Державний прапор Республіки Марій Ел
Геральдичне опис герба, розташованого в центрі прапора, говорить:- Державний герб Республіки Марій Ел є щит, в срібному полі якого зображено повстає червлений ведмідь з золотими кігтями, зубами і чорними з сріблом очима. У правій лапі - звернений вниз меч, в блакитних піхвах із золотими фрагментами, і золотий молот зі срібною рукояткою. У лівій лапі - окраённий золотом лазуровий щит із зображенням золотого скошеного марійського хреста, утвореного двома парами здвоєних, абстрактних вузьких перев'язів навхрест, на кінцях двічі гаммірованно-загнутих всередину кожної пари, з ромбом посередині. Гербовий щит увінчаний земельної короною з зубцями, стилізованими під марійський орнамент з трьома окремими ромбами.
Ведмідь, до появи держави, традиційно був одним з основних тотемний тварин у фіно-угорських народів і слов'янських племен. Ведмідь, будучи твариною регіонального значення, уособлює собою господаря і захисника лісу. Таким чином, ведмідь - це об'єктивне відображення на прапорі найдавнішого етнічного складу місцевого населення.
Солярний знак марійців, зображений на щиті, - древній символ родючості.
Меч символізує владу, твердість, готовність до захисту батьківщини.
Молот - узагальнений символ ремесла і промисловості, працьовитості і творення.
Золота корона уособлює державну владу і являє собою вінець з трьома зубцями (3 великих міста республіки: Йошкар-Ола, Волжск, Козьмодемьянськ) і стилізована під національний орнамент літери М (Марій Ел).
Білий колір прапора - древній національний символ марійського народу, а також символ чистоти, добра, світлих помислів і намірів населення.
Прапор Марійській АРСР (1937-1954)
Прапор Марійській АРСР (1954-1978)
Нова редакція прапора була остаточно закріплена в статті 158 Конституції МАССР, затвердженої позачергової IX сесією Верховної ради республіки IX скликання 27 травня 1978 року.