1.
Люди чомусь думають, що я колючий. Хоча, якщо чесно, то я ж не можу знати, про що вони розмірковують в своїх смішних круглих головах, покритих дивними пухнастим волоссям, але спілкуючись між собою або зі мною особисто, вони кажуть, що я колючий. Я отримую інформацію тільки тоді, коли люди видають звуки, слухаючи їх, я дізнався, що ці звуки називаються «розмовами», а двоногі істоти - це люди. Вони бачать мене, показують пальцями і кажуть: «Гей, хлопці подивіться, це ж дикобраз!». Саме так я дізнався, що я дикобраз. Тому - приємно познайомитися, я Дикобраз. У мене немає імені, або можливо воно є, але поки що я його не чув. Сюди приходять люди, які називаються «дослідники» і вони дають іншим тваринам імена. У мене є знайомий ящір, люди називають його БрюсЛі, тому що він швидкий. У БрюсаЛі навіть є власний червоний браслет на лапі. Я спочатку думав, що браслет вони йому подарували для того, щоб БрюсЛі був красивим, так як він чудово виглядає на його яскраво зеленої шкірі. Але потім я зрозумів, що маленька тоненька червона смужка допомагає дослідникам дізнатися БрюсаЛі серед інших тварин, завдяки браслетів вони можуть знайти нашого ящера навіть якщо той втече далеко далеко, щоб ховатися серед скель. Вони завжди будуть знати, що це зелене істота і є вже знайомий БрюсЛі. Без цих браслетів люди не можу відрізняти нас один від одного, я не знаю чому, адже ми всі абсолютно різні, але люди настільки смішні, що цього не розуміють. Я б теж хотів, щоб у мене було ім'я. Але я не знаю, чи можна давати ім'я самому собі, тому я цього не роблю, а тільки чекаю, чекаю того моменту поки хтось подарує мені браслет. Але люди не називають мене і не грають зі мною, а тільки говорять що я колючий. Абсолютно ясно, що це через те, що у мене є колючки. Незважаючи на всі фактори, я хочу сподобатися дослідникам і тому, коли вони підходять до мене ближче, я складаю свої шипи в форму гребеня, піднімаючи їх таким собі пухнастим ірокезом. Люди багато говорять про бажання. Завдяки цьому, недавно я зрозумів суть слова «мрія». Тепер у мене теж є своя власна мрія - я хочу, щоб, коли люди дивилися на мене, вони не говорили, що я колючий, а говорили: «Подивіться, який пухнастий дикобраз». Мне нравиться слово «пухнастий». Я знаю, що я пухнастий, але я не знаю, що зробити, щоб інші це зрозуміли. З цим питанням я звернувся до БрюсуЛі:
- БрюсЛі, який я?
- Ти цікавий, - відповів мені БрюсЛі і зник у траві.
Я зустрів його через кілька днів.
- Як думаєш, друже, я пухнастий? - запитав я у ящера.
- Ти цікавий, - повторив він і знову зник у траві.
Коли ми зустрілися через тиждень в третій раз, мій питання прозвучало зовсім інакше:
- Чому люди не дають мені імені?
- Тому що ти їм не подобаєшся, - відповів мені БрюсЛі, попередньо оббігши мене навколо.
- А чому я їм не подобаюся?
- Тому що ти колючий.
- А чому я колючий?
- Тому що ти дурний!
- Чому ти вважаєш мене дурним?
БрюсЛі вже планував втекти так нічого і не відповів, але потім він задумався, зупинився і запитав:
- А чи знаєш ти Дикобраз, де грань між морем і небом?
- Ні, - відповів я.
- Ось тому люди тебе не люблять, - сказав і втік.
Я встиг побачити лише, як далеко майнула червона точка від браслета на лапі.
2.
