Для початку варто відмітити, що «шматок тканини», про який йде мова - ймовірно, мається на увазі гиматий - не єдиний вид одягу стародавнього грека. Найголовнішим предметом одягу був хітон, що вдає із себе в самому примітивному вигляді складений удвічі шматок тканини з отвором в перегині для голови і руки. Однак нерідко краю хітона зшивалися з боків, так що виходило подобу сорочки, іноді навіть з короткими рукавами.
Гиматий - головний вид верхнього одягу - дійсно вдавав із себе великий прямокутний шматок вовняної тканини (про 8 метрів, звичайно, перебір, це скоріше про римську тогу, гиматий міг досягати 4 метрів), який особливим чином обмотували навколо тіла. До слова сказати, історія про рабів, які допомагають одягнутися, теж сумнівна і відноситься скоріше до тозі, гиматий, звичайно, великий, але його цілком можливо надіти самостійно, особливо при належній вправності.
Складно сказати, чому греки почали так одягатися, можливо, в середземноморському кліматі просто не було потреби вигадувати щось більш складне. Однак ясно те, що з ростом національної самосвідомості (особливо після греко-перських воєн) одяг, як і багато інших культурних елементи, помітно відрізняються від інших народів, стала для греків предметом гордості. Вони помітили власну незвичайність, зіткнувшись з народами Сходу, і оцінили її. Всім відомо, що греки ділили людей на «еллінів» і умовних «варварів», і далеко не завжди варвар вважався кимось свідомо гірше - можна згадати скіфа Анахарсіса, якого зараховували до списку семи мудреців - але надіти штани грека б не змусив ніхто.
Можливі недоліки свого одягу греки перетворили в достоїнства - подивіться, як гарно вони навчилися носити простий прямокутний шматок тканини! Для створення живописних складок, десь підкреслюють, десь приховують фігуру, вони підшивали до низу гиматия свинцеві кульки. Певні незручності, що накладаються тим, що гиматий закривав одну руку, вважалися виразом ідеї поміркованості та гідності.