Давним-давно жили-були на світі стара з онуком, та такі бідні, що навіть рідне плем'я їх зневажав. Коли переносили табір на нове місце, бабуся з онуком завжди затримувалися - раптом трапиться щось кинуте іншими, рване та непотрібне. Те одяг підберуть, то діряві мокасини, то їстівне.
Ось як-то раз знялося плем'я з табору, а бабуся з онуком, як водиться, в хвості плетуться. Раптом, звідки не візьмись, старий-старий кінь сірої масті.
- Повинно, хтось кинув його, - вирішила стара.
Був кінь худий, слабкий, кульгавий, і спина у нього вся поранена. Словом, такий негідний кінь, що нікому, видно, не хотілося з ним возитися.
- Візьмемо коня, нехай щастить нашу поклажу, - вирішив онук.
Склала це стара на коня поклажу, і попрямував-зашкутильгав кінь.
Розбило плем'я новий табір, а стара з онуком поруч прилаштувалися.
Якось раз відправилися юнаки племені на пошуки бізонів. Вдаються і кричать вождю:
- Поблизу пасеться велике стадо, а в ньому плямистий теля!
А у вождя була красуня дочка. Почув він про плямистого теляти і велів оголосити: воїн, який вб'є теляти, отримає в дружини його дочка. Адже плямиста бізоняча шкура - для будь-якого бажаний дар!
Осідлали мисливці найшвидших коней, помчали Бізон стадо наздоганяти, глядь - а бідний юнак на старезному сірому коні за ними припустилися.
- Ось хто добуде плямистого теляти! засміявся все.
Соромно стало бідоласі, від'їхав він в сторону, щоб не чути насмішок, а кінь тут повернув голову і мовить:
- Їдь до струмка і вимажь мені брудом голову, спину і ноги.
Злякався юнак, але зробив, як йому було велено.
- Сідай на мене, але не поспішай. Почекай, поки всі воїни проскачут.
Летять вершники щодуху, раптом - що таке? Сірий кінь мчить поряд - не біжить, а летить, як птах. Обігнав найшвидших скакунів і врізався в стадо бізонів.
Просвистіла стріла, і теля впав. Пустив юнак ще одну стрілу і звалив бізониха, а потім стрибнув на землю і почав теляти білувати.
Решта-то воїни були ще дуже далеко.
Подивився юнак на коня і бачить - спритний, ладний, гарцює кінь навколо теляти, тремтить від нетерпіння, ноги стрункі, очі зіркі, і спина враз зажила.
Зняв юнак шкуру і з корови, нав'ючив на коня свіжина і пішов до табору. Вантаж важкий, а коню хоч би що - йде собі легко, вільно! Любо-дорого подивитися!
Поставте закладку на цю сторінку,
щоб продовжити читання пізніше