Єгиптяни дали Марсу перший записаний ім'я - «Гор Дашр» ( «Гор Червоний»). Вавилоняни звали його «Нерґал» ( «Зірка смерті»). Греки і римляни називали планету на честь своїх богів війни Ареса і Марса відповідно. Євреї називали його «Маадий» або «той, хто червоніє». Багато давні народи вірили, що червонуватий відтінок планети походить від справжньої крові, пролитої на Марсі.
Символ Марса виглядає як щит і спис бога Марса / Ареса. Цей символ також уособлює чоловіче начало.
Стародавні греки вважали, що Земля є центром всесвіту і що Марс - одна з п'яти мандрівних зірок, що обертаються навколо нашої планети.
Єгиптяни називали Марс «зворотний мандрівник», тому що, судячи з їх спостереженнями, він рухався в сторону зворотну сузір'ям кожні 25,7 місяців.
Червоним кольором Марс зобов'язаний оксиду заліза, також відомому як іржа, по консистенції схожим з тальком. Якщо говорити буквально, металеві камені на Марсі іржавіють.
Атмосфера Марса (в основному складається з вуглекислого газу) настільки розріджена, що вода не може існувати на планеті в рідкій формі - вона може бути тільки в якості випарів або льоду. Рідка вода для багатьох вчених можна порівняти зі «святим граалем» Марса.
Жодна людина не зміг би вижити при низькому тиску Марса. Якби ви потрапили на Марс без відповідного скафандра, кисень у вас в крові буквально перетворився б в бульбашки, що призвело б до миттєвої смерті.
Якби ви їхали зі швидкістю 100 км на годину, щоб дістатися від Землі до Марса, вам би знадобився 271 рік і 221 день.
В атмосфері Марса відсутня озоновий шар, таким чином, поверхня Марса потопає в смертельних дозах радіації кожен раз, як встає сонце.
На Марсі знаходиться найбільший в Сонячній системі лабіринт пересічних каньйонів, званий Noctis Labyrinthus ( «лабіринт ночі»).
На Марсі трапляються найбільші і люті пилові бурі у всій Сонячній системі. Швидкість вітрів в цих бурях часто доходить до 200 км на годину, вони можуть тривати тижнями і охоплювати всю планету. Зазвичай бурі бувають на Марсі, коли планета перебуває до Сонця ближче всього.
Лише 1/3 всіх космічних апаратів, відправлених на Марс, успішно здійснили свою місію, що наштовхнуло вчених на думку про існування марсіанського «бермудського трикутника» або «Великого Галактичного Упиря», який любить поїдати космічні кораблі.
В епоху Відродження Марс грав центральну роль в одній з найважливіших і найяскравіших інтелектуальних битв в історії Західної цивілізації: чи є Земля центром всесвіту. Микола Коперник (1473-1543) послідовно пояснив, що Марс рухається по небу в зворотну сторону, тому що Земля обганяє Марс по своїй орбіті навколо сонця.
Марс сформувався приблизно 4,5 мільярда років тому і має протяжність приблизно 4000 миль (половина діаметра Землі). Оскільки велика частина Землі покрита океанами, кількість поверхні суші на обох планетах приблизно однакове. Марс також набагато легше Землі, його маса дорівнює приблизно 1/10 маси нашої планети. Марс - четверта планета від сонця і остання «земляна» (кам'яниста) планета (всі планети, розташовані на більш далеких орбітах, газоподібні).
Земна місцевість, найбільш близька до сучасних умов на Марсі - це Антарктичні пустелі. Однак навіть найсуворіші території Землі підходять для життя набагато більше, ніж поверхня Марса.
Кора Марса набагато товщі земної і є цілісною, на відміну від земної кори, що складається з декількох рухомих плит.
Супутник Марса Фобос (страх) встає на заході і сідає на сході двічі в день. Деймос (паніка), з іншого боку, потрібно 2,7 дня, щоб зійти на сході і зайти на заході. Супутники Марса названі так на честь богів-близнят - паніки і страху - супроводжуючих в битвах Ареса (Марса).
Марс має 37,5% гравітації Землі. Це означає, що людина, що важить 45 кг на Землі, на Марсі буде важити лише 17 кг і зможе стрибнути в три рази вище.
Середня температура на Марсі дорівнює -27 ° Цельсія і може варіюватися від - 96 ° взимку до 22 ° влітку.
Під час експедицій на Марс апарати Viking вчені хвилювалися про занесення в марсіанські природні умови земних мікробів.
Сезони на Марсі в два рази довше земних, так як Марсу потрібно 687 днів, щоб облетіти Сонце, в два рази більше, ніж Землі, з її 365-денним подорожжю.
Без такої великої врівноважує місяця, як у Землі, Марс періодично відхиляється до Сонця набагато сильніше звичайного, тим самим створюючи більш тепле літо.
Під час марсіанської зими майже 20% повітря замерзає.
Першою людиною, хто спостерігав Марс в телескоп, був Галілео Галілей в 1609 році.
НАСА та ЄКА (Європейське Космічне Агентство) планують співпрацю над майбутніми місіями на Марс, включаючи пробні поворотні експедиції, а також висадку людини на Марс до 2035 року.
Олімп - згаслий вулкан на Марсі, розташований в районі Тарсис, найвища гора в Сонячній системі. Названий по імені гори Олімп у Греції, на якій, згідно з міфами, мешкали боги-олімпійці.
До польотів космічних апаратів (які показали, що Олімп - гора) це місце було відомо астрономам як Nix Olympica ( «Сніги Олімпу» - з огляду на більш високого альбедо).
Олімп знаходиться в області Тарсис (або Фарсида), де розташовані ряд інших вулканів, в тому числі Арсия, Павоніс (або гора Павлина) і Аскреус (або Аскрійская гора), які також мають величезні розміри, хоча і поступаються Олімпу. Ці три вулкана знаходяться на куполі (або плато) Тарсис, а Олімп розташований усередині западини Тарсис глибиною 2 км.
Територія, що оточує вулкан, в багатьох місцях покрита мережею невеликих хребтів і гір. Цю гірську систему називають Ореолом Олімпу. Ореол простирається на відстань до 1000 км від вершини у вигляді величезних «пелюсток». Походження Ореолу входить в число марсіанських загадок. Одна з гіпотез пов'язує Ореол з руйнуванням схилів Олімпу, інша - з гіпотетичною льодовикової активністю, згідно ще з однією гіпотезою, це залишки древніх лавових потоків, згодом зазнали руйнування та ерозії.
На деяких фотографіях ділянок Ореолу, зроблених з високою роздільною здатністю, видно безліч паралельних смужок - ярданг (див. Фото). Ймовірно, їх напрямок відображає переважну спрямованість вітрів, що дмуть в цій місцевості. Ярданг зазвичай утворюються на поверхні, яка легко піддається ерозії, наприклад, при наявності вулканічного попелу.
Висота Олімпу - 27 км по відношенню до його основи і 25 км по відношенню до середнього рівня поверхні Марса. Це в кілька разів вище найвищих гір на Землі. Олімп простягається на 540 км в ширину і має круті схили по краях висотою до 7 км. Причини утворення цих гігантських обривів поки не знайшли переконливого пояснення, хоча багато хто схиляється до версії "підмиву" схилів вулкана, колись існували на Марсі океаном.
Довжина вулканічної кальдери Олімпу - 85 км, ширина - 60 км. Глибина кальдери досягає 3 км завдяки наявності шести перекриваються вулканічних кратерів. Для порівняння - у найбільшого на Землі вулкана Мауна-Лоа на Гавайських островах діаметр кратера становить 6,5 км.
