Настає осінь і звичний зелене вбрання дерев і чагарників спалахує яскравими фарбами. Чому в пору в'янення зелений пігмент - хлорофіл - поступається місцем антоціанів і каротину?
Не зрозумів? - вигукнув мій сусід, - причому тут каротин. А при тому, що каротин - це пігмент, який забарвлює листя в золотисто-помаранчеві тони, а антоциан відповідає за пурпурні і рожеві відтінки. Каротин і інші жовті пігменти присутній і в зеленому листі, тільки в мікроскопічних кількостях, тоді як хлорофіл домінує, антоциан же утворюється лише під впливом холоду. З холодами зменшується кількість сонячного світла, поживні речовини переміщаються з листя в галузі, стовбур і коріння, хлорофіл починає руйнуватися, відбуваються хімічні процеси, які призводять до того, що утворюється у великих кількостях жовті і червоні пігменти.
Так що багрець і золото восени цілком нормальний стан увядающих листя. Хоча є і уперті, у яких в листі кількість хлорофілу настільки велике, що вони і на землю опадають зеленими, тільки більш темних тонів. Це в першу чергу стосується бузку. Поява жовтих або рожевих плям на її листі - це не ознака осені, а крик про хвороби або голодуванні.
Практично не втрачають зеленого забарвлення листя верби, снежноягодника і вільхи.
Колір осіннього листя обумовлений генетично. Скажімо, у берези листя завжди золотистих тонів, у дуба відразу коричневі (танін тут на першому місці), бересклет радує рожево-пурпуровими фарбами, дівочий виноград покритий всіма відтінками червоного кольору, а клен вражає різноманітністю тонів - від золотистого до пурпурного.
Яскравість забарвлення залежить від погодних умов. Чим довше восени варто холодна (від 0 до 7˚С) і суха погода, тим яскравіше колір листя. Волога і тепла атмосфера надає листю тьмяний колір.
Осінній наряд дерев і чагарників тримається не довго: з холодами зв'язок між клітинами розпадається і вода з поживними речовинами вже не надходить до листків навіть в мінімальних кількостях. Але вони довго ще чіпляються своїм черешками за гілки, намагаючись втриматися на вітрі. Але ось ефемерна зв'язок зруйнована вітром або краплями дощу і листя опустилися на землю, розписавши їх ошатним килимом.
В першу чергу це залежить від здатності рослини подавати воду і поживні речовини до листя. По-друге, від місця, де росте конкретне дерево. Якщо воно захищене від холодних і взагалі сильних вітрів, то на ньому будуть листя триматися максимально довго, навіть якщо вже траплялися морози. Ну і по-третє, це залежить від генетичних особливостей виду або сорту.
Ну і останнє. Чому ж на деяких деревах листя чорніють і довго-довго висять неприємними ганчірочками на гілках? Причина в тому, що рослини ці весь сезон страждали від калійного голодування. І це треба запам'ятати, тепер уже пізно вносити підживлення, але рано навесні саме ці рослини потрібно буде підгодувати сульфатом калію, а влітку по можливості обприскати листя рожевим розчином марганцівки.