Чому одних риб називають морськими, а інших - прісноводними
Перш за все з'ясуємо, які водойми слід називати морськими і які прісноводними. Каспій - море або озеро? Байкал - озеро або море? Оскільки Каспій не поєднати безпосередньо з океаном, то, згідно з вимогами суворої географії, його слід було б вважати озером. Але вода в цьому озері солона, морська. Ось чому ми називаємо це замкнене водойму морем. А Байкал, хоча і оспівується як «славне море» за його величезні розміри, все ж є озером, так як вода в ньому прісна. В останні роки на картах з'явилися нові «моря» - Рибінська, Цимлянське та інші. Це річкові та озерні водосховища, і називати морями такі водойми не слід: вода в них прісна, та й розміри не настільки великі.
Хто не знає, що акула - риба морська, а плотва - прісноводна? Але акули зрідка зустрічаються і в річках, а плотва - в прибережних ділянках моря. Домовимося, що риби, все життя проводять у великих солоних водоймах, - морські; риби, що живуть від народження до смерті в прісній воді, - прісноводні.
Але як бути з рибами, що живуть в прибережних частинах морів, куди вливаються прісні води річок? Їх прийнято вважати солоноватоводнимі.
У Каспійському морі є справжні морські оселедці, які живуть і розмножуються в море і в прісні води ніколи не заходять. Але в цьому ж водоймі живуть оселедця, що розмножуються в досить опріснених ділянках. А в Приуральському озері Чархал живе чисто прісноводна оселедець. Всі три названих групи каспійських оселедців споріднені між собою, але вони відрізняються і за зовнішніми ознаками, і за біологічними особливостями: перша - морська, друга - солоноводная, третя - прісноводна.
У Каспії є і породи оселедців, що мають життя, але для розмноження йдуть далеко в річки. Ці тварини отримали характерну назву: «прохідні риби».
Північний лосось - сьомга розмножується тільки в прісній воді річок. Тут проводить перші роки життя його молодь, а в дорослому стані сьомга, за винятком нерестового періоду, живе в море. До якої групи риб віднести сьомгу? І до морської, і до прісноводної, оскільки розмноження сьомги відбувається в річці. Так званий річковий вугор, багато років живе в прісній воді, розмножується в море. Тому його можна віднести до групи морських риб, але разом з тим і до групи прісноводних прохідних.
Тварини одного і того ж класу, класу риб, а поводяться зовсім по-різному! І це, безсумнівно, пов'язане з історією їх розвитку. По викопних залишках риб іхтіологи приходять до висновку, що одні риби, проживши тривалий час в море, переселилися в прісні водойми, інші, навпаки, з прісних водойм переселилися в море і стали морськими.
Уявіть собі таку картину. Внаслідок різних геологічних причин від моря отшнуроваться якась частина, між нею і морем утворився перешийок. Вода в цьому замкнутому водоймі, озері, якийсь час залишається солоної, морський, але поступово через випадання дощів, снігу, завдяки стоку річок вона стає прісною. Морські риби, пристосовуючись спочатку до солонуватою, а потім до прісної води, змінюються, стають солоно-водними і, нарешті, прісноводними.
Могильне озеро на острові Кильдин в Баренцевому морі виникло внаслідок відділення невеликої частини Баренцева моря; тепер живий водної зв'язку між озером і морем немає. У Могильному озері живе морська тріска, хоча умови існування її в цій водоймі стають все більш і більш несприятливими: у верхніх шарах вода сильно опріснюється, а глибинні шари її отруюються сірководнем, так що тріска може жити тільки в 6-7-метровому шарі води: піднятися вище заважає прісна вода, опуститися нижче - сірководень.
Чудовий дослідник Могильного озера К. М. Дерюгін з цього приводу сказав, що в умовах Могильного озера морські тварини, в тому числі і тріска, живуть «між молотом і ковадлом». Але тріска пристосовується до нових умов, набуває ознак, що відрізняють її від справжньої баренцевоморской тріски. Цей чудовий експеримент виробляє сама природа, і цікаво, що буде далі: чи не звернеться морська тріска в прісноводну.
У давні часи відбувалися і більш грандіозні події, ніж виникнення Могильного озера. Не раз рівень моря опускався настільки, що дно його ставало сушею або, навпаки, піднімався і море затопляло навіть височини суші. Клімат також піддавався глибоких змін. Такі зміни не могли не позначитися на водних і сухопутних тварин. Тому при розподілі риб на морських і прісноводних доводиться брати до уваги не тільки сучасні умови життя риб, але і історію їх предків.
При розподілі риб на морських і прісноводних враховується солоність води. Але яку воду вважати солоної, яку солоноватой і яку прісної? Можна, звичайно, розрізняти воду за смаком, але це дуже умовний спосіб. Незрівнянно надійніше метод розрізнення вод за кількістю що містяться в них солей. В даний час велика частина гідрологів (дослідників вод) визнає морський, солоною, водою ту, в якій кухонної солі (хлористого натрію) міститься понад 25 грамів на літр води. Вода, що містить від 25 до 3 грамів солі на літр, визнається солоноватой. Якщо солі ще менше - вода прісна. У воді, крім хлористого натрію, розчинені і інші солі, але при цьому методі розрізнення вод ці солі в розрахунок не приймаються.
Однак розділяти риб на морських і прісноводних тільки за ознакою солоності водойми не завжди правильно, тому що є риби, які добре переносять різну солоність води. Наприклад, форель може жити в морі, в озері і в річці. У море - морська форель (на Заході її називають таймень, на радянському півночі - кумжа), в озері - озерна форель, або озерна кумжа, а в річці - струмкова форель.
Морська форель, велика риба довжиною до 1 метра, живе в морі біля берегів Європи, але на ікрометання входить в річки. Озерна форель мешкає в озерах, а ікру метає в річках. Ця риба є також в Ладозькому, Онезьке і інших озерах Карелії і Кольського півострова. Озерна форель менше, ніж морська, але іноді трапляються дуже великі екземпляри. Струмкова форель дрібніше озерної.
У форелі ось що чудово. Доведено, що морська форель, чомусь залишилася в озері, може звернутися в озерну, а озерна форель, що залишилася в річці, - в струмків. Через кілька поколінь змінюються величина і забарвлення риб. Ще цікавіше те, що спостерігається і зворотне: струмкова форель звертається в озерну, а озерна - в морську. Так перетворюватися можуть не всі риби, але, звичайно, і не одні форелі.
Отже, підрозділ риб на морських і прісноводних досить умовно, але тим не менш воно прийнято. Зупинимося докладніше на морських і прісноводних риб.