Місто мертвих в Північній Осетії - пам'ятник колишньому величі Даргавс
Ставлення людей до місць масових поховань неоднозначно. Хоча атмосфера кладовищ багатьом здається гнітючою і моторошнуватої, знаходяться і прихильники похмурої естетики, для них такі місця повні таємничості і своєрідної краси. Старовинні некрополі приваблюють не тільки романтично налаштованих молодих людей і любителів поміркувати про тлінність життя, але і археологів. Знахідки останніх часом вражають своєю несподіваністю і стають надбанням великих музеїв світу. Так уже склалося, що у далеких предків було прийнято проводжати померлого родича з похоронними дарами (зброєю, монетами, предметами домашнього вжитку, прикрасами), завдяки чому вченим вдається дізнатися щось нове про культури, що існували в минулому. Парадоксально, але обитель смерті дозволяє воскресити для нащадків картини днів, давно минулих у вічність. Серед стародавніх некрополів світу особливий інтерес для дослідника представляє місто мертвих в Північній Осетії - Даргавс. Загублений в горах, цей тихий і мальовничий куточок протягом багатьох століть служив останнім притулком для жителів колись багатого і процвітаючого селища аланів.
Даргавс в минулому - колиска знатних родів, тепер - занедбане село
Село Даргавс розташовується в Приміському районі Осетії і вважається, за мірками горян, сприятливим місцем для проживання та ведення господарства. Воно невелике - протяжність його складає всього 17 кілометрів. Пасовища, м'який клімат, пологі схили, родючі грунти, досить рівною землі - тут є все для того, щоб люди ні в чому не мали потреби. Першими селище освоїли алани: археологи виявили їх поховання, що датуються 8-9 ст. Вважається, що саме з Даргавс беруть витоки найповажніші осетинські пологи - Тулатови, Мамсурова, Канукова. Носії знатнихпрізвищ володіли кращими ділянками землі і охороняли підступи до ущелини. Вони зводили високі родові башти і будинки-фортеці, що служили як комфортним місцем проживання, так і захистом від ворожих нападів і поширеною на Кавказі кровної помсти. Існувало також і уявлення про вежах, як про святині. З огляду на те, що один великий обтесаний камінь для будови обходився в вартість вівці, можна судити про багатство засновників.
Обитель вічного сну і нескінченних загадок
Городок мертвих Даргавс отримав настільки похмуру назву через стародавнього некрополя 14-18 ст. що знаходиться в кілометрі від покинутого селища. Територія розташованого на схилі кладовища усипана фамільними склепами, більшість з них - світлі низькі башточки зі східчастими шиферними дахами. Зустрічаються і більш прості види склепів - невеликі споруди з кам'яних плит. По висоті і складності оформлення поховальних будинків можна отримати уявлення про рівень достатку тієї чи іншої сім'ї. За межами кладовища також зустрічаються поодинокі поховання в кам'яних будівлях. Дослідники вважають, що так було прийнято ховати злочинців і людей, які пішли з життя добровільно. Одне з дивних, до сих пір не розгадані відкриттів - знайдені в деяких старих гробницях мумії в гробах-човнах, зроблених з цілісних шматків стовбура. Вчені досі ламають голову над такої незвичайної знахідкою. Незрозуміло, чому древній народ вибрав саме таку форму трун: адже плавання на судах в цій місцевості не практикувалося. Є думка, що причиною послужили міфи про загробне річці, яку душі померлого належало перетнути.
Даргавсскіе горяни при похованні не зрадили труп землі. Це може пояснюватися як впливом зороастрийского вчення, згідно з яким не можна оскверняти землю так само, так і чисто практичними міркуваннями - в гірській місцевості було не так багато рівною родючої землі, щоб віддавати її небіжчикам. Некрополь біля селища Даргавс розташовується в добре продувається місці з сухим теплим кліматом, тому останки при надземному похованні не гнили, а муміфікувалися. Обряджене тіло з похоронними дарами заносили в склеп через вікно і клали на спеціальну дерев'яну полицю. Під багатьма могильними башточками вириті глибокі ями. Коли полки в склепі заповнювалися, муміфіковані останки поміщали вниз, звільняючи місце для нових мерців.
За словами археологів, що почали дослідження склепів лише в 60-х роках 20 століття, багато тіл і предмети одягу відмінно збереглися. Вдале розташування кладовища і продумана система вентиляції в склепах, безперечно, відіграли свою роль. Поховання в кам'яних гробницях були заборонені лише в кінці 18 століття російською владою, які побоювалися поширення хвороб від незаритих трупів. Цей страх був небезпідставні: чого коштувала одна епідемія чуми, яка забрала життя багатьох кавказців. Під час епідемії число небіжчиків стрімко зростало, справа навіть доходило до того, що сім'ї захворілих перебиралися в родові склепи і доживали свої дні там. Приреченим приносили їжу і воду, а за межі кам'яних будинків їм вже не судилося вийти. Наявність масових чумних поховань протягом довгого часу рятувало мертвий містечко в Північній Осетії від мародерів - мало сміливців наважився потривожити спокій покійних, боячись заразитися страшною хворобою.
Кам'яні склепи - данина особливої поваги або доля проклятих вбивць?
Історію Даргавс - міста мертвих - неможливо уявити без моторошних легенд і переказів. Одна з найвідоміших історій, які розповідають про виникнення некрополя, описує його як місце проклятих. У незапам'ятні часи загін молодих джигітів взяв в полон таємничу дівчину неймовірної краси. Між гарячими горцями закипів суперечка: кому дістанеться прекрасна діва? Хлопці стали мірятися силами, кожен бажав довести своє право на володіння чудовою красою. Ледь не повбивали один одного джигіти вирішили під кінець звернутися за порадою до старших племені. Але, побачивши красуню, поважні старці і самі забули про моральні принципи і спробували дістати її. Чвари в селищі росли, справа могла дійти до братовбивчої війни. Тоді хтось із старійшин вирішив вбити дівчину, щоб уникнути більшого нещастя. Однак із загибеллю нещасної біди горян не закінчилися - жителів аулу стала вражати невідома страшна хвороба. Їх плоть гнила і відвалювалася від кісток, люди розкладалися заживо. Гнані страхом, горяни втекли з проклятого села, а й за його межами їх наздоганяла болісна смерть. Трохи вдалося врятуватися. А зариті в землю тіла мерців якимось жахливим і незбагненним чином на інший день виявлялися на поверхні; земля немов викидала їх не беручи. Довелося зводити прямо над померлими кам'яні склепи - так виник зловісний місто мерців.
Враження від цього переказу тане при світлі дня: світлішають на тлі яскраво-зелених схилів башточки виглядають умиротворено і мило. Легкий вітер колише поросли дрібних фіолетових квітів, сплячі кам'яні стіни дихають спокоєм і тишею. Гірський осетинський некрополь немов древня книга, напівстерті сторінки якої не всім дано прочитати, але кожен, хто їх стосується, відчуває особливу, ні з чим не порівнянне відчуття.