Вже давно цікавить питання: чому в прізвищах типу Горбачов, Фомічов, Толмачов, Хрущов пишеться Е, а не О?
Якщо взяти правила російської мови, то там чітко сказано, що
[Буква Про пишеться] в суфіксі -вв- прикметників: кумачеві, очеретяний, чесучевий; в тому числі присвійних прикметників: Кузьмичов (піджак)
Відповідно до цього правила такі прізвища повинні були б писатися Горбачов, Толмачов і т.д.
Хто-небудь може пояснити, звідки пішло таке дивне написання прізвищ?
На власні імена загальні правила російської мови не поширюються. Та й прізвище далеко не присвійний прикметник, хоча і сходить до нього; на питання "чий?" прізвище давним-давно не відповідає. Про це докладніше - нижче в цитаті.
По суті ж відступу від правила можна пояснити традицією. У стародавні часи там не тільки писалося, але і вимовлялося Е. Міняти написання прізвища на догоду сучасним нормам правопису - це зовсім не в дусі мовних традицій.
Тут ще такий момент. У прізвищах часто рухомо наголос, навіть в одній родині зустрічається варіації переваг типу Карташов - Ка ртишев. Використання різної орфографії остаточно заплутало б всі юридичні - і не тільки - питання.
Втім, і серед носіїв прізвищ зустрічаються різні ситуації і підходи, що тягнуть і різне написання. Відомий приклад - російський математик П. Л. Чебишев. До недавнього часу зустрічалося написання Чебишев, особливо коли мова йшла про т. Зв. поліноми Чебишева (Че Бишева, Чебишова), теорія яких і була Чебишева розроблена.
І ось що пише "Вікі" про прізвище Пафнутія Львовича і взагалі про ситуацію з вибором написання присвійних суфікса в прізвищах.
Прізвище вченого - за його власним вказівкою - слід вимовляти «Чебишев» [5]; в XIX столітті таке вимова даної старовинній дворянській прізвища (писав тоді - в умовах традиційного нерозрізнення е / е на листі - як «Чебишев'») був дуже поширений [6] (припускають, що це прізвище за своїм походженням є коротким присвійним прикметником, утвореним від антропонімів Чебишев з наголосом на закінченні в непрямих відмінках і на останньому складі основи в називному відмінку [7]).