У Стародавній Греції на землі боржника кредитор встановлював табличку, що означала, що в разі невиплати боргу земля перейде у власність кредитора. Ця табличка називалася іпотека.
У селах давніх слов'ян селяни користувалися паличками замість розписок. Покладемо, взяв селянин у сусіда в борг 4 мішки зерна. Він обстругуються невелику паличку і робить на ній чотири зарубки. Що б надати таку розписку закінчений вигляд, він повинен її розколоти на дві половинки. Одну віддати сусідові, іншу залишити собі.
Уїнстон Черчілль говорив, що репутація держави найточніше визначається тією сумою, яку ця держава може взяти в борг.
Олександр Дюма-батько був людиною до безумства щедрим. Тож не дивно, що він постійно перебував у боргах. Дюма любив говорити: "Я ніколи і нікому не відмовляв в грошах, за винятком своїх кредиторів".
Якби ви жили в Англії XVI століття і були б боржником, то щоб уникнути арешту за те, що ви не сплатили борги, вам слід було б не виходити з дому: боржника не можна було заарештовувати в його будинку.
Знаменитий перехід в Юр'єв день заборонявся т.зв. "Срібників" (так називали боржників). Для того, щоб повернути собі право переходу, їм слід було виплатити свої борги. До речі, за старих часів на Русі був один цікавий звичай: неспроможного боржника нещадно сікли на торговій площі при великому скупченні публіки. При цьому покарання прагнули до того, щоб боржник кричав як можна голосніше для того, щоб хто-небудь з його друзів або родичів, що стоять в натовпі, перейнявся співчуттям і сплатив його борги.
Ізгоями на Русі ставали: попівський син, якщо не навчався грамоті (і який, таким чином, не міг зайнятися батьківського професією), князь, осиротілий раніше, ніж став князем його батько; знехтуваний громадою, а також купець, що не повернув боргу в строк.
Середньовічним арабам заборонено було давати гроші під відсотки. Але спосіб обійти закон був. Наприклад, в присутності свідків покупець підписував з продавцем договір про покупку раба за 1200 динарів, які він зобов'язувався повернути через рік. Тут же колишній покупець продавав цього ж раба старому господареві за 1000 динарів готівкою.
Покарання за борги в період розквіту Римської Республіки (якщо борг не виплачувався протягом 60 днів) являло собою конфіскацію майна, причому боржник позбавлявся не тільки всього свого майна, але і честі. До речі, жителі стародавнього Риму виплачували свої борги щомісяця. Щоб не запізнитися з платежами, вони носили з собою спеціальні боргові книжки - календарі.
У індіанців племені квакутл існує такий звичай. Якщо хто-небудь бере в борг гроші, то повинен залишити в заставу своє ім'я. До тих пір поки ця людина не поверне борг, до нього будуть звертатися тільки нечленороздільні звуками і підкликати жестами.