються імена архієреїв та ієреїв, причому вказується їх сан - наприклад, "за здоров'я" єпископа Тихона, ігумена Тихона, ієрея Ярослава, потім пишіть своє ім'я, своїх рідних і близьких.
Те саме можна сказати і до записок "за упокій" - наприклад, митрополита Іоанна, протоієрея Михайла, Олександри, Іоанна, Антонія, Іллі і т.д.
Всі імена повинні бути дані в церковному написанні (наприклад Георгія, а не Юрія) і повністю (наприклад Олександра, Миколи, але не Саші, Колі).
У записках не вказуються прізвища, по батькові, звання і титули, ступеня споріднення
Дитина до 7 років в записці згадується як немовля - немовляти Іоанна.
Якщо хочете, в записках за здоров'я перед ім'ям можна згадати "недужого", "воїна", "мандрівного", "ув'язненого". Чи не пишуть в записках - "стражденного", "озлобленого", "потребує", "заблукалого".
У записках "Про упокій" покійний протягом 40 днів після кончини іменується "новопреставлений". Допускається в записках "Про упокій" написання перед ім'ям "убитий", "воїн", "вікопомний" (день смерті, день іменин покійного).
Записки на молебень або панахиду, які відбуваються після закінчення літургії, подаються окремо.
Чи можна написати в записках "За здравіє" та "За упокій" людей, щодо яких я не впевнені, чи хрещені вони?
Відповідає протоієрей Олексій Сьомкін:
Однак, на практиці, часто буває, що люди хрещені, але не живуть церковним життям. Свята Церква не відкидає про них молитву і принесення безкровної жертви, бажаючи «всім спаслися і прийшли до розум Істини прийти». Але іноді люди, розділені часом і простором, можуть не знати точно, хрещений людина, про яку вони хотіли б церковної молитви, чи є він християнином. Що в такому випадку робити?
Думаю, буде доречно навпаки його імені в записці написати, що ви не знаєте, хрещений він. Написавши про це, віддавайте цю записку на розсуд священика, який сам, керуючись своїм пастирським досвідом, буде приймати рішення. І як би він не вчинив по канонічним міркувань, я впевнений: Бог, бачачи Ваше молитовне старанність і ревнощі про порятунок цієї людини, не залишить його без своєї Божественної благодаті.