Коли сонечко прокинулося, маленькому Дикобраз прийшов час спати, вони з сонцем мінялися місцями і ніколи не зустрічалися. Він думав, що сонце так яскраво світить тільки для того, щоб люди краще бачили красивих тварин, коли ті виходять гуляти. А ніч придумана, щоб такі як він - «колючі» могли ховатися. Тому, як тільки на вулиці стало трохи світліше, маленький Дикобраз побіг до свого будинку. Жив Дикобраз в норі, вона була зовсім крихітна, але дуже затишна. Дикобраз любив слово «затишок» і тому зробив все, щоб його будинок був саме таким. Нора ділилася всього на дві частини: місце, де їсти і місце, де спати. Але зате у нього є багато виходів і входів. Коли Дикобраз приходить додому в звичайні дні він намагається скоріше заснути, тільки для того, щоб настала ніч, і знову можна було гуляти в прекрасному світі. Але сьогодні був особливий день, адже вперше в житті опинившись у своїй норі, Дикобраз не зміг зануритися в світ снів. Замість цього виходило тільки думати про слова, що сказав йому маленький друг ящір. Дикобраз питав себе: «Невже люди не люблять мене, тому що я дурний?»
Коли думка, про слова ящера промайнула в голові в сотий раз, Дикобраз зрозумів, що якщо він і справді дурний, то він ніколи не зможе розібратися в своїх питаннях самостійно. «Відповідь», наскільки було йому відомо, це не тварина, у якого є тіло, лапки і рот, а це значить, що відповідь не може прийти до тебе в нору. «Але лапки є у тебе», - подумав Дикобраз, опустивши свій погляд трохи нижче. І якщо відповідь не може прийти до тебе, то стільки відповідей можна знайти, якщо підеш до них сам? Адже якщо існують відповіді, то значить, що десь є таке місце, де ці всі відповіді живуть. Залишилося тільки знайти його. Дочекавшись приходу ночі, Маленький Дикобраз відправився в шлях.
«Ця ніч чудово підходить для подорожей!» - думав Дикобраз. Адже на темному небі було неймовірну кількість зірок. Так багато малюк не бачив ніколи, що дало йому вагомий привід вважати, що всі яскраві зірочки вийшли сьогодні полежати на синьому покривалі, щоб йому не було самотньо і щоб супроводжувати його в довгому шляху. А може бути, зірки дізналися, що Маленький Дикобраз шукає відповіді, і теж захотіли їх знайти?
«Цікаво, чи знають зірки свої відповіді?», - сказав юний мандрівник, піднявши голову до неба, з надією, що його слова будуть почуті. Але, не дочекавшись, поки яскраві вогники з ним заговорять, почав свою подорож. Точніше вирішив почати, але проблема була лише в тому, що Малюк Дикобраз не знав найважливішого - куди ж йому йти. Адже світ такий великий і стільки варіантів, в який бік податися: можна піти прямо, а можна розвернутися і піти назад, можна направо або вліво або, наприклад, можна адже йти рівно, а можна згортати, можна піднятися на пагорб, а можна обійти його стороною. І вибирати потрібно не тільки зараз, а вчасно всього шляху, кожну секунду світ потребує вирішення. Але заблукати Дикобраз не міг собі дозволити, хіба зможе він знайти відповідь, якщо загубиться? Злякавшись висновків своїх роздумів, Малюк Дикобраз зупинив свою подорож сівши на найближчий камінь. Скільки він так просидів, точно невідомо, як раптом несподівано почув голос:
- Гей, чому дивні тварини поводяться дивно?
Дикобраз підняв свої очі, але не побачив нікого попереду. Тоді він подивився направо, там теж нікого не виявилося. Тим часом голос продовжив говорити:
- І сидиш ти дивно. Напевно, ти думаєш, що це не так, але насправді саме так. Дивне колюче істота вилізло в нічний час на камінь і дивиться в небо. Невже чекаєш, що впаде зірка?
Дикобраз зробив ще одну спробу самостійно знайти співрозмовника, але коли його старання виявилися марними, зібрав всю сміливість в кулак і заговорив:
- Ти хто? - запитав він.
- Ти обіцяєш мене не ображати? - новим питанням відповів голос.
- Я нікого не ображаю.
