Дерева-скелелази
Відповісти на це питання просто - насіння були занесені вітром, водою, тваринами (в основному птахами). Але ось як вони ростуть в таких суворих життєвих умовах, відповісти набагато складніше.
Заради життя дерева, та й трави пристосовуються до будь-якої можливої ситуації, щоб вижити в тих умовах, в яких вони опинилися. Наприклад, сосни ростуть там, де інші дерева не виживають. Здатність сосни утримуватися на скелях іноді вражає уяву. Ботаніки виділяють навіть особливий тип соснового лісу - сосняки скельні.
На скелях примудряються існувати такі характерні для нашої флори чагарники, як жестера, кизильники, спіреї, гіпсолюбка черепітчатая (рослина-подушка, занесене в Червону книгу РСО-А) і навіть деревця горобини, берези, тиса. Часом їх виростання утворює декоративні насадження - скельні «сади».
В таких суворих життєвих умовах рослини за допомогою кореневих виділень розчиняють гірські породи (вапняки, сланці, граніти і ін.), Впроваджуються в них і чіпляються за субстрати. Цим вони сприяють біологічному вивітрюванню гірських порід (поряд з фізичним і хімічним вивітрюванням). Часом проникненню коренів сприяють вже готові тріщини в скелях. Водою коріння постачають рослини за рахунок роси та конденсаційної вологи в тріщинах, з нею ж надходять також мінеральні речовини. Ну а харчуються вони за рахунок фотосинтезу.
На відважив йде безперервний процес руйнування гірських порід - вивітрювання, обвалення, розмиву під дією фізичних, хімічних і біологічних (за допомогою рослин) факторів.
Неприступні скелі, стрімчаки, обвальні і льодовикові брили покриті деревами та чагарниками. Вражає дивовижна чіпкість і стійкість рослин, які на абсолютно прямовисних кам'яних стінах знайшли свій притулок. Як же вони ростуть? Адже грунту немає навіть в ущелинах скель. Але коріння дерев глибоко пішли в них. Виявляється, їм вистачає і тієї незначної вологи, яку залишають тут пливуть тумани і «відпочиваючі» на скелях хмари. Це не може не вражати!
У тріщинах і на вершинах ростуть чіпкі кущі жестера, ялівцю, азалії і кострубаті дубки, берези та сосни, міцно вчепилися корінням в скельні породи. Викривлені деревця вузлуватими корінням, як скорченими пальцями, стискають камені, обвивають по тріщинах скелі ...
Часто рослини, що ростуть на обривах вапняків, обвальних або льодовикових брилах, мають карликовий зростання і нагадують кам'яні сади Японії з низькими деревцями. Але вік їх може бути поважним. У той же час вони часом дуже декоративні. Так, наприклад, сосни і ялівці з їх горизонтальними і вигнутими гілками так декоративні, ніби це штучні паркові форми.
Існування і виживання дерев на скелях привертало увагу багатьох мандрівників і дослідників. Так, ще понад століття тому С.Ф.Мельніков-Разведніков при описі екскурсії на Цейський льодовик (1901 г.) відзначав: «Від« Реком »до самого льодовика дорога йде виключно по хвойному лісі. Дивно бачити сосну, що росте на вершині якогось величезного каменю! Я навмисне намагався забратися на такий камінь, щоб переконатися, чи міцно тримається дерево, і всякий раз, як не старався, не міг висмикнути з уламка скелі навіть маленького деревця ».
А ось спостереження відомого владикавказької натураліста-зоолога Л.Б.Беме в його відомій праці «По Кавказу» (1950): «У нас рисі бувають лише у високих нагорьях, де скелі, вузькі кам'янисті ущелини, глибокі балки з обривистими схилами заростають ніколи не зрубаного дерева, що звалилися тільки від старості, снігових обвалів і бур ».
Факти зростання дерев і чагарників відзначалися в деяких більш пізніх краєзнавчих виданнях. Так, В.В.Агібалова і В.Л.Віленкін в своїй відомій книзі «Серед вічних снігів і льодовиків» писали, що на скелястих кручах Кассарского ущелини ліпляться деревця - невибагливі сосни, берези, верби і ялівець. На деяких гігантських обвальних брилах, що впали дуже давно, вже утворилася грунт і виросли невисокі сосонки і берізки. Цих прикладів достатньо для того щоб показати, який інтерес викликали і викликають факти зростання рослин і особливо дерев на, здавалося б, неживих скелях.
Часом кам'яні пласти гірських порід стоять майже ребром у вигляді вертикальних шарів (наприклад, пам'ятник природи в урочищі «Шуби» Алагирського ущелини). І на цих пластах і відважив, на сірих крутизни вапняків ростуть сосни, граби та чагарники. Темнішою хвоєю тут виділяються деревця тису ягідного, занесеного до Червоної книги Росії та Північної Осетії. Очам своїм не віриш, побачивши такого чуда природи.
Врослі в неприступні скелі дерева можна побачити в наших каньйонах - Урухском (Ахсіндта), Кадаргаванском, Геналдонском і ін. Важко уявити, як вони оселилися в крихітних щілинах вапняків і примудрилися виживати на цих відважив! В ущелинах, на каменях і брилах карликові сосни і берізки живуть часом століттями.
Крім сосни ще один стійкий «солдат» - ялівець - часто самотньо піднімається на скелі подібно до тієї сосни, яка «на Півночі дикому зростає самотньо на голій вершині ...» Страж життя - незламний жестер. Стеляться по скелі його розпластані гілки, а покручені тверді корені сягають у скелі, добуваючи з них дощову, а в спекотні періоди - сконденсовану воду. Навіть серед, здавалося б, абсолютно мертвих скель життя не здається - не поступається, вибивається прямо з гірських тріщин ...
Мало хто, ймовірно, знають, що рослини давно закріпилися і успішно ростуть на своєрідних полицях - виступах скель, або скельних балконах. Чіпляючись корінням за скелі, над обривами на полицях ростуть листяні породи: граби, бук східний, ільм шорсткий і чагарники - бересклет, азалія і ін. Таку картину можна побачити на «балконах» -полках в каньйоні Карцінского ущелини, виробленого річкою Карцадон нижче водоспаду « кільце ».
Ну а величні ескарпи (стрімкі стіни) грандіозного Скелястого хребта - хрестоматійний приклад існування рослин на скелях! До неба йдуть круті і стрімкі його стіни. Вони в багатьох місцях (на полицях) покриті лісом, чагарниками і луговинами. Деякі дерева тримаються на запаморочливій крутизні, а часом і на прямовисній стіні. Звідки вони отримують вологу і як можуть там утримуватися, опираючись ураганів. На висоті і над порожнечею ліпляться і окремі дерева і чагарники. Сосни на скелястих уступах над безоднею ущелини начебто відсахнулися назад від обривів в переляку. Могутнім корінням вони проникли в тріщини скель і мертвою хваткою зачепилися тут ...
Рослина поселяється вимушено там, куди занесло його насіння, на відміну від тварин і нас, людей, які можуть поміняти місце проживання. У рослин такої можливості немає. Тому і дивує їх здатність пристосовуватися і жити в, здавалося б, в непридатних для існування умовах.
Цей ландшафт настільки живописний, що гідний пензля художників-анималистов ...