Стірательная гумка, вона ж - ластик, - це спеціальне пристосування, яке допомагає прибирати з паперу небажані сліди, які залишає олівець.
Неважливо, малюєте ви, пишете щось або вирішуєте завдання на чернетці, але якщо ви зробили помилку, немає необхідності брати новий аркуш паперу або ж перекреслювати написане. Можна взяти ластик і витерти те, що виявилося зайвим.
Які ж властивості гумки допомагають йому виконувати такі дії? Ластик, або гумка, складається з такого матеріалу, що дрібні крихти графіту, з якого зроблена серцевина олівця, прилипають до нього, коли проводиш гумкою по папері, на якій вже щось намальовано.
Приклеюються ж ці графітові крихти завдяки електростатичного напрузі, яке створюється під час тертя. У той же час і сам ластик теж складається з дрібних частинок, які відлипають від нього в той час, коли ведеш ластиком по папері. Тобто брудні частинки не залишаються на гумці, а відпадають, тому в основному поверхню гумки весь час чиста, тому що постійно оновлюється.
Правда, це відноситься до нових і еластичним резинкам для стирання. Ластик прибирає з поверхні паперу не тільки частинки олівцем графіту, а й верхній шар паперу. Якщо більше по папері не терти, це залишиться непомітним. Якщо ж скористатися гумкою кілька разів, можна протерти в листочку дірку.
Але гумки не завжди були гумовими, як сучасні. Раніше небажані графітові сліди з паперу видаляли за допомогою хлібної м'якушки. А в 18 столітті француз, який подорожував по всьому світу, виявив в південній Америці каучук, який і стали застосовувати як гуму для стирання олівцевих ліній з поверхні паперу. Правда, він не був тим ластиком, який ми знаємо сьогодні, і дуже швидко псувався, практично, як і хлібний м'якуш. Але потім винайшли спосіб вулканізації гуми, і ластик став справжнім ластиком.