Найчастіше голова починає боліти не через одну причину. а через декілька відразу. Коли курець робить затяжку, він вдихає багато диму і мало повітря. І поки людина курить, його мозок відчуває кисневе голодування, яке викликає спазми всіх судин. Такі ж спазми викликає ще і нікотин. Крім того, він надає майже миттєве вплив на нервову систему. Спочатку збуджує її, але потім різко пригнічує. І з'являються тяжкість в голові, запаморочення, а незабаром і пульсуючий головний біль. Вона може посилюватися і через те, що нікотин особливо викликає спазми судин головного мозку. Неминуче підвищується артеріальний тиск. До цього додається і роздратування нервових закінчень глотки, яке теж посилює головний біль.
Ще не так давно саме нікотин вважали головним отрутою в сигаретах. Потім зрозуміли, що набагато шкідливіше продукти горіння тютюну: чадний газ, формальдегід, синильна кислота, аміак, дьоготь, різні смоли та отруйних бензопірен. Тепер же науково доведено, що за ступенем токсичності набагато небезпечніше нікотину і смол радіоактивні ізотопи диму. Особливо ізотопи полонію-210, який виділяє гамма-промені. В організмі курців його в 6 разів більше, ніж у некурящих людей. У сигаретному димі містяться і свинець, вісмут, миш'як. Більш того, всі ці інгредієнти, перебуваючи в летучому стані, доповнюють один одного, вступають в хімічні реакції один з одним. Чи варто сумніватися, що від таких отрут може розколюватися голова?
Головний біль від запаху тютюну може також бути алергічною реакцією на компоненти сигаретного диму. Механізм однаковий: захист імунної системи від чужорідних, агресивних речовин. Ступінь головного болю може бути різною, аж до мігрені. До неї зазвичай приєднуються такі характерні алергічні симптоми, як сухий кашель, нежить, висипання на шкірі, набряк гортані. Через кисневе голодування мозку часті спазми можуть викликати на додачу до головних болів зниження концентрації уваги, погіршення пам'яті. Такі наслідки з часом проявляються у завзятих курців, у тих, хто систематично курить натщесерце, і особливо у літніх людей.
Все це в більшій мірі відноситься до пасивних курців. Не дивно розболітися голові, якщо некурящий людина довго перебуває в прокуреному приміщенні. Хоча він вдихає і менше отруйних речовин, у нього немає захисної реакції організму, яка виробляється у курця. Особливо шкідливо, коли батьки курять у присутності маленьких дітей!