- Коли я був настільки малий, що ледь діставав до кришки столу, що стояв у вітальні, - згадує блендер Русс Аулетта - я вже любив Латакию. Батько іноді залишав на столі трубки і банки з тютюном і одного разу, коли його не було поруч, я відкрив одну з банок і вдихнув аромат тютюну - цей аромат можна було вдихати годинами. Батько курив суміші на базі Берлі, Вірджинії і Латакії з додаванням «оленячого мови». Запах з банки був дуже приємним і ще приємніше аромат ставав тоді, коли батько закурював тютюн. Димний запах Латакії нагадував мені дим від багаття і ті дні, коли ми проводили час разом на березі озера. Цей теплий, затишний аромат полонив мене тоді і тримає в полоні донині.
Латакія є тютюном-кондіментом і привносить в аромат суміші насичені димні ноти. Іноді в ароматі розрізняються запахи сириці або анісу. Завдяки потужному аромату Латакії невелика баночка тютюну може прожити дуже довге життя, але на відміну від кондіментов як таких, з Латакією важко «переборщити»: Латакії може бути мало, але ніколи багато. Якщо ви додасте в блюдо багато гострого перцю - буде дуже складно нівелювати його. Якщо ви додасте занадто багато солі - блюдо можна буде тільки викинути. Якщо ви додасте занадто багато Латакії, то максимум що вам буде потрібно після - трохи довше провітрювати приміщення. Потужний насичений аромат Латакії відчувається нюхом, але на смак Латакія впливає куди менше, смак в цьому випадку стане трохи більш «монохромним».
Обидва типи Латакії готуються однаковим методом, суть якого зводиться до того, що листя тютюну коптять димом над відкритим вогнем, в результаті чого тютюн просочується ароматом палаючого дерева і набуває глибокий чорний колір. Сам по собі лист Оріетала, з якого готують сирійську Латакію, має більш прямолінійний, ярковираженний смак і містить в собі більше нікотину на відміну від Смірни, що служить сировиною для приготування кіпрської Латакії. Дим тліючого сирійського дуба робить смак листа сирійської Латакії більш тонким і делікатним, а в Смирні копчення дозволяє знизити її «мускусность», роблячи аромат багатшими і тепліше.
На жаль, виробництво сирійської Латакії було практично припинено після того, як 20 років тому уряд Сирії заборонило вирубку сирійського дуба через істотне скорочення площ зелених насаджень. Використання саме цього сорту дерева було ключовим моментом у приготуванні сирійської Латакії і заборона на вирубку фактично вбив всю галузь. Близько десяти років тому, коли площі лісів були в якійсь мірі відновлені, уряд дозволив обмежений вирубку сирійського дуба і дозволило виробництву Латакії, нехай і з істотними обмеженнями, відродитися. Однак, до того моменту ряди «хранителів традицій» істотно порідшали і це стало справжньою проблемою. Тютюн виробляють люди, технології і процеси отлаживаются поколіннями, дозволяючи постійно підвищувати якість продукту і, коли в галузь прийшли нові люди, загальна якість помітно впала. Воно коливалося від виробника до виробника і від партії до партії.
- Проблеми з сирійської Латакією - каже Русс - зовсім не означають, що я працюю з кіпрською Латакією від безвиході. Зовсім немає. Її якість стабільно і я ні в якій мірі не розчарований тим, що доводиться мати з нею справу. Більш того, я вважаю за краще кіпрську Латакию сирійської.
Латакія схожа з Періком в тому, що її властивості досить сильно змінюються в залежності від того, з чим Латакія змішується. У суміші з Вірджинією аромат Латакії стає величним. У суміші з Орієнталії аромат темного листа набуває нових властивостей, стає глибоким, трохи відсталим. Або ж навпаки, може стати яскравим, пряним і придбати легку солодкість. У поєднанні з Берлі Латакія підсилює горіхові півтони, роблячи аромат диму щільніше і тепліше. Додавання деяких ароматизаторів може в значно мірою змінити вплив Латакії, надавши їй глибини, розширивши межі її впливу, не вивільняючи при цьому суміш в розряд ароматика. Дивним здається синергія суміші Латакії і Періко, коли обидва ці кондімента змінюють властивості один одного і властивості інших компонентів суміші і на світ народжуються переплетення землистий, димних ароматів з відтінками шкіри і фруктових, пряних ароматів, яке зробило популярним старий добрий тютюн Dunhill Nightcap.
- Більшість тютюнових сумішей, створених мною для HeartHome, - каже Русс, блендер цієї мануфактури, - створені на базі Латакії. Їх багато, але, тим не менше, я відчуваю, що попереду лежить ще величезне поле діяльності для застосування унікальних властивостей Латакії. Одна з моїх недавно створених тютюнових сумішей, Magnum Opus, створена на базі Латакії. У мене була можливість використовувати Енидже, Басму і відмінну жовту Вірджинію і мені вдалося створити несхожу ні на що суміш, з того, що я створив за всі ці роки. Аромат і смак цього тютюн забирає мене далеко в минуле і викликає в пам'яті спогади про старих друзів. І якщо є одна річ, яку може зробити для вас хороший друг, так це та, яка допоможе вам зберегти спогади про добрі часи.
Вільний переклад і публікація статті виконані з люб'язного дозволу PipesMagazine. оригінал статті знаходиться на сайті PipesMagazine.com