Голос промовчав. Лише через пару хвилин біля Дикобраза з'явилася велика істота, у нього була шовковиста біла шерсть, а високим він здавався через довгих лап, які до всього були і дуже сильними. Мордочка у звірка була невелика, з маленькими очима-намистинками, яких майже не було видно з-за величезної кількості вовни. Зате ніс був дуже довгим рожевого кольору, що здавалося Дикобраз дуже кумедним. Це була собака. Одна з тих, що люди привозять з собою. Пес підійшов ближче, опустив свій ніс до Дикобраз, само собою, з метою його обнюхати. Після чого нічого не кажучи сіл по ліву сторону від маленького мандрівника і теж підняв голову до неба.
Скільки вони так просиділи, невідомо, але в один момент пес заговорив:
- Це дуже гарно. Як думаєш, це зірки прикрашають темне полотно неба або це небо, як велику ковдру вкриває зірки?
- Я не знаю, - тихо відповів Дикобраз.
- А чого сидиш тоді?
- Думаю.
- Про що?
- Чи знають зірки відповіді ...
- Які такі відповіді?
- Де грань між морем і небом?
Пес замовк на хвилину, почухав свій великий рожевий ніс лапою і продовжив:
- Тоді тобі не у них треба питати.
- А у кого?
- Зірки може, і знають відповіді, але ж вони так високо, а ти такий маленький вони просто не почують тебе.
- А хто ж мені тоді все розповість? - сказав Дикобраз і почав плакати. Він взяв приклад з людей, вони плачуть, коли втрачають себе, або орієнтир, або надію. Один з тих моментів, коли плакати і не хочеться, але солоні крапельки починають нестримно бігти. А куди вони біжать? Дикобраз думав, що вони просто хочуть піти в краще місце, що в його сумних очах їм зовсім не добре. Тим часом пес встав і нічого не кажучи, пішов вперед. Але почувши сумні зітхання Дикобраза, зупинився, озирнувся і сказав:
- Іди до моря!
- Але я не знаю, де море ...
- Бачиш велику гору? За тією горою море, - сказав пес і зник з очей. Насправді, пес не знав, де знаходиться море, як і не знав, як довго до нього йти. Але він знав напевно дві речі: перша, що планета Земля перебуває на 70 відсотків з води і це означало, що рано чи пізно дикобраз знайде море, а друга, що маленькому тварині треба у щось вірити.
3.
Дикобраз не був упевнений в тому, що можна було вірити псу. Але інших варіантів у нього не було. Тому, як тільки силует кудлатого тваринного зник, Дикобраз почав свій шлях, щиро сподіваючись, що рано чи пізно, за великою горою він знайде море.
У шляху пройшла не одна ніч. Він йшов, йшов, йшов, зовсім не дозволяючи собі відпочивати, лише іноді в дуже спекотні дні лягав спати, ховаючись у траві. Він зустрічав багато тварин на своєму шляху, але ніхто не хотів з ним говорити, все боялися його колючок. Поки в один момент він не зустрів птицю, а сталося це так:
Сонце світило нестерпно сильно, ставало все важче йти, і Дикобраз заснув і від втоми спав так міцно і солодко, як не спав ніколи раніше. Поки не почув дзвінкий голос:
- Ти помер? - запитав його хтось.
Дикобраз відкрив очі і побачив прямо перед своїми очима маленьку жовту пташку з яскравим помаранчевим дзьобом. Вона подивилася на нього, підстрибнувши трохи ближче, і сказала:
- Ні, не помер. Тоді я полетіла! - вже була готова змахнути крилами, але Дикобраз встиг заговорити з нею:
- Почекай!
Птах з побоюванням відскочила назад.
- Чого тобі?
- Чому ти говорила зі мною?
- Тому що ти довго йшов, йшов, йшов, впав на траву. Я думала, що тобі потрібна допомога.
- І ти б допомогла б мені? - запитав Дикобраз
- Я не знаю.
- А чи знаєш ти, маленька птах, де море?
І тоді Дикобраз отримав найбажаніший з можливих відповідей:
- Знаю, - сказала птах і додала, - а навіщо тобі знати, де воно?
- Я хочу знайти відповіді.
- Відповіді?
- Я хочу дізнатися, де межа між морем і небом.
- Який ти дивний, - відповіла птах і продовжила, - я ніколи не літаю над морем, воно занадто страшно для мене. Але я покажу тобі, куди йти, я адже обіцяла тобі допомогти.
