Чудеса Нашої Планети Найцікавіше про все Повна версія сайту
Влітку 1957 року в одній поважній німецькій газеті з'явилася кумедна новина: «У Центральній Африці знайдено дерево-хижак, що пожирає птахів, тварин і людей». Природно, повідомлення тут же стало предметом жівейшіх обговорень. Одні відмовлялися в це вірити і називали новина газетною качкою. Інші, спираючись на міфи та легенди, неодноразово розповідали про рослинних монстрів, харчуються кров'ю і плоттю тварин і людей, стверджували, що існування дерева-хижака цілком можливо.
Зрештою всі погляди звернулися До людини, який і надав сенсаційну інформацію і фотографії газетярам. Їм був німецький біолог Клаус фон Швіммер. На вулиці, в магазині, в кав'ярні до нього раз у раз приставали з розпитуваннями. Вченому нічого не залишалося робити, як по-дрібно розповісти про всі перипетії своєї небезпечної подорожі в серці Центральної Африки.
ЕКСПЕДИЦІЯ В ОКОЛИЦЯ МУДЖАНГА
У певних колах, а точніше, в середовищі азартних шукачів пригод і любителів сафарі вже давно ходили чутки про дивну містечку в верхів'ях річки Капомбо в Центральній Африці: мовляв, його краще обходити стороною, все це виглядало досить дивно. адже там, неподалік від містечка Муджзнга. в передгірних джунглях було повнісінько дичини, а нечисленне населення славилося дуже гостинним. І тим не менше туди рідко заглядали експедиції, що виходили ВДОЛЬ і поперек сусідні райони. Околиці Муджанга, а вірніше, негласне табу на їх відвідування розпалило цікавість одного ділка з Німеччини. Похилий вік не дозволяли йому самому відправитися в ризиковану подорож, а тому він вирішив спорядити експедицію і відправити її в заборонені джунглі.
Завдяки репутації досвідченого мандрівника, мисливця і дослідника маловивчених тварин Клаус фон Швіммер потрапив а поле зору бізнесмена. Кращу кандидатуру і уявити було складно, Після недовгих умовлянь Клаус погодився відправитися в Африку. Під керівництвом фон Швіммера виявилося 25 осіб: 5 білих і 20 млості-рів-носіїв на чолі зі старостою - досвідченим мисливцем з племені баросте.
АРОМАТНА ПАСТКА
На четвертий день шляху ранковий вітерець приніс густий пряний залах, зовсім незвичайний для тропічного лісу. Бувалі мандрівники насторожилися: все незвичайне означає небезпеку.
Обмінявшись короткими репліками, вони зрозуміли, що кожен сприймає запах по-різному. Клаус запевняв, що це камамбер: мовляв, він ні з чим не сплутає аромат улюбленого сиру. Джо вважав, що це смажена дичину, яку він обожнював більше всього на світі. Боу твердив, що це полуниця.
Втім, чим саме пахне, було не так уже й важливо. Головне, що аромат заворожував. наполегливо вабив в глиб хащі. Невпевнено перемовляючись. люди рушили в ту сторону, звідки доносився дурманний заклик.
Джунглі рідшали, і незабаром мандрівники вийшли до великої галявини. Кругла, що не менше 100 метрів а діаметрі, вона була покрита килимом невисокою трави, редевшіе до центру, - там височіло самотнє дерево. Вірніше, дерево-гай, схоже на індійський баньян: крім основного стовбура, було ще кілька тонких. З гілок дерева звисали численні ліани. Запах різко посилився. Всі почуття стерлися, зникли думки, крім однієї: «Вперед, до незвичайного дереву».
У заціпенінні чоловіки хитнули на дивний газон. Наполегливий заклик народжував внутрішній опір, але почуття самозбереження замовкло, немов хтось велів: «Засни».
Під розлогою кроною грунт була нерівною і білої. Клаус підніс до очей бінокль. і прийшов до тями: «Назад! Запах - пастка. Це дерево - хижак! Воно заманило нас! Дивіться: кругом кістки, черепи! Швидше відносимо ноги! »
Відчайдушний крик не подіяла, довелося дати супутникам пару потиличників. Відійшовши на безпечну відстань, чоловіки нарешті здогадалися затиснути ніздрі і вирушили обстежити небезпечну галявину.
