Історія Тауера
Будівництво Тауера почалося в XI столітті, коли Вільгельм Завойовник осадив і захопив Лондон. Після перемоги він наказав звести фортеця для оборони і залякування підкорених жителів. З плином часу Тауер постійно зміцнювався і добудовувався, перетворюючись в одну з найбільш захищених фортець Європи.
Уже в XII столітті Тауер стали використовувати в якості особливої в'язниці, в якій містилися високопоставлені ув'язнені. За роки існування Тауера в цій якості в ньому встигли побувати королі Франції, Шотландії, багато представників аристократичних родин і просто люди, так чи інакше загрожували британській короні. Крім того, в Тауері відбувалися таємні страти, а багато ув'язнених видавали свої секрети під тортурами.
У період з XIII по XVIII століття Тауер був ще і зоопарком, де тримали різних екзотичних тварин, подарованих королівської сім'ї. У 1830 році зоопарк був перенесений в Рідженсі-парк столиці і став доступний для відвідування всім жителям Лондона.
Передання про ворон
За легендою, чорні ворони вперше з'явилися в Тауері в 1553 році, коли Англією правила королева Джейн Грей. Вважалося, що ці птахи приносять погані вісті. Остаточно англійці впевнилися в цьому, коли ворон постукав у вікно камери герцога Ессекса, укладеного за спробу бунту проти королеви Єлизавети. Через кілька днів після цього Ессекс був страчений в Тауері. Чорні птиці, як стверджувалося, були до тих в'язням Тауера, яких незабаром повинні були відправити на ешафот.
1667 року придворний астроном короля Чарльза II займався дослідженнями і вимірами на території Тауера, коли йому завадила зграя воронів, що жила в одній з веж. Король заборонив вченому завдавати птахам шкоду, так як існувало пророкування про те, що зникнення воронів з фортеці призведе до падіння британської монархії.
Щоб убезпечити монархію від пташиних примх, підприємливі англійці підрізають Тауерським воронам крила, проте умови утримання птахів настільки комфортні, що цей захід здається зайвою спробою обдурити пророцтво.
У гніздах воронів дослідники знаходять різні історичні артефакти. Наприклад, саме так виявили чарку, на якій був вигравіруваний герб герцога Ессекса.