Відповідь полягає в такій властивості матеріалів як щільність і теплопровідність, що мають прямо пропорційну залежність - чим щільніше матеріал, тим більше його теплопровідність і навпаки, пухкий, що не щільний матеріал має низьку теплопровідність.
Приклавши руку до пінопласту ми дійсно відчуваємо тепло, нам навіть здається що пінопласт гріє руку, а насправді це тепло від руки нікуди не йде так як коефіцієнт теплопровідності пінопласту всього 0.04Вт / (м * К). Повітря, укладений всередині матеріалу перешкоджає відведенню тепла від руки - ми знаємо, що повітря прекрасний тепло ізолятор.
Якщо ми докладемо руку до металу, відразу відчуємо холод. Пояснюється це тим, що метал, як хороший провідник відбирає тепло від руки з такою швидкістю, що не встигає швидко нагрітися і нам здається що він холодний. Коефіцієнт теплопровідності, наприклад, у срібла більш ніж в 10 000 разів вище ніж у пінопласту і дорівнює 430Вт / (м * К).
Якщо заміряти градусником температуру цих матеріалів, вона буде абсолютно однаковою.
Робимо висновок: ці матеріали здаються різної температури лише на дотик, а насправді мають температуру навколишнього середовища.
Об'єктивно - Пінопласт Чи не теплий і метал Чи не холодний. І той і інший мають поверхневу температуру навколишнього середовища. Просто характеристика "теплопровідність" у них різна. У пінопласту - мінімальна, у металу - максимальна. Звідси - при дотику до одного - тепло тіла локалізується в точці дотику (залишається відчуття тепла). А в іншого - тепло пальця швидко поширюється по всьому об'єму і рецептор фіксує температуру навколишнього середовища.