ненажерливість Ліани
«Дивіться, людський скелет. Ще один! І черепа. Потрібно перевірити, що відбувається, коли до дерева наближається видобуток. Я добуду приманку », - з цими словами Клаус зняв з плеча гвинтівку і глянув угору. У небі ліниво кружляли стерв'ятники. Постріл - і через пару хвилин він уже тягнув за крило обм'якнув птицю. Розкрутив над головою і кинув в дерево. Реакція була негайно: звисали з гілок ліани заворушилися, потягнулися, і незабаром тушка грифа зникла в копошащейся кроні дерева.
Подальші події розгорталися стрімко. Мисливці, які чекали, що дерево і на відстані небезпечно, як зачаровані стежили за тим, що відбувається. Але тут одна з ліан дерева вистрілила і миттєво, немов ласо, обвила Джо. Друзі не розгубилися, мачете обрубали ліану, звільнили приятеля і потягли до табору.
Але, відійшовши зовсім небагато від зловісного місця, вони почули несамовитий крик. Кинулися назад - в центрі проклятої галявини ворушився величезний кому ліан. Усередині виднілися плечі і голова очманілого від жаху негра. Він ще намагався чинити опір, але було ясно, що йому не вирватися із смертельної пастки. Через кілька хвилин крики стихли. Зверху сповзали все нові і нові ліани.
Тут вже вирішили всі розповісти тубільцям, тоді вони допоможуть розправитися з рослинним хижаком. Клаус ще намагався заперечувати, твердив про «унікальний для науки шанс», але інші і слухати не стали - дерево треба знищити, і негайно.
На розсіється виступили. Ретельно заткнувши ніздрі кульками з деревної смоли, до полудня тягали сушняк на страшну галявину. Нарешті запалили першу оберемок, і палаючі снаряда полетіли в дерево. Немов в агонії, воно вистрілювало щупальця до вогнищ вогню, але, обпалені, вони тут же згорали. Палаюче чудовисько випускали смердюче сморід.
До кінця дня виснажлива боротьба була закінчена. Товстий шар попелу покривав галявину. На наступний день, завдавши розташування зеленого монстра на карту, експедиція рушила в зворотний шлях.
. Питань без відповідей було хоч греблю гати. Чи тільки ароматичні ілюзії залучали жертв до дерева? Або це був складніший, можливо, симбиотический організм, що випускав телепатичний заклик, а запах був лише додатковим сигналом, засобом психічної атаки? Цікава е зв'язку з цим вибірковість запаху для різних людей. Чому одним ввижався залах улюбленого сиру, а іншим - смаженого м'яса? На жаль, страшна таємниця так і залишилася нерозгаданою.
ЦІКАВІ ФАКТИ
Перші ж повідомлення про знахідку дерева-людожера викликали шквал гнівною критики в середовищі вчених.
Проти фон Швіммера ополчилися всі: і консервативні зоологи, і ботаніки. і знавці тропічної Африки. Одні ставили під сумнів саме існування дерева і звинувачували вченого в брехні і фальсифікації. Інші - в тому, що він знищив унікальне створіння Боже. Справа дійшла до судового розгляду. Але супутники фон Швіммера під присягою підтвердили його розповідь.
Професор де Грост з Кейптауна вирушив до Північної Родезії і за допомогою влади розшукав кількох тубільців з експедиції Швіммера. Вони слово в слово повторили його розповідь. А через рік Брюссельський тропічний інститут організував експедицію, якій вдалося виявити галявину смерті з неймовірною кількістю кісток тварин і людей. Це було найвагомішим доказом існування дерева-вбивці.
Прибулець
Після сумнозвісного вояжу фон Швіммер ще не раз отримував від приватних осіб привабливі пропозиції очолити добре екіпіровані експедицію при повній підтримці місцевої влади. Але він незмінно відмовлявся. Сенсаційність теми поступово зблякла, згасли суперечки і дискусії, і про дерево-спрута забули. Та й місцева влада наклали вето на відвідування того району. Вхід туди був замовлений всім - і мисливцям, і вченим, і туристам.
Існування хижого дерева, описаного фон Швіммером, що не викликало сумнівів тільки у уфологів. Вони відразу визначили його як прибульця з іншої планети. Звичайно, не переселився на Землю, а привезеного випадково у вигляді суперечки міжзоряним кораблем. Тому і сьогодні крипто-біологи не втрачають надії знайти подібне створення, що переховується в якомусь Богом забутому куточку планети.