"Виявилося, що брат не використав" урим і Тумім ", і голоси з неба не було, і навіть відповідні сни не відвідували. Що це, як не неправдиві?" А що? інших методів Божих одкровень не існує? Я думаю звинувачувати людину в брехні через вузькість знань і дослідів - гріх не менш тяжкий. як-не-як - наклеп.
Чи спадало нам, християнам, в голову страшна думка, що християнство на сьогоднішній день помирає? Напевно, не всім. А хтось навіть, я передбачаю, може гнівно заперечити і не прийняти цей факт. Але цифри невблаганно твердять своє.
Цікаво зауважити, що серед різних християнських течій найбільший спад спостерігається в середовищі ліберальних громад, таких, як: Методистська, Єпископальна і Пресвітеріанська церкви. За останні двадцять років вони втратили 38% своїх прихожан. На противагу цьому, консервативні церкви знаходяться на відносно непоганому підйомі, особливо в США. За той же самий проміжок часу південні баптисти Америки зросли на 151%. Розмірковуючи територіально, в Західній Європі християнські церкви втратили найбільше своїх прихожан. В результаті цього вже на сьогоднішній день Європу не можна назвати християнською. До всього цього потрібно додати, що саме в західноєвропейських країнах число ліберальних церков є переважаючим.
Самою швидко зростаючої релігією в даний час є іслам, який, якщо буде слідувати тими ж кроками, становитиме в 2025 році 30% населення і до кінця 21 століття буде домінуючою релігією на нашій Землі! Звичайно ж, головною причиною цього феномена є те, що в мусульманських країнах приріст населення йде набагато швидше, ніж на Заході, і кількість відпали становить незначне число, так як там за залишення віри загрожує смерть або, в кращому випадку, вигнання.
Чому ж християнські церкви порожніють? Для пересічного християнина причина відома - диявол, древній змій, намагається всіма силами погубити Церкву Христову. Дивлячись же на це явище з боку спостерігача, можна побачити кілька причин слабшання християнства.
Найбільшою причиною знелюднення християнських церков, за оцінками статистів, є бурхливе економічне зростання в останні роки. Якщо в бідних країнах життя може залежати від врожаю, дощів або паводків, люди звертають свої погляди до Бога, шукаючи у Нього захисту і благоденства. На противагу їм, в економічно розвинених країнах населення відчуває себе набагато комфортніше, маючи велику кількість продовольчих запасів, різні програми допомоги, тому існує тенденція більше довіряти цифрам, ніж провидінню Божому або молитвам. І справді, ми можемо помітити, що саме в процвітаючих західних країнах християнство терпить найбільшої шкоди. Прикладом можуть служити Великобританія, Франція, Німеччина, Швейцарія, США, Канада та ін. Іншу картину можна побачити в країнах з нестабільною економікою. Наприклад, на Україні помітив зростання євангельських церков, поширюється християнство в мусульманських республіках колишнього Радянського Союзу, міцніє католицизм в Латинській Америці, і навіть в Африці християнські церкви не здають своїх позицій, незважаючи на весь терор ісламістів.
Другий за значимістю причиною слабшання християнських церков є різке зниження народжуваності. Ні для кого не буде секретом, що споконвіку церкви поповнювалися за рахунок дітей християн, що було головною причиною зростання баптистських церков в Радянському Союзі в найнесприятливіший для них час. Це було так очевидно, що комуністичний уряд навіть видав сумнозвісний указ не приводити дітей до церкви. У теперішній же час народжуваність серед західних християн знизилася до такого рівня, що церкви приречені на швидке старіння і вимирання. Ситуацію ускладнили аборти, які були дозволені в останні десятиліття. Нехай ніхто не дивується з того, що багато християнські церкви підтримують виборчі аборти і навіть очолюють руху в їх захист. За минулий рік в Америці на кожних три народжених дитини припадав один аборт, і тільки Бог знає, скільки християн брало в цьому участь. Я думаю, цифра буде солідна.
Ліберальне богослов'я теж принесло своє негативне дію. Говорячи алегорично, кожному стаду потрібен певний загін з його парканами, які б завадили вівцям розбрестися. У консервативних церквах ці "паркани" існують у вигляді заборон і обмежень в поведінці, морального життя, служіння і богослов'ї. Ліберальні церкви, запровадивши в своїх громадах свободу в усьому, зруйнували "паркани" -обмеження, покриваючи всі вченням про універсальну любові Христа. Теоретично все виглядало красиво, ось тільки життя свідчить про інше. Розбрідається стадо, руйнуються громади. Якщо можна що завгодно робити в церкві, то навіщо ходити туди взагалі, коли те ж саме можна творити і в світі? У консервативних церквах на життєве питання можна отримати хоч якийсь певний відповідь навіть від неосвіченого служителя. У ліберальних же церквах на всі питання існують різні точки зору, шляхи, по яких йти за Христом, розмиті і невизначені. Чи не втримає це людей в церкви. Навіть психологи можуть дати більш чіткі відповіді і визначення.
Матеріалізм - це, напевно, найбільша філософська «бомба», підірвала віру в церквах останнім часом. Пояснюючи повсякденною мовою, матеріалізм - це вчення, яке ставить матерію понад усе, коли все оцінюється з точки зору вузькоособистих життєвих інтересів і матеріальних вигод для себе. Багато читачів, напевно, ще пам'ятають дивне і малозрозуміле філософське вираз радянської епохи «матерія первинна, свідомість вторинна". Так ось, саме про це йдеться. Жадібність до грошей, любов до речей, автомобілів і будинкам, невгамовна пристрасть отримати високооплачувану роботу - все це веде вбік від духовного, відволікає від піднесеного. Якщо перед тобою стоїть вибір піти на богослужіння або на роботу і ти вибираєш роботу, то швидше за все ти стаєш матеріалістом. Скільки служителів було втрачено таким чином!
І остання причина слабшання церков - це низький рівень проповідей. У консервативних громадах останнім часом служителі стали просто нехтувати освітою, бачачи колом привид лібералізму, чого страждає проповідь. У ліберальних церквах пастори заглиблюються більше в психологію і філософію, не показуючи ясного шляху до порятунку. Харизмати вдарилися в прославляння і випромінювання своїх емоцій, але ж проповідь завжди була основою церковного служіння і пізнання Божественних істин. Православні так загородили проповідь своїми традиціями, образами і переказами, що докопатися до Слова Божого простій людині майже неможливо. Християнські історики вважають, що навіть в третьому і четвертому століттях рівень проповідників був вище.
Існують і інші, більш дрібні причини, які сприяють послаблення християнства.
Як справи йтимуть з Церквою далі, тільки Господь знає. Однак я не думаю, що у нас, християн, повинен бути привід для зневіри або паніки. Церква Божа переживала різні часи. Заглядаючи в історію християнства, ми можемо побачити, що у християнства були періоди злетів і падінь. Існували Діоклетіанова гоніння в Римській імперії, лютували араби в Візантії, воював атеїсти в двадцятому столітті, і все одно Церква Христова жива. Та й ніде в Біблії не говориться про кількість християн і не сказано, що християнство має обійняти весь світ. Відомо про Церкви те, що «сили адові не переможуть її» - і це може служити розрадою для нас. Однак для нас буде корисно чесно поглянути на факти і проаналізувати, чому це відбувається і на якій стороні я перебуваю.