Чому люди похилого віку емоційно стабільні
Уривок з книги «Мозок на пенсії» нейропсихолога Андре Алемана про схильність людей похилого віку до депресії і вплив віку на емоційну стабільність
І Даль, і Еріксон говорили про те, як мир і спокій росли в їх душах рік за роком. Чи дійсно наша емоційна стабільність збільшується з віком?
особистісні зміни
Емоційна стабільність - багато в чому індивідуальна риса. Деякі люди володіють нею в меншій мірі, і їх легко розладнати. Будь-яка розбита чашка і кожна дрібниця на зразок пропущеного автобуса або забутого вдома гаманця здається їм катастрофою. Критика злить їх або позбавляє впевненості в собі. Вони часто відчувають тривогу і напруженість, бояться майбутніх небезпек і хвилюються, що подумають про них інші. Вони легко бентежаться, частіше сердяться і легше лякаються. Загалом, в таких людях переважають негативні почуття. Психологи називають подібні стану нейротизмом або емоційною нестабільністю. Критеріям нейротизма відповідають приблизно 15% всіх людей, і вони дуже тонко відчувають особистості, що само по собі не так уже й погано. Але у нейротизма є й очевидні недоліки. У багатьох людей він переростає в захворювання, наприклад в депресію або тривожні розлади.
Люди похилого віку зазвичай незадоволені і дратівливі. По крайней мере, в нашому суспільстві склався саме такий стереотип. Але насправді з віком рівень нейротизму зменшується. Люди похилого віку набагато стабільніше молоді, і їх складніше вивести з себе або довести до паніки. Різні дослідження, в тому числі що проводилися в Стенфордському університеті в Каліфорнії, показують, що емоційна стабільність розвивається у людини протягом усього життя. У 60 років люди відчувають себе щасливішими, ніж в 20 або 40. Вони відчувають менше негативних почуттів. Незважаючи на те що в 70 років виникає ще один сплеск негативних емоцій, він ніколи не доходить до тієї ж міри, що у молоді. Поява негативних почуттів в 70 років пояснюється погіршенням фізичних здібностей і втратою друзів. Крім того, їх викликають зміни в префронтальної корі (передній частині лобових часток), що регулює наші емоції. Як би там не було, люди похилого віку більш збалансовані в емоційному плані і краще підготовлені до складних ситуацій за участю інших, так як вміють справлятися з негативними почуттями. Люди старшого покоління відрізняються більшою емоційною стабільністю, а значить, мають менший ризик виникнення психологічних проблем. Подібні розлади найчастіше наздоганяють людей у віці до 40 років. Коли голландського журналіста Хенка Спаан запитали, чи допомогла йому психотерапія, яка була дуже популярна в колах лівих інтелектуалів у 1970-х. він відповів: «Знаєте, що ще допомагає? Стати старше ».
Існує ще один нічим не обгрунтований стереотип, ніби літні люди дуже люблять скаржитися. Масштабне дослідження, проведене в США, показало, що насправді про незначні проблеми зі здоров'ям найчастіше розповідають молоді і зрілі люди, хоча літні більше страждають від серйозних захворювань.
Ще одна важлива особистісна риса, що змінюється з віком, - це дружелюбність або добродушність (психологи називають цю характеристику альтруїзмом), тобто вміння працювати з людьми і добре до них ставитися. Елементами альтруїзму є толерантність і готовність прийти на допомогу. Нам зазвичай приємно спілкуватися з тими, хто володіє всіма цими характеристиками: такі люди не заважають нам і не приносять в наше життя негатив. Рівень альтруїзму, як і нейротизму, можна виміряти за допомогою анкети. Альтруїзм присутній у всіх культурах світу, хоча в деяких дана риса виражена кілька сильніше. Більшість людей з віком стають більш доброзичливими і добродушними.
Пізніше ми докладніше розглянемо, чому люди похилого віку виявляються більш стабільними і стійкими до стресу і як саме це забезпечує їх мозок. Крім того, ми поговоримо про випадки, коли всупереч усім правилам в літньому віці розвиваються депресія і апатія.
Жити тут і зараз
Намагаючись пояснити емоційну стабільність літніх людей, дослідники наводять безліч аргументів. Наприклад, деякі заявляють, що люди похилого пережили на своєму віку більше стресових подій і тому тепер вони, на відміну від молоді, не так сильно засмучуються. Ще одна цікава гіпотеза свідчить, що, в порівнянні з молодим поколінням, літні люди менш орієнтовані на майбутнє і мають більшу впевненість в тих речах, які їм ще належить зробити. Тобто вони живуть тут і зараз, і це дозволяє їм розслабитися і насолодитися приємними дрібницями, що роблять наше життя щасливішим. Молоді люди готують себе до неприємних ситуацій (наприклад, до спілкування з неврівноваженим керівником), що виникають на шляху до їх довгостроковим цілям (наприклад, до підвищення на роботі). Люди у віці не міркують так само, тому менше очікують поганого.
