Молоко - смачний і дуже корисний продукт. Молоко допомагає малюкам рости і розвиватися. У свіжому молоці міститься багато важливих поживних речовин. У молоці є і молочний цукор, який називають "лактоза". Завдяки вмісту лактози в молоці воно не скисає. Але з часом, коли свіже, парне, тільки що видоенное молоко постоїть якийсь час, то воно набуває дивні і кислуватий смак.
Чому так відбувається? Чому молоко скисає, адже в молоці є лактоза? Хто ж тоді «краде» молочний цукор?
Коли крапельку молока вчені розглянули в мікроскоп, то побачили, що в ній плавають тисячі коротеньких невидимих неозброєним оком паличок. У свіжому молоці таких паличок немає. Ці палички - живі і дуже діяльні бактерії. Вони потрапляють в молоко з повітря. Харчуються ці бактерії цукром, якого багато в молоці, і тому швидко там розвиваються. Вони руйнують цукор, перетворюють його в кислоту, через що молоко і стає кислим. Ці бактерії так і називаються: «молочнокислі».
Молочно-кислі бактерії є в кислій капусті і солоних огірках, в квасі, кумис, кефірі, сирі. У шлунку людини ці бактерії вмирають, а кислота, яку вони виробляють, вбиває інші бактерії, що живуть в нашому кишечнику. Деякі з кишкових бактерій приносять людині шкоду: вони виділяють отруйні речовини і отруюють наш організм. Цю користь молочнокислих бактерій встановив російський вчений І. І. Мечников.