І маленька жовта птах стримала обіцянку. Тепер вона разом з дикобраза йшла до моря, точніше Дикобраз йшов, а вона летіла. Вона показала йому неймовірні пейзажі, створені природою, показала і красу дня і сонце, навчила пісням, навчила дружбу. Здавалося, хоч Дикобраз не міг літати, але вона все одно навчила його цьому. Наче його лапки не йдуть, а відриваються від землі, і він залишається кружляти над травою, над піском, насолоджуючись красою неба і дерев.
І ось в один чарівний день, дивлячись по сторонах, маленький мандрівник побачив велике синє пляма попереду - це було море. Його лапки торкнулися піску, і він побіг так швидко, як ніколи ще не втік. Не помітив він, як почав кричати:
- Море! Море! Море! - всередині він хотів, щоб море знало, як довго він його шукав.
Море було найкрасивішим, що він бачив. Вода відбивала сонячні промені, які нібито спеціально падали на легкі хвилі, щоб прокотиться на них. Море було таємничим і неосяжним, прекрасним і таким, що лякає своєю силою.
Дикобраз був так, зайнятий знайомством з красою моря, що не помітив, як маленька пташка покинула його і полетіла додому.
- Дякуємо! - скільки було сили в голосі, прокричав Дикобраз, сподіваючись що, де б вона не була, почує його. Від людей маленький мандрівник знав, що це дуже важливе слово, він хотів, щоб птах теж знала.
4.
На березі він просидів не один день. За цей час він встиг зрозуміти, що море не завжди однакове, воно теж уміє міняти свій настрій: може бути доброзичливим і тягнути до себе, може бути буйним, як хижий звір і лякати, може бути веселим або сумним, тихим або гучним. Але, не дивлячись на це, з морем завжди залишається його неймовірна краса і чари. Дикобраз побачив, що море відображає в собі небо, немов дзеркало, але де межа між ними, він так і не знав.
Він часто підходив ближче до моря і спостерігав за маленькими рибками, що грали один з одним у воді. І в один прекрасний ранок така рибка підпливла до нього і запитала:
- Чому ти не плаваєш, а тільки дивишся за нами, ти хочеш нас з'їсти?
- Ні, - відповів Дикобраз, - я нікого не хочу їсти. Я не вмію плавати.
- А чому тоді ти стоїш так довго тут на березі?
- Я хочу дізнатися, де межа між морем і небом.
І тоді рибка відповіла:
- Ти ніколи не дізнаєшся цього.
- Чому?
- Тому що такий межі не існує.
- Як не існує. Адже я ж бачу її, геть! - здивувався Дикобраз і показав на обрій.
- Це не межа, це ілюзія. Межі існують лише в нашій голові, - сказала рибка, - ми самє собі їх встановлюємо і самі стираємо. Навіть Жак Ів Кусто намагався досліджувати океан і море, але цього занадто складно і багато що залишилося таємницею для відомого мандрівника. Море нескінченно, воно може плавно перетікати в річки, перетворюватися в озера і випаровуватися, але кордонів не існує. Небо може світлішати, темніти, наповняться хмарами або йти дощем, але кордонів немає. Воно може стикатися з морем або землею, але у неба немає меж. Ти бачиш тільки горизонт, але уяви, що за ним ще багато, ще більше морської синяви, ще більше кораблів, більше риб, більше гір навколо і більше сонця. Межі існують лише в нашій уяві. Будь сміливіше і зітри їх! Ти можеш бути, ким хочеш і бачити, що хочеш! - і рибка спливла, а Дикобраз так і не встиг нічого запитати у неї, залишився, як і раніше, самотньо стояти на березі.
5.
Я повернувся додому, коли попрощався з морем, знайшов відповіді і закінчив свої пригоди. Нічого не змінилося: люди все так же приїжджали і спостерігали за тваринами, все так же, не давали мені імені, все так же, вважали мене колючим, а я просто вчив слова, ходив вночі гуляти, а вдень спав. Нічого не змінилося, ось тільки:
Привіт, я пухнастий дикобраз і мене звуть мене Кусто. Ви маєте сумніви? Я ні.