За сучасної лінгвістичної класифікації розрізняються діалекти даргинского мови: власне даргинську, Кайтагського і Кубачінскіе. Власне даргинську мова має ряд діалектів, з яких найбільш значні Акушінского, урахінское (хюркілінское) і цудахарское. Акушінского наріччя лягло в основу сучасного даргинского літературної мови, яким як мовою школи, писемності та літератури користуються також Кайтагци і кубачінци.
У Дагестанської АРСР даргинці розселені в такий спосіб: Сергокалінському (центр сіл. Сергокала) і Дахадаєвського (центр сіл. Уркарах) райони заселені власне даргинці; в центральній частині Дахадаовского району - в сіл. Кубачи - живуть кубачінци, південна частина того ж району - сіл. Іцарі - населена кайтагцев. Основне населення Левашінского і Акушінского районів - даргинці, але, крім них, в цих районах живуть також аварці і лакці. У Кайтагського районі (центр сіл. Маджаліс) проживають в основному Кайтагци, а також власне даргинці і кумики. Нарешті, окремі даргинские селища зустрічаються в суміжних районах: на півночі - в Буйнакську (селища Кадар, Ка рамах і Чанкурбі), на заході-в Гунібского (сіл. Мегеб), на півдні-у агульском (селища Амух і Чирах).
Територію розселення даргинцев в цілому можна назвати середнім Дагестаном. Ця область, розташована між приморській смугою на сході ж басейном р.н.. Казикумухське Койсу на заході, не включає, подібно сусіднім землям аварцев і лакців, будь-яких великих відокремлених річкових басейнів і ущелин, вона лежить переважно в басейнах невеликих річок, що течуть в Каспійське море, і має досить нерівний ландшафт. У гірських зонах розташовані головним чином Дахадаєвського і Акушінского райони. Найвищі точки хребтів на території, заселеній даргинці, досягають висоти 2,5 км над рівнем моря. Найбільш високо розташовані селища знаходяться на висоті близько 2 км над рівнем моря (наприклад, селища Чирах, Ургані, Бутрим). Клімат області помірний, в гірських місцевостях - сухий, в передгірних - більш м'який і вологий. Грунти, внаслідок розчленованості рельєфу, скелясті і крутизни схилів, здебільшого недорозвинені; на більш пологих площах є чорнозем. Ліси в основному листяні. У місцях з більш м'яким кліматом, т. Е. В передгір'ях, виростають фруктові дерева.
Соседямг даргинцев є: на заході - аварці і лакці, на сході і півночі - кумики, на півдні - лезтіни.
До початку XIX ст. даргинского територія складалася з уцмійство Кай- тагското і ряду «вільних суспільств», які займали гірські місцевості. Ці «вільні суспільства» перебували в більшій чи меншій залежності від Кайтагського уцмия. Нижче уцмия стояли уцмійскіе беки, що відбувалися з роду уцмия. Основну масу населення становили особисто вільні общинники (уздени), потім йшли кріпосні (раяти), і, нарешті, існувало невелике число безправних кулов - рабів або холопів з полонених. Феодальний гніт освячувала релігія даргинцев - іслам суннітського толку, який став поширюватися з часу арабського навали на Дагестан.
«Вільні суспільства» вважали уцмия своїм військовим ватажком в разі війни і при захисті від нападів ворогів. За свідченням, які можуть застосовуватися до XVIII в. Кайтагського уцмій для зміцнення свого становища серед сильних «вільних суспільств» гірських районів посилав туди своїх синів на виховання, причому всі жінки по черзі прикладали дитину до своїх грудей. Будучи таким чином усиновлена багатьма сім'ями, син уцмия опинявся пов'язаним з «вільними суспільствами» як би кровними узами. Проте ці товариства століттями боролися з уцміямі і членами його будинку, відстоюючи своє самоврядування, свою свободу і відносну незалежність, вимагаючи невтручання уцмия у внутрішні справи джамаатів. Кубачінскіе «вільне суспільство», наприклад, навіть не пускало уцмия в свої межі, і він міг потрапити в Кубачи тільки в тому випадку, якщо мав надійного кунака серед кубачінцев.
