Взагалі-то я старий цинік.
Ви будете сміятися, напевно, з мене, але я кричав від щастя. Ангели якось постаралися і як з усього розмаху обдарували мене такими щасливими днями, коли обнявшись, ми цілувалися в снігу, кохалися в двометрової комунальної кімнаті, де давно-давно, коли мене ще не було в проекті, стогнучи від втоми, засипала прислуга якогось відомого юриста. Кімната була завалена книгами, і ми брали навмання який-небудь тому і читали один одному в ліжку, попиваючи каву з пакетиків.
Отже, я ще дитина. Погано що представляє, що таке любов, і чорти для мене - це рогаті козли з поросячими п'ятаками і ослячими хвостами. Бачив в якійсь книжці. Їх-то я і боюся найбільше, тому вони можуть перетворюватися в звичайних людей, а вночі приходити і мучити дітей. Іноді мені здавалося, що моя вчителька - це рис. Вона ходила на каблуках і цокала. Лякала мене на кожному уроці. І часом, коли перевіряла домашнє завдання, хрюкала. Ну креслила за всіма ознаками, хоч і маскувалася.
Тепер ви розумієте
що колись я не був циніком. Чорт в будинку і ось одного разу трапилася така ніч.
Вітер з коренем виривав дерева! Кватирки на всю дурь стукали про вікна і здавалося, якщо вийти на вулицю, то тебе понесе до тих самих безмікробних полях, прямиков до Бога на килим червоніти перед ним за всі гріхи! Десь обірвалися дроти електропередачі, і світла як не було. На кухонному столі горить свічка, і мама розкладає карти. Моторошно. "Це особлива ніч, - каже мама, - її називають горобиної! Чорти спускаються на землю і збирають душі виробів.
- А до людей чіпляються?
- Ні, люди адже вдома сидять, а горобчика на вулиці. У них від такої погоди серце на шматки розривається. Тут і чорти до них за душею встигають.
- І чого з душею роблять?
- Не знаю. Просто колекціонують, напевно. "
Після цього я бігаю за мамою по всьому будинку, куди б вона не пішла. Міцно тримаюся за її спідницю, так як чорти - народ ненадійний і мало чи раптом мене з горобцем переплутають, потягнуть в свої тартарари, а потім доведи їм що ти не горобець.
Я врізався в мамин зад, коли вона зупиняється. Тому як мої дитячі ніжки погано гальмують, коли розбіжаться.
Чорти за вікном остаточно оборзелі і починають ломитися в наші вікна. Мені хочеться підійти і заволати їм крізь вікно: "У нас горобців НІ! Ідіть до сусідки Клаве. У неї канарка в клітці!" Однак мені дуже страшно. А раптом рис в будинку і тут раптом мама піднімається з крісла і підходить до вікна, я топаю своїми ніжками за нею, і в мені міцніє мужність для боротьби з чортами. "У нас немає Волобой. У Клави каналейка!" - кричу я в мамин зад, гальмуючи ніжками.
"Тихо ти! - каже мама. - Хтось стукає!" Я топаю за мамою в коридор. Вона відкриває двері. Дитяча цікавість пересилює дитячий страх і виглядаю через маминого заду, щоб глянути на чортів в реалі. На порозі стоїть чоловік: "Вибачте, будь ласка. Ми на машині їдемо з Німеччини. У вас не знайдеться окропу?"
Мама запропонувала їдуть з Німеччини пройти в будинок і по-людськи повечеряти. Та до того ж я погано уявляю тепер, щоб вона налила їм окропу і зачинила перед носом двері в ніч, коли по вулиці бродять чорти і тільки встигають з дохлих горобців витрясивать душі. Гостей було троє: чоловік, брат чоловіка і дружина чоловіка.
Гості повечеряли і випили горілки, на пляшці якої було написано: "der geliebten mama". Моя добра мама запропонувала гостям переночувати, так як в таку ніч, вона сказала, поганий господар собаку не вижене. А гості були, звичайно, раді залишитися, так як на вулиці чорти. Тільки ось брат чоловіка пішов спати в машину, щоб її не відтягли інші чорти з сусідньої вулиці. Їх звали Митя і Боря, зеки, які збирали все що завгодно цінне, але не душі.
А чоловік гладив по голові дружину і говорив: "Ну нічого, скоро будемо вдома. Не хвилюйся, будь ласка. Ти ж знаєш, до чого це може привести. Минулої ночі ти знову стогнала уві сні. Мама повинна побачити тебе такою, що відпочила!"
Мене поклали спати одного в темній дитячій кімнаті, де я засинав при світлі каганця. А світла все не було. Кімната мені показала якийсь особливо темної і по кутах, звичайно, ховалися чорти. Мама їх не могла помітити, коли укладала мене і цілувала в лоб. Я їх теж не бачу, але відчуваю. Вони мене бачать, але я шепочу: "Я не Волобой! Після ви все до Клаве!"
Тому що якщо я перестану повторювати ім'я моєї рятівниці Клави і засну, чорти потягнуть мене, схопивши за пухкі
І раптом за стінкою лунає протяжне виття. Там спить дружина чоловіка, але без чоловіка, який з вою чергу хропе в вітальні. Душа моя в пухких п'ятах виявляється в якусь частку секунди. Я зірвався з ліжка і, загорнувшись у ковдру, біжу в кут, з якого від страху все чорти розбіглися добирати горобині душонки. А дружина чоловіка виє голосніше і голосніше. Мама спить в дальній кімнаті, і бігти ховатися за її зад дуже далеко. А дружина чоловіка все собі виє і виє, а головне голосніше, і голосніше. Мені не здалося, їй Богу. Вона дійсно вила. І навіть, як з'ясувалося потім, мама теж чула її виття. І не крик, і не стогін, а виття. Вовчий вий. Протяжний, гучний, все наростаючий виття.
Чорт в будинку і я біжу через весь будинок до мами в кімнату. Біжу так довго, що будинок здається мені нескінченним. Ноя не зупиняюся, бо попереду моя захист від усіх на світі чортів. Моя мама, яка сховає від усіх і захистить, і будь-яка дорога до неї навіть нескінченна, ні, не перешкода.
Мама, мене якимось чином вкладає поруч з собою на такому вузькому дивані, на якому сама насилу вмістилася.
І в цей момент заурчал холодильник. Включили світло. Я заснув сміливим і без клавінов допомоги.
Вранці чоловік, брат чоловіка і дружина чоловіка поїхали. Я ще спав. За сніданком запитав у мами, чого вила дружина чоловіка? Мама відповіла: "Чорт її знає!"