Ще одне пояснення полягає в тому, що люди похилого віку менш вимогливі, ніж молодь, а їхні потреби легше задовольнити. Ймовірно, вони мудріші і реалістичніше, або ж це можна пояснити більш низькими стандартами. Іншими словами, вони беруть до уваги свої вікові обмеження. Результати ряду досліджень підтверджують цю гіпотезу. Крім того, люди похилого віку краще розуміють, що саме в цьому житті приносить їм радість, а значить, приймають більш правильні рішення.
Наприклад, згідно з дослідженнями, вони рідше висловлюють жаль з приводу зроблених покупках, ніж молодь. Частково це пояснюється тим, що люди похилого віку менш імпульсивні. Деякі вчені вивчають те, як люди запам'ятовують інформацію про речі, які їм треба купити. Покупці-пенсіонери частіше, ніж інші, згадують позитивні якості продуктів. Інші тести для перевірки пам'яті (наприклад, ті, де потрібно запам'ятати список слів або зображень) показали, що людям похилого складніше запам'ятовувати випадкові набори нейтральних слів, але, якщо список включає в себе осмислені поєднання і емоційно наповнені комбінації, результати пенсіонерів і молоді майже не розрізняються . Наприклад, молоді учасники тесту краще запам'ятовують послідовність слів «вулиця, парус, миша», а літні - «літо, свято, музика».
Навіщо потрібні емоції
Як би виглядала життя, якби ми весь час відчували одне і те ж, а наш настрій ніколи б не змінювалося? Мені здається, вона була б нудною і безбарвною. Без емоцій ми не змогли б приймати багато рішень. Наше життя навіть стала б небезпечніше. Емоції постають перед нами не просто так: вони допомагають відрізняти важливе від несуттєвого. Ми оперуємо емоціями при прийнятті значних рішень, наприклад при покупці будинку. Опинившись у такій ситуації, люди часто говорять: «У мене є хороше передчуття з цього приводу». Шок і страх змушують нас тікати, якщо ми стикаємося з диким звіром, або робити крок назад при переході дороги, коли до нас наближається машина. На почутті закоханості будуються стосунки, а злість показує нам, що ми більше не можемо приймати ситуацію такою, яка вона є, і нам потрібні зміни.
У 1903 році один із засновників експериментальної фізіологічної психології, професор Вільгельм Вундт (1832-1920), запропонував класифікувати емоції за трьома вимірами. Для початку, емоції можна вважати приємними або неприємними. Очевидно, що щастя - це приємна емоція, а печаль - немає. Але печаль має різну інтенсивність, і легкий смуток виявиться більш приємною, ніж глибоке горе. Потім слід вимір «залучення або відторгнення». Коли ми чогось боїмося, ми намагаємося цього уникнути (тобто відторгається). Коли ми сердимося, нам хочеться напасти на об'єкт нашої злості (тобто надати йому увагу). Третій вимір полягає в ступені психологічного збудження, пов'язаного з тією чи іншою емоцією ( «напруга або розслаблення»). Порушення може проявлятися в формі прискореного серцебиття, підвищеного тиску або потовиділення. Ці зміни дуже важливі, адже саме таким чином наше тіло готує себе до активних дій. Але якщо подібний стан триває надто довго (як буває, наприклад, при депресії або тривожних розладах), то воно шкодить здоров'ю. Уміння справлятися з емоціями має колосальне значення. Незважаючи на те що люди часто розповідають про те, як не змогли протистояти своїм почуттям, насправді кожен з нас здатен контролювати їх характер і інтенсивність.
Старіння мозку і емоції
Різні люди по-різному справляються з емоціями. Багато з нас рідко замислюються, що вони відчувають в той чи інший момент, і нечасто говорять про свої емоції. Проте це необхідно робити, якщо ви хочете жити в мирі з самим собою. Дорослі люди, на відміну від дітей, повинні вміти контролювати свої емоції. Якщо керівник побачить, як ви роздратовані, коли він робить вам догану, це може коштувати вам роботи.
Більшість людей використовує один з двох найпоширеніших способів боротьби з негативними емоціями: або пригнічує їх, або інтерпретує ситуацію так, щоб пережиті почуття здавалися менш неприємними. Придушення емоцій включає в себе стримування будь-яких зовнішніх проявів своїх почуттів. Ви контролюєте м'язи обличчя, тон голосу і мова тіла, щоб заховати злість, смуток або страх. Іншими словами, придушувати емоції означає вести себе так, як ніби все в порядку, навіть якщо всередині ви тремтіть від страху, корчився від душевного болю, страждаєте від ревнощів або кіпіте від злості. Іноді вміння придушувати емоції може бути корисним, наприклад під час переговорів, щоб не показати іншу сторону, як сильно ви чогось від неї хочете.
Реінтерпретацію - зовсім інша стратегія. В даному випадку ви фокусуєтеся на причини виникнення емоції і намагаєтеся побачити її в іншому світлі. Наприклад, якщо ваш партнер говорить вам щось різке, ви можете образитися і почати сварку, а можете припустити, що він погано себе почуває через невдалий дня на роботі. В такому випадку ви відреагуєте на його слова не так вороже і відчуєте менше негативу.
