Багато століть поспіль на Русі існувала заборона на вживання в їжу телятини. Він був навіть жорсткіше, ніж заборона у євреїв вживати свинину. Покуштувавши молодої яловичини, російська людина ризикував попрощатися з життям.
Ось що писав француз Маржерет, що побував в Росії спочатку XVII століття: «Що стосується биків і корів, то вони розмножуються так само разюче, оскільки у всій Росії зовсім не їдять телятини, тому що це суперечить їх релігії».
Порушення заборони дуже жорстоко каралося владою. Шведський дипломат Петрей, який був послом в Російському царстві на початку того ж XVII століття, переказував таку історію: «... Коли великий князь будував з вежами і гуркотом місто Орел, який лежав на литовському кордоні, він до того змором голодом робітників і селян, що вони змушені були вбити самого жирного між ними і так врятувалися від голоду. Інші ж, які не могли їсти людського м'яса, змушені були з голоду заколоти теля. Дізнавшись про те, великий князь велів їли телятину спалити живцем і попіл кинути в річку, а їли людське м'ясо були прощені і врятовані від покарання. Це тому, що москвитяне відчувають відразу до телятини і є її для них набагато грешнее, ніж людське м'ясо ... ».
Курляндський мандрівник і авантюрист, який служив в Росії в другій половині XVII століття, Яків Рейтенфельс в своєму «Сказання про Московію» розповідав переказ про те, як Іван Грозний наказав кинути у вогонь робітників, які будували фортецю в Вологді, за те, що вони, змушені голодом , купили і зарізали теля.
Залишається історичним фактом, що в 1606 році боярам вдалося нацькувати на Лжедмитрія I натовп, спонукавши її увірватися в Кремль тільки повідомленням, що цар не справжній, бо їсть телятину.
Ось що писав німець Конрад Буссе, колишній очевидцем тих подій: «В суботу 10 травня, на третій день весілля, цар наказав приготувати в кухні все по-польськи і серед інших страв - варену і смажену телятину. Коли російські кухарі побачили це і розповіли всім, в царя стали сильно сумніватися, і росіяни стали говорити, що він, мабуть, поляк, а не московит, бо телятина вважається у них нечистої і її не їдять ».
До сих пір до кінця не зрозуміло, чому російська церковна традиція забороняла їсти телятину. Є версії, що спочатку він був викликаний турботою селянина про збереження молодняка, - в забої теляти з метою поласувати його ніжним м'ясом він бачив непростиме марнотратство. Потім цей звичай став традицією і прийняв характер містичного заборони.
Інша гіпотеза говорить, що заборона на телятину пов'язаний із забороною на молозиво - теля, харчується молоком після народження. а молоко готель корови містить молозиво. Ймовірно, це кок-то пов'язано з старозавітним забороною вживати в їжу м'ясо і молоко, зварені разом.
Тільки в кінці XVIII століття телятина стала стравою бенкетних столів знаті, а пізніше з'явилася і на столах скромніших.
Джерело: Російська Сімка