З восьми років Яш жив в будинку свого другого за старшинством брата Б.Р. Чопра (англ.) Рос. [9] в Лахорі, де відвідував початкову школу [8]. Приблизно в 1945 році він повернувся в сімейний будинок до матері [8] і перейшов в школу в джаландхара. а 1951 році закінчив місцевий Doaba College [12].
Його сім'я хотіла, щоб Яш відправився вчитися до Великобританії і став інженером [8]. Однак закінчивши навчання, він відправився в Бомбей [13]. маючи в кишені всього 200 рупій і материнське благословення [14]. Спочатку Яш працював асистентом у режисера І.С Джохара (англ.) Рос. [15]. а потім у свого брата Б. Р. Чопра в фільмах Ek-Hi-Rasta (1956), «Нове століття» (англ.) рос. (1957) і Sadhna (1958).
Співпраця Яша Чопра з його братом продовжилося у фільмі «Випробування часом» (англ.) Рос. 1965 року. Це була одна з перших мультізвездних кінострічок, які стали більш популярними у кіновиробників тільки в середині 1970-х. Фільм мав успіх у критиків і в касі, а Чопра отримав свою першу Filmfare Award за найкращу режисуру.
У 1969 році вийшло відразу два фільми Чопра. «Випробування дружби» (англ.) Рос. з Дхармендой в головній ролі приніс середній дохід. Головну роль в Ittefaq (англ.) Виконав Раджеш Кханна. Фільм був заснований на гуджаратської п'єсі, яка б показала події однієї ночі. Знята за один місяць при низькому бюджеті, картина привернула увагу критиків своєю незвичністю. Це був один з перших фільмів на хінді без музичних номерів і інтервалу. Кінострічка заробила в прокаті статус «напів-хіт» і принесла Яшу Чопра другу статуетку Filmfare за режисуру.
У 1970 Чопра заснував свою власну кінокомпанію Yash Raj Films, припинивши творча співпраця з братом. Його перший фільм в якості продюсера «Камінь на серці» 1973 року мала шалений успіх. Надалі він зняв два фільми за сценарієм Салім-Джаведа (англ.) Рос. з Амітабхи Баччаном в головній ролі - «Стіна» і «Тризуб бога Шиви» (англ.) рос. які стали орієнтиром Боллівуду в 1970-1980-х роках і зробили Баччана суперзіркою в амплуа «сердитого парубка». «Стіна» принесла Чопра четверту премію Filmfare за режисуру. В цей же період він зняв ще два фільми з Амітабхи в жанрі романтичної драми - «Любов - це життя» (англ.) Рос. і «Любовний зв'язок» (англ.) рос.
Вісімдесяті ознаменувалися для Яша Чопра низкою провалів. Перший досвід співпраці з легендарним Діліпа Кумаром фільм «Факел» (англ.) Рос. 1984 года, заснований на відомій маратхі п'єсі Ashroonchi Zhali Phule. завоював визнання критиків, але мав середні збори в касі. Що вийшла в наступному році романтична драма «Прірва» (англ.) Рос. з Суніл Даттом і Рекха стала критичним і комерційним провалом. Як і критики, сам Чопра вважає його своїм найгіршим фільмом. «Шлях до перемоги» (англ.) Рос. також провалився в касі. Стрічка отримала змішані відгуки критиків і була прозвана ремейком «Тризуба бога Шиви».
Череда невдач Яша Чопра закінчилася в 1989 році з виходом в прокат фільму «Чандні». Величезний успіх його музики зіграв важливу роль у припиненні ери насильства в фільмах Боллівуду. Фільм також підтвердив позицію Шридеви. як головної зірки 1980-х [18]. а її роль стала одним з найвідоміших персонажів в індійському кінематографі. Хоча це не було перший раз, коли Чопра знімав фільм в Швейцарії. великі сцени, зняті там, зробили цю країну популярним туристичним напрямком для індійців. «Чандні» також отримала Національну кінопремію як кращий розважальний фільм року.
Напередодні свого вісімдесятиріччя Яш Чопра заявив, що знаходиться в провадженні «Поки я живий» (англ.) Рос. стане його останнім фільмом, оскільки в подальшому він хотів би зосередитися на продюсерської діяльності і родині. Вихід фільму відбувся вже після смерті режисера.