Борючись з феодалами, т. Е. З уцміем і беками, «вільні суспільства» кубачінцев, кайтагцев і даргинцев часто з'єднувалися між собою в спілки (Акуша-даргва, Уцумі-даргва, Каба-даргва, Буркун-даргва і ін.) * В початку XIX ст. найбільш сильним з них був Акуша-даргва - союз п'яти товариств, які одягали назви відповідних головних селищ - Акуша. Мекегі, Муги, Усіша, Цудахар. До складу Акуша-даргва входило і невелика кількість аварських і Лакська селищ. Загальне керівництво союзом знаходилося в руках кадію, що жив в Акуш і користувався великим впливом у всьому Дагестані.
Основними галузями господарства даргинцев в другій половині XIX - початку XX ст. були скотарство в гірських районах і землеробство (в тому числі садівництво) в передгірних. У ряді селищ гірського суспільства Ганка поряд зі скотарством велике значення мало ремесло. У селищах Кубачи, Амузгі, Сулевкент, Харбук майже все чоловіче населення відірвалося від сільського господарства і займалося ремісничим виробництвом. Селяни інших даргинского селищ, що мали скотоводческий або землеробський профіль господарства, у вільний від сільськогосподарських робіт час також займалися ремеслом.
Таким чином, всередині даргінською території існувало географічний поділ праці. Однак провідною галуззю господарства большейчасті даргинского селищ було все ж скотарство. Свого зерна в більшості селищ не вистачало; його купували у сусідів, в першу чергу у кумиків. У багатьох районах не вистачало і пасовищ, в зв'язку з чим значного розвитку набула оренда пасовищ в інших місцях.
Землеробство - споконвічна (починаючи з епохи бронзи) галузь господарства даргинцев. Століттями народ накопичував землеробський опьгт, ретельно відбираючи найбільш доцільні для місцевих умов форми і методи господарювання, удосконалюючи знаряддя праці. Так, наприклад, на крутих схилах гір даргинці здавна прімепялі терасну систему землеробства. Менш родючі ділянки удобрювали гноєм і пташиним послідом, більш родючі - золою від кізяка або верхнім: шаром грунту з багатих перегноєм лісових земель. В якості добрива вживали також верхні шари вапняних горбів, висохлих боліт, що відклалися по руслах річок пласюв мулу.
Число видів обробляють хлібних злаків було вельми обмежена - пшениця, 'кукурудза, ячмінь. Характерно, що пшениця культивувалася головним чином в господарствах багатіїв, худа як бідняки вважали за краще сіяти ячмінь, що дає більший урожай. Така культура, як виноградна лоза, одна з найдавніших в Дагестані, вирощувалась в XIX в. лише в деяких районах нижнього Кайтага.
Городництва даргинці майже не знали. В середині XIX ст. городництвом стали займатися жителі селища Маджаліс, Акуша, а також в Дешлагаре, під впливом російського населення. Ще в XIX в. цибуля і часник даргинці набували у кумиків в обмін на продукцію скотарства. Інші овочі та картопля були рідкістю. Внаслідок примітивної техніки врожаї зазвичай бували дуже низькі. Хліборобське господарство даргинцев носило переважно споживчий характер; товарне значення мало лише садівництво, яка отримала найбільший розвиток у деяких кайта1хкіх товариства.
Кращі орні землі в долинах річок, ще були сприятливі умови для зрошення, належали поміщикам (бекам, кадіям) і куркулям. Орні землі бідняків розташовувалися зазвичай або на схилах гір, що прилягають до селища, або далеко в горах. Значна частина селян мала від 0,8 до 1,1 га землі, а у багатьох її і зовсім не було. Через брак тяглової худоби, землеробського інвентаря і робочої сили селяни протягом сільськогосподарського року вдавалися до звичаєм спорідненої і сусідською взаємодопомоги - булха (білх'а). Кулаки за допомогою булха експлуатували своїх бідних родичів і сусідів.
