Але спочатку відповімо: а теплішає він взагалі? Так, причому дуже швидко. На думку вчених, через 50-60 років середня температура нижнього (приземного) шару повітря підвищиться на 3-4 градуси. А значить, неминуче збільшення кількості опадів, що випадають на планету, зростання рівня Світового океану, подтаіваніе вічної мерзлоти. Іншими словами, на наші голови обрушиться ціла лавина проблем, яких і без того вистачає.
Чому ж піднімається температура атмосфери? Через збільшення в ній частки вуглекислого газу, тобто за рахунок так званого парникового ефекту. Вже більше ста років дослідники знайомі з цим явищем, але. тільки розводять руками: воно їм не підвладне. Отже, парниковий ефект. Сонце нагріває поверхню планети, яка в свою чергу випромінює в атмосферу інфрачервоні, тобто теплові хвилі. В нормальному стані, коли Земля не була настільки насичена промисловим виробництвом і настільки заселена, це тепло зазвичай розсіюється в повітрі, і коливань клімату не відбувалося. Однак зараз інфрачервоне випромінювання затримується атмосферними газами - водяними парами, вуглекислим газом, метаном, фреоном, озоном, і температура повітря неминуче підвищується. Це і є парниковий (або тепличний) ефект.
Що ж робити? Переходити на більш активне використання ядерної енергії, розробляти нові джерела енергопостачання та намагатися економити вже існуючі. Тільки чи можливо це? У всякому разі - сьогодні, коли одні країни досягли високого рівня і промисловості, і життя, а інші лише виходять на цей шлях? Бо без дешевої енергетики їм не ступити на вершини цивілізації. А що може бути дешевше того ж вугілля або газу? Нічого.
Чи впливає рослинність на клімат планети?
На нашій планеті ліс займає приблизно 48,5 мільйона квадратних кілометрів. Причому половину лісових масивів складають тропічні ліси. На перший погляд здається, що це дуже багато. Однак з року в рік лісу стає все менше. А що трапиться, якщо його взагалі не буде?
Так що ліси особливим чином регулюють теплообмін і підтримують відносну стабільність клімату в різних регіонах земної кулі.