Представники загону голубиних відрізняються різноманітністю розмірів і оперення. Найбільш великі особини розміром з курку, найменші - ледь більше горобця. Голуби широко поширені в містах і стають практично ручними, довірливими до людини. Ті ж види, які мешкають в дикій природі, відрізняються уважністю і обережністю - до них не так просто наблизиться, вони неодмінно помічають стороннього. Мають розвиненим зором і слухом. Голос у голубів не голосний, звуки уривчасті, нагадують глухе воркування.
Голуби дуже ненажерливі. Основний їх раціон складають зерна. При цьому голубам потрібно багато пити для того, щоб размягчать тверду їжу. П'ють голуби на відміну від багатьох інших птахів, занурюючи дзьоб глибоко в воду і, таким чином, засмоктують рідина.
Дикі голуби з'явилися на землі 35 млн. Років тому. Предком всіх сучасних голубів був сизий голуб, який і зараз мешкає в Європі, Північній Африці, Південній Азії та на Кавказі.
Голуб часто згадується в стародавніх легендах та переказах. Наприклад, у ассірійців цариця Семіраміда після смерті перетворилася на голубку. У Палестині голубів приносили в жертву богам, у євреїв голуб був символом любові і моральної чистоти. У християнстві голуб має особливе значення: цей птах є символом миру і дружби.
Зовнішній вигляд Голуби, поширені в дикій природі, виглядають не так як всі звичні міські птиці. У міських птахів може налічуватися більше 30 варіантів забарвлення: від білого і бежево до майже чорного.
Відмінностей між самцем і самкою практично немає, за винятком того, що у самки на грудях пір'я менш відливає сріблом. У молодих особин перші півроку більш світле оперенье і сіра або коричнева райдужна оболонка очей.
Звичайний голуб має оперення сірувато-сизого кольору, сірі крила з двома характерними смугами, на грудях пір'я відливає металевим жовтуватим або пурпурним кольором. Розмір голуба коливається від 30 до 35 см. Вага - близько 300 грам. Пір'я густо поривають тіло, але погано закріплені на шкірному покриві. Навколо очей у голуба є безпері ділянки. Дзьоб темний, майже чорний, оточений характерним білим ареалом - восковицей. Очі оранжево-червоні або жовті. Крила з металевим відливом, розмах - до 65 см. Хвіст прямий або злегка закруглений, з темною смугою по краю. Лапи червоні або рожеві.