Дельфіни не свистять один одному, а «розмовляють», тобто процес їх спілкування дуже схожий на наш.
Хоча багато дельфінячому звуки справді нагадують свист, вони виробляються вібрацією тканин, тобто так само, як це роблять за допомогою голосових зв'язок люди і інші сухопутні тварини.
Г-н Мадсен і його колеги оцифрували і заново проаналізували звуки, які в 1977 році видавав 12-річний самець великого дельфіна (афаліни).
Тварина вдихає «гелиокс» (80% гелію і 20% кисню): в цій суміші швидкість звуку в 1,74 рази вище, ніж у звичайному повітрі. У тій же мірі, зрозуміло, підвищується і тон «свисту» афаліни, передає ІА «Казах-Зерно» з посиланням на compulenta.
Вчені виявили, що тон дельфіна не змінювався, тобто висота видаваних їм звуків не залежала від розміру носової порожнини. Іншими словами, це не свист.
Швидше за все, тварина видає звук, змушуючи сполучну тканину вібрувати на бажаної частоті шляхом регулювання м'язового напруги і потоку повітря, що проходить через цю тканину.
Дослідники вважають, що цією здатністю володіють також зубаті кити, так як вони мають схожу носову анатомію і стикаються з проблемою створення звуку на великих глибинах.
Г-н Мадсен вважає, що сухопутні предки дельфінів, ймовірно, «говорили» так само, як люди, але потім увійшли в воду, втратили цю здатність і розвинули знову, вже володіючи інший анатомією. По-справжньому свистіти вони вміють, але, схоже, навряд чи користуються цією можливістю для комунікації - швидше, для забави.
Інженери Джон Стюарт Рід і Джек Кассевіц з організації «Говорити по-дельфінячому» розробили пристрій CymaScope, яке візуалізує звуки, що видаються дельфінами. «Це перша спроба зрозуміти, що дельфін бачить за допомогою звуку», - пояснює пан Кассевіц.