Російський боксер Денис Лебедєв успішно провів добровільний захист чемпіонського пояса за версією Всесвітньої боксерської асоціації (WBA) в першій важкій вазі.
У Єкатеринбурзі одноголосним рішенням суддів 37-річний боєць здолав австралійця Марка Фленаган.
Турботи, не пов'язані з боксом, напевно, були головним ускладнює обставиною для Лебедєва при підготовці до бою з Фленаганом. Напередодні поєдинку Денис за традицією відправився в Лос-Анджелес до свого наставника Фредді Роучу, але повноцінного тренувального збору не вийшло. Через проблеми зі здоров'ям матері боєць змушений був зірватися з місця і повернутися на батьківщину.
Про переживаннях Лебедєва мало хто знав. А по тому, як спокійно росіянин провів свій бій, можна було подумати, що Денису вдалося повністю абстрагуватися від думок про матір. Але, як показав дзвінок після поєдинку, це не так.
Але і ці побоювання не підтвердилися. Росіянин по ходу бою жодного разу не дав засумніватися в своєму статусі фаворита. Правда, всі 12 раундів Лебедєв настільки холоднокровно контролював відбувається на рингу, що деякі фахівці поспішили дорікнути Дениса у відсутності блиску в очах. Чи не переконав їх навіть нокдаун, яким російський боксер "нагородив" суперника в дев'ятому раунді. За Лебедєва заступився його промоутер Андрій Рябінскій: "Денис провів бій на класі і переміг майстерний суперника. Так, не було нокауту, але він і не був потрібен. Перевага Дениса сьогодні було переважною".
Після поєдинку Денис Лебедєв не став чекати вердикту суддів та зателефонував мамі
Успіх Лебедєва не залишився непоміченим президентом країни Володимиром Путіним, який відвідав Єкатеринбург з робочим візитом. Побувати на самому поєдинку глава держави через щільний графік не зміг, але привітання боксеру передав. Причому зробив це особисто на наступний день після бою.