Щоб зрозуміти, де знаходиться водоспад Вікторія, досить поглянути на карту. Він розташований на кордоні двох африканських республік, тому для його відвідування потрібна віза.
Перед тим як дізнатися, де знаходиться водоспад Вікторія, необхідно зрозуміти, що він є єдиним водоспадом, який більше кілометра шириною і більш ста метрів висотою. Це справжнє диво природи розкинулося на кордоні, що відокремлює один від одного два африканські держави Зімбабве і Замбію. При цьому з двох сторін його оточують національні парки, які є надбанням. На території Зімбабве розташувався парк під назвою «Водоспад Вікторія», а в Замбії - парк «Гремящий дим». Чудовий подарунок природи утворений саме в тому місці, де Замбезі, що є четвертою річкою Африки за розмірами, протікає крізь вузьку ущелину, яку роки вимивала вода в розломі кори землі.
Якщо розглядати, де розташований водоспад Вікторія на карті, неможливо оцінити його масштаби. Ширина його становить понад 1800 метрів, а рівень висоти коливається від 80 до 120 метрів. Висота падіння води збільшується в напрямку від берегів до центральної частини. Для порівняння можна зазначити, що габарити Вікторії практично в два рази перевищують розміри популярного Ніагарського водоспаду. Падіння настільки широкого листа води заворожує, лякає своєю пишністю, силою, красою. Незважаючи на складність місцевого рельєфу через переломи земної кори, даний район має різноманітну дику природу. При цьому турист може легко спостерігати за будь-яким її ділянкою.
adidas Outdoorsportsteam - Slacklining at Victoria Falls (Zimbabwe) - Webclip
Якщо візуально уявити собі, на якій річці знаходиться водоспад Вікторія, тобто Замбезі, слід зазначити, що на переломі, з якого падає вода, утворилася велика кількість острівців, що поділяють протягом води на кілька окремих рукавів. Рев, що видається водою, а також щільний туман, сприймається в радіусі сорока кілометрів від точки дислокації природного надбання. Якщо брати показник потужності потоку під час повені, він дорівнює 546 мільйонам літрів за хвилину. Гребінь водоспаду також прикрашають два великі острови, які поділяють потік води навіть при серйозному повені. Всього прийнято виділяти кілька основних потоків, серед яких Східний потік, Головний водоспад, що стрибає вода, Водоспад веселки.
Історія водоспаду Вікторія
Перші записи про даний природне явище були зроблені ще в далекі незапам'ятні часи, коли представники місцевих племен зовсім інакше називали водоспад, а саме Mosi-oa-Tunua (Гремящий дим). Європейським першовідкривачем, який зрозумів, на якій річці водоспад Вікторія розташований, вважається дослідник на ім'я Девід Лівінгстон, який подорожував по Замбезі з 1852 по 1856 рік. Більш ретельний огляд місцевості навколо Вікторії був проведений трохи пізніше. Він датований 1860 роком. Після цього до водоспаду приїжджало ще багато мандрівників, проте їх прибуття були рідкісними, оскільки ця ділянка землі відрізняється важкодоступністю і віддаленістю.
Серед дослідників, які побували тут після Девіда Лівінгстона, можна виділити великобританського художника Томаса Бейнеса, чеського дослідника Еміля Холуб, а також португальського вченого Серпа Пінто.
Дана місцевість надихає, тому сьогодні відомо кілька популярних картин від художника Великобританії Томаса Бейнеса. Уже в початку 1905 року висота водоспаду Вікторія стала загальнодоступною для туристів, оскільки саме тоді в район була прокладена залізниця. Сьогодні головна визначна пам'ятка Південної Африки вважається частина всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Водоспад одночасно лякає, захоплює дух і захоплює, тому цим чудовим явищем з кожним роком з'їжджається насолодитися все більшу кількість туристів.
