Швидкий доступ: ← Попереднє фото → Наступне фото
Переїхати в іншу щодо свого громадянства країну. І відразу рефлексом на незвичне - питання про національний характер. Своєму, чужому. Питання про ідею цього характеру як такої. Порівняння власного культурного досвіду з іншим несподівано стає не просто важливою, але домінуючою темою, нав'язливим рефреном діалогів, а також способом проинсталлировать себе в нове. Неминуче.
Однак, далеко не всі емігрували фотографи вирішують досліджувати природу поняття «національний характер» безпосередньо. Чи не через фіксацію візуально явно відрізняються локальних практик і традицій, а через вивчення саме «внутрішнього» характеру народу. І в загальному причина зрозуміла: занадто просто піти в стереотипи, занадто складно знайти оригінальний підхід до теми.
Книга Лайафельда - важливе джерело для Рііда. Фотограф не тільки цитує її фрагменти, а й запозичує структуру і назви розділів. Видання «Особи і аспекти німецького життя» розділене на 10 глав, що складаються з ряду подглав. Кожна глава починається скетчем, історією реального персонажа, а триває суміжними роздумами, що сприяють розумінню німецьких національних рис, які згадувалися в основний історії, а також зачіпають тему інтеграції американців в німецьку життя. Назви глав і подглав читаються як вірші:
«МІСТЕР Епсон, професор-бродяга, або котиться камінь мохом НЕ обросте
Всі 10 персонажів (а також «подперсонажі») з їх Характеристики, часом доповненими прислів'ями, складаються в набір героїв абсурдною п'єси. Мертвий батько, постарілий грішник, забутий людина. Ще трохи, і в цьому списку буде місце лисою співачці і безкорисливому вбивці Іонеско. За кожним феєричним героєм Лайафельда криється не менш феєрична історія: в «Мертвому батька» чоловік переходить в поспіху шляху в недозволеному місці, його збиває експрес, а вдову з численними дітьми серйозно штрафують за те, що її колишній чоловік порушив закон.
Ріід копіює назви розділів Лайафельда, вільно перегруповуючи їх для «Реальних німців»:
- Німецький характер: постарілий грішник; людина, яка хвалиться.
- Німецькі жінки: вдова-шахрайка; сумна жінка.
- Німецькі чоловіки: мертвий батько; жахливо страждає людина.
- Німеччина і Америка: ув'язнений, хоч і не винен; неочевидна національність.
Цікаво те, що американський консул йшов від конкретних персонажів до узагальнення. «Німецький характер», «Німецькі жінки», «Німецькі чоловіки», «Німеччина і Америка» - все це назви подглав, тоді як назви глав - імена людей, до слова, завжди написані великими літерами. Джеймс робить все рівно навпаки і йде в назвах від загального до конкретного. Фотограф цілеспрямовано деперсоніфіцірует «німецький характер», позбавляється від ідеї соціологічних кейсів, грунтуючись на яких можна узагальнювати. У Лайафельда за «обличчям» коштує конкретна історія, випадок в однині. У Рііда «обличчя» - це «обличчя», численні безіменні клоуз-ап портрети. Впритул наблизившись до людини, «особистість» його все одно не розгледіти - заважають то тінь, то сонячні окуляри. Більш того, великопланові зображення як би в насмішку друкуються дуже маленькими і майже губляться в середині білої карти. Окремі, самостійні візитні або айди картки стають лише частинками загальної мозаїки, де, звичайно, ні ім'я, ні посаду, ні, в загальному, національність не розрізнити.
Зазвичай карти відрізняє їх зв'язок з грою, маніпуляцією, мінливими комбінаціями, містикою, ризиком. Однак, карти Рііда - особливі. Вони пронумеровані, як сторінки. Якщо перемішати їх, то зв'язок між главами розвалиться, і мозаїка з осіб стане остаточно хаотичною. Глядач змушений перегортати карти, як книгу. Це дає досить дивний ефект: з об'єктом інстинктивно хочеться проводити будь-які дії - до цього закликають вільні, окремі одиниці, набір "папірців", а також знання контекстів його функціонування. Але структура історії тримає тебе в заручниках. Те, що відчувається і усвідомлюється як рухоме (і розумом, і тілом), змушене залишатися статичним. Що там було про організованість німців?
На додаток до тексту - ексклюзивна розповідь Джеймса Рііда про те, чим можуть бути пов'язані фотографії на паспорт з фотографіями порід собак на календарях, ніж він схожий на Джона Кейджа, і через скільки етапів розвитку проекту довелося пройти, щоб вийшли «Реальні німці».
«Я знайомився на вулиці з перехожими, які здавалися мені найбільш« справжніми »німцями. Я хотів дослідити власні нерозвинені інстинкти того, що я можу зробити висновок про людей по тому, як вони виглядають, бачачи їх в перший раз. Іронія полягала в тому, що кілька людей, яких я зупиняв, що не були німцями, а були, як і я, американцями. Можливо, Франкфурт не найкращий місто для таких експериментів, так як велика частка населення - іноземці, які не мають німецького походження.
Я хотів, щоб портрети одночасно і нагадували формальні знімки на паспорт або документи, що засвідчують особу, і в той же час були зроблені в «натуральної» обстановці. Мені подобається дерево і листя на задньому плані. Цей фон нагадує мені смішні фотографії котів і собак для дешевих календарів або книг з породами собак. Мене приваблюють такі знімки. Парадоксальним чином, в них все технічно ідеально: і експозиція, і вибір об'єкта, і глибина різкості, і все інше. Так само цікаві і ID фотографії, особливо в Німеччині, де тобі не дозволено посміхатися на знімках. Мені здається, в Америці людям ніколи б не спало на думку встановити це правило: вони занадто пихаті і їм би здавалося, що вони виглядають занадто депресивно на знімку в своїх автомобільних правах.
Чому я використовував карти? Я хотів, щоб об'єкт вийшов ігровим. Важлива частина цього проекту - критика деяких фотокниг інших фотографів, які приїжджають в ту чи іншу країну на пару тижнів або, що трапляється навіть частіше, повертаються протягом декількох років в одне місце, і в підсумку видають книгу з назвою «В'єтнам» або «Провінційна Росія », состоящію з власних знімків. Мені це завжди здавалося безглуздим. Це все одно, як якщо сказати: «Я дійсно знаю серце і душу цього місця, і мої фотографії показують цю душу». Те ж робить і текст Лайафельда, в тому числі тому я його і вибрав. Я вирішив повторити прийом, але видати проект таким чином, щоб форма вийшла «книги» підкреслювала абсурдність самого завдання ».