Така ж картина спостерігалася і в скотарських районах: багаті скотарі володіли тисячними стадами овець, тоді як в господарствах бідняків число овець не перевищувало десяти, а то й п'яти. Для основної маси селянства дуже гостро стояло питання про пасовищах. Одні селища бідували, у інших були надлишки. Велика частина пасовищ належала поміщикам. Громадські пасовища експлуатувалися в першу чергу куркульської верхівкою. Більшості селян доводилося орендувати за високу плату пасовищні землі або йти в кабалу до багатіїв.
Багаті вівчарі, наймаючи чабанів і подпаску, праця яких вони жорстоко експлуатували, і організовуючи сезонні перегони худоби, наживалися також на бідних і середніх господарів, які приєднували свою худобу до їх стадам. Об'єднане стадо утворювало кіш. У селищах таких кошів могло бути кілька. Фактично кіш був в повному і неподільному розпорядженні багатія. Богач за звичаєм постачав кіш великим мідним кованим котлом для варіння їжі, потрібним числом пастухів і собак. Приєднали своїх овець на превеликий стаду платили господареві коша за кожні 50 голів за п'ять овець і пастухам по 20 коп. з вівці. Ще в 70-х роках XIX ст. табуни й череди супроводжувала озброєна охорона. Цю охорону несло чоловіче населення аулу - спочатку в порядку черги, потім лише бідняки за дуже невелику винагороду.
Поступово скотарство почало набувати товарні форми. Даргинские підприємці і перекупники скуповували шерсть, шкури, м'ясо і збували їх в містах, отримуючи в обмін тканини і продукти землеробства.
Промислових підприємств на території, заселеній даргинці, не було, якщо не брати до уваги фруктообрабативающіх заводів кустарного типу в селищах Цудахар і куппе. Однак, як уже зазначалося, значного розвитку набули ремесла і домашні промисли: металообробка, гончарство, ткацтво і т. Д. Серед ремісників йшов процес класової диференціації, різко посилився в другій половині XIX і початку XX ст. Елементи капіталістичних відносин розвинулися особливо в сіл. Кубачи. Розбагатіли майстри використовували найману працю, скуповували вироби односельчан, займалися торгівлею і лихварством.
Економічне становище основної маси даргинцев було в дореволюційний час досить важким. Свого хліба сім'ї середнього достатку вистачало на три - чотири місяці; м'яса для харчування сім'я мала в рік не більше 50-60 кг. Малопотужні селяни і зовсім не мали ні землі, ні худоби змушені були наймитувати або займатися отходнічеством. Наприклад, в сел. Мюреш (сучасний Сергокалинський район) в ода му з кварталів, що налічувало близько 60 господарств, 17 господарств працювало на куркулів. Дуже високий був і відсоток заробітчан. З одного тільки
Даргинского округу в кінці XIX - початку XX ст. щорічно йшло в пошуках роботи близько 12 тис. чоловік. У ряді селищ на заробітки йшло до 20-30% жителів. Даршнцев-заробітчан можна було зустріти в селищах і містах Дагестану (зазвичай на площині), на нафтопромислах Баку, на рибних промислах Каспію і в багатьох інших місцях.
Велике значення в сучасному господарстві даргинцев придбали садівництво і виноградарство, особливо в таких районах, як Кайтагського, Дахадаєвського і Левашінскій. Обробітком плодових рослин і виноградної лози стали займатися в таких районах, де раніше це вважалося абсолютно неможливим. Особливо примітно успішне розведення винограду в ряді даргинского передгірних і нагірних місцевостей, зовсім не знали раніше виноградарства, зокрема в Акушінского районі. У зв'язку з розвитком садівничого господарства в багатьох місцях створені консервні заводи по * переробці фруктів, ягід і овочів. Великі фруктово-консервні заводи та промкомбінат є в селищах Серкжала, Цудахар, Ходжал-Махи, Маджаліс та інших.
Невпинно збільшується інтенсивність землеробства завдяки плановому господарюванню, застосування досягнень агрономічної науки і високої техніки. У передгірних і площинних районах даргинские колгоспи користуються тракторами, комбайнами та іншими сільськогосподарськими машинами. У той же час в гірських колгоспах, де особливості природних умов не всюди ще дозволяють застосувати нову техніку, вживаються і деякі старі землеробські знаряддя.