Найбільш західний потік, званий Стрибаючі води, став засновником лінії найменшого опору, де поступово з'явився водоспад. Багато що про його недавньої геологічної історії можуть сказати ущелини, розташовані трохи нижче. Верхні потоки річки вимили велике число тріщин всередині базальтового плато, які заповнює слабкий піщаник. Можна зрозуміти, що водоспад Вікторія розташований на річці, яка протягом останніх ста тисяч років опускається вниз крізь ущелини Батока, формуючи нові ущелини. За час свого існування річка опускалася до всіх можливих прірви, які сьогодні стали системою звивистих ущелин, розташованих вниз за течією. Виходячи з цього можна зробити висновок, що сучасна ширина Вікторії не є найбільшою. Сьогодні її потоки «працюють» над створенням нового ущелині в стороні стрибати води.
Варто зазначити, що сьогодні потік туристів, які хочуть насолодитися величчю водоспаду Вікторія, не відрізняється постійністю. Якщо раніше цей факт пояснювався його географічним розташуванням, то сьогодні мандрівників відлякує політична плутанина, яка охопила ці регіони, в тому числі партизанські рухи, зміна влади і інші хвилювання. До настання двадцятого століття Вікторію відвідували виключно досвідчені дослідники, оскільки транспортне сполучення з місцевістю повністю було відсутнє, як і інша туристична інфраструктура. Однак зараз, існує кілька способів, як добиратися до водоспаду Вікторія, з яких найбільшою популярністю користується залізниця, будівництво якої датовані 1905 роком.
Сучасні умови відвідування пам'ятки значно безпечніші, ніж колись. До 1980 року техніка безпеки не дотримувалася зовсім, оскільки припливу мандрівників не було.
Щоб відвідати Вікторію турист повинен отримати екскурсійну візу, яка діє рівно добу і оформляється без попередньої здачі документів, тобто відразу після приїзду. Вартість візи, на думку більшої кількості відпочиваючих, занадто завищена. Сюди також прагнуть приїхати любителі екстремальних видів спорту. Наприклад, всі бажаючі можуть сплавитися по течії, що проходить крізь систему ущелин, на каяках або зайнятися рафтингом. Траса вважається досить простий, тому підходить навіть для недосвідчених новачків.
Таким чином, водоспад Вікторія знаходиться на річці, куди найкраще доїхати залізницею. Залізничній міст, що з'єднує береги Замбезі, проходить недалеко від киплячого котла. Його довжина дорівнює 250 метрам. Примітно, що подорож на поїзді, траєкторія руху якого проходить під кутом до водоспаду, також стало своєрідною пам'яткою, оскільки з вікна відкриваються розкішні краєвиди, а під мостом розташовується величезна прірва глибиною 125 метрів.
Дана місцевість, як і саме чудо природи, сповнена дивовижних моментів, які відомі далеко не кожній людині. Численні туристи і мандрівники, які вже встигли побачити спадщина ЮНЕСКО, тепер знають не тільки, де розташований водоспад Вікторія, але які цікаві історії про нього можна розповісти:
Щоб дістатися до киплячого котла шириною 150 метрів, необхідно слідувати до найближчого повороту. Примітно, що водоспад Вікторія розташований на африканській річці, яка сильно залежить від тутешніх погодних умов. Тому в спокійні дні водойма виглядає більш ніж дружелюбно, однак під час зливи, коли вода піднімається, озеро покривається густою піною, високими хвилями і величезними вирами, які лякають навіть самого відважного сміливця. Протягом року обсяги потоку водоспаду можуть змінюватися в тридцять разів. Сезон дощів змінюється тоненькими струмками під час посухи, коли туристи можуть побачити понад двадцять метрів скель, які традиційно ховаються під водою.
Крім того, слід зазначити, в честь кого названий водоспад Вікторія, після відкриттів 1855 року. Європейський мандрівник користувався пошаною серед жителів місцевих племен, тому найчастіше називав свої відкриття на їх мові, проте це чудо світу стало винятком. Британець вирішив, що назве його на честь королеви Вікторії, яка правила у Великобританії і Ірландії з 1837 року. Даний жест допоміг йому увічнити ім'я одного і великих монархів, відомих історії.