Реінтерпретацію пропонує взяти до уваги всі нюанси ситуації і обставини, що спричинили неприємних переживань. Наприклад, одного разу в поїзді хтось вилив мені на ногу гарячу каву. Я дуже розсердився на цю людину за його незручність, хоч і промовчав, тому що не звик лаятися з незнайомими людьми. Проте придушення агресивності зовсім її не зменшував. Але потім я згадав, що в той момент, коли кава потрапила мені на ногу, поїзд труснуло. Швидше за все, мій сусід нічого не міг з цим вдіяти. Я тут же відчув себе набагато спокійніше.
Багато психологічні дослідження доводять, що реінтерпретацію - набагато більш ефективний спосіб контролю емоцій, ніж придушення. Вона дозволяє людям відчувати себе краще, уповільнює серцебиття і знижує тиск. Якщо ви пригнічуєте емоцію, то ваші тиск і пульс залишаються високими. Те ж можна сказати і про рівень кортизолу - гормону, що виділяється у відповідь на стрес. А високі пульс, тиск і рівень кортизолу протягом тривалого часу здатні завдати шкоди вашому здоров'ю. Отже, реінтерпретацію корисна не тільки для душевного спокою, а й для фізичного здоров'я. Люди, які інтерпретують, а не пригнічують емоції, рідше страждають від серцево-судинних захворювань і спаду когнітивної діяльності в старості. Крім того, вони більш стабільні в емоційному плані і краще взаємодіють з оточуючими.
Що відбувається в нашому мозку, коли ми відчуваємо емоції? Для початку активується мигдалеподібне тіло. Це невелика ділянка в скроневій частці головного мозку (див. Рис. 9), що відповідає за наші почуття. Мигдалина залишається активною протягом усього часу, що ми страждаємо від негативних емоцій. Активність мигдалини пов'язана з підвищеним серцебиттям, тиском і рівнем кортизолу. Коли почуття згасають, активність мигдалеподібного тіла знижується. Наприклад, якщо людина намагається подивитися на ситуацію по-іншому. запускаються процеси в передній частині мозку, діяльність мигдалини сповільнюється, і ми відчуваємо себе більш спокійно.
Як ці процеси працюють в мозку у літніх людей? Дослідження з використанням сканування мозку виявили патерн мозкової активності, що підтверджує, що люди похилого віку вміють ефективно регулювати власні емоції. У людей у віці близько 70 років передня частина мозку (так звана префронтальная кора) більш активна під час інтерпретації емоцій, ніж у 25-річних.
Префронтальна кора контролює діяльність багатьох інших ділянок мозку і відіграє важливу роль в тому, як ми сприймаємо емоції. Але хоча префронтальная кора у літніх людей функціонує відмінно, активність мигдалини з часом знижується. Судячи з усього, пенсіонери використовують префронтальну кору частіше, ніж молодь, і в результаті краще пригнічують процеси в миндалевидном тілі. Можна припустити, що це відбувається внаслідок більшого досвіду в переживанні емоцій. Результати досліджень показують, що позитивне ставлення до життя і оптимізм супроводжуються активністю в тій частині головного мозку, яка відповідає за регулювання емоцій (тобто в префронтальної корі). Це може пояснити, чому життєрадісні люди похилого віку краще справляються зі стресом і емоціями.
Чорні дні і золоті роки
Раніше Конні подобалося робити листівки, але тепер вона втратила до цього інтерес. Тоді лікар виписав їй антидепресанти. Карен сподівалася, що вони допоможуть, і її мати знову стане такою, як раніше. Після двотижневого курсу лікування у Конні дійсно покращився настрій, і тепер Карен робить все можливе, щоб її мати постійно відчувала підтримку, наприклад, організовує їй регулярні зустрічі з сім'єю і друзями.
Депресія - відносно часте захворювання у людей старше 70 років. 12% європейців у віці від 70 років і вище страждають від симптомів депресії, в той час як частка хворих серед людей середнього віку становить всього 9%. Проте глибока депресія в літньому віці зустрічається досить рідко.
Зрозуміло, тут потрібно розрізняти депресивний стан і клінічну депресію. Симптоми депресивного стану зазвичай набагато м'якше, а людей, які страждають від нього, описують як «сумних» або «апатичних». Вони втрачають енергію, перестають цікавитися тим, що відбувається навколо і фокусуються тільки на негативних аспектах життя або власного характеру.
Ще однією причиною може стати атеросклероз - звуження стінок судин, що призводить до скорочення подачі кисню до певних областях мозку, що викликає мікроінсульт і шкідливу мозкову тканину. Депресія також може означати наступ деменції через пошкодження тканин мозку при хворобі Альцгеймера. Дуже важливо правильно поставити діагноз, тому що депресія у літніх пацієнтів зазвичай піддається лікуванню.
- здатність відчувати емпатію до людей, залученим в конфлікт;
- усвідомлення того, що ситуація може змінитися;
- гнучкість при прогнозуванні різних варіантів розвитку ситуації;
- розуміння того, що багато факторів в даній ситуації є неточними, а наші знання - обмеженими;
- бажання знайти рішення або компроміс.