Колгоспи в горах використовують також і народний досвід ведення господарства, застосовуючи перевірену на практиці терасовою розробку схилів під посіви і сади. На крутих схилах роблять йдуть уступами невеликі майданчики, іноді укріплені кам'яними стінами і забезпечені мережею канавок штучного зрошення. На цих террасових ділянках застосовуються даргинского соха - дураз, добре пристосована до гірських умов, а також легкий плуг - Гута.
Для переробки продукції тваринництва побудовані маслосирозаводи і інші підприємства.
У корені змінилися умови життя чабанів. На альпійських луках і площинних кутана побудовані зручні житла для тваринників, організовані громадське харчування, доставка літератури, радіозв'язок. Систематично ведеться культурно-освітня робота.
Широко поширені домашні виробництва, якими займаються жінки для задоволення потреб сім'ї: в'язання, виготовленні ня повстяних виробів, прядіння та ткацтво. Частина цих виробів збувається на колгоспних базарах або продається сусідам. У деяких колгоспах організовані жіночі ремісничі артілі - бурочні, суконні, трикотажні (виробляли светри, вовняні в'язані хустки, шкарпетки, п'ерчаткі) і т. Д.
Виробництвом сап'яну і виробів зі шкіри (взуття, шуб, шапок) займаються у вільний від роботи в колгоспі час чоловіки, які готують продукцію для збуту і власного споживання. Найбільшу популярність придбала вироблення сап'яну кожевниками сіл. Цудахар.
Значне місце в загальному комплексі даргинского виробництв належить дерево- та камнеобработке. Серед колгоспників селищ Акуша п Ходжал-Махи є майстри-будівельники, різьбярі по дереву та каменю. У ряді селищ Левашінского, Акушінского, Дахадаєвського і Сергока- л і не кото районів виготовляються дерев'яні, художньо виконані деталі жител: опорні стовпи, карнизи, лиштви і т. П. У тих же районах виробляються дерев'яні різьблені скрині, скрині, дивани, шафи, дитячі колиски і т. д.
Розписом по дереву займаються жителі селища Ходжал-Махи. У багатьох даргинского селищах виготовляються кам'яні різьблені надгробки н різні декоративні архітектурні деталі: опорні стовпчики, кронштейни, окремі орнаментовані блоки з радянської емблематикою і т. Д.
У різних даргинского селищах є фахівці з обробки металів: ковалі, лудильники, медночеканщікі, бляхарі, слюсарі та ін. Відома артіль металістів сіл. Харбукі в Дахадаєвського районі, що випускає першокласні за якістю ковальські вироби, поширені по всьому Дагестану.
Жителі сіл. Кубачи, відомого за письмовими пам'ятників починаючи з IX ст. спеціалізувалися на художній обробці металу. Серед виробів Кубачінскіе майстрів, здавна славляться своїм мистецтвом далеко за межами Кавказу, колись займали велике місце кольчуги, панцирі, шоломи, налокітники, рушниці і пістолети. Це виробництво на початку XIX ст. з поширеному російського вогнепальної зброї, втратило своє значення і в другій половині XIX ст. майже припинило існування. Замість цього розширилося виробництво холодної зброї, яким Кубачи також славилися ще в середні століття. Одночасно великого поширення набуло златокузнечество - виготовлення прикрас з дорогоцінних металів, оправи до холодної зброї, сідельних прикрас, дорогих стремян, газирями тощо. З кінця XIX в. кубачінци стали також робити портсигари, Сірничниці, срібний посуд, посуд.
Крім златокузнечества в Кубачах існує ще дві галузі металообробки: виготовлення мідної кованої посуду і лиття мідних котлів. Кубачінскіе литі мідні казани гарні за якістю, витончені за формою і були надзвичайно зручні для поширених в минулому у народів Дагестану відкритих вогнищ.
До чіслу'основних занять даргинцев слід віднести і роботу значної їх частини на фабриках заводах, залізничному транспорті, нафтових і рибних промислах, а також в районних промкомбінат. Формування кадрів робітників з даргинцев прийняло, зрозуміло, широкий розмах тільки після революції. Серед робочих даргинцев чимало передовиків виробництва. Значним є відсоток даргинцев і серед інженерно-технічного персоналу промислових підприємств Дагестанської АРСР.