Все, що ви зараз дізналися, розповів мені Томас. Він клянеться, що прожив уже сім життів. І хоча я знаю, що немає більшого брехуна, ніж кіт, я йому чомусь вірю. Сім життів, а у мене все тільки одна, може, тому я їй так дорожу. Це у мене Томас живе восьму котячу життя. Безсумнівно, вона сама спокійна з усіх його життів. Я живу один, у вежі, серед моїх книг, чорнила і пір'я. Мої дні зіткані з тиші і самотності. Іноді я складаю, іноді прогулююся лісом. Томас ніколи не становить мені компанію. Він спить. Він каже, що набирається сил перед початком своєї самої останній, дев'ятій, життя.
У той зимовий ранок я йшов повільним кроком, глибоко задумавшись. Ліс був тихий і прекрасний. Раптом я почув шурхіт снігу, підняв очі і побачив перед собою дев'ять котів, чорних як безмісячна ніч, одягнених в оксамит і шовк. Дев'ять чорних котів, які несли маленький труну, з лежить нагорі короною. Один з котів повернувся до мене і крикнув: «Батько Грімо, передайте Томасу Катюсу, що старий Катюс помер». І похоронна процесія загубилася серед дерев. Невже мені все це здалося? Я озирнувся, на снігу слідів не було. Хто такий Томас Катюс? Єдиний Томас, якого я знав, чорний кіт, зараз спав в моєму кабінеті.
Коли я увійшов, він покосився на мене жовтим оком. Я йому розповів все, що бачив або, скоріше, все, що мені здалося. Ледве я закінчив свою розповідь, Томас, зазвичай такий спокійний, вихований, раптом голосно нявкнув, вигнув спину, а його шерсть встала дибки і по всьому тілу пройшла хвиля тремтіння. «Так старий Жан Катюс помер», - прошепотів він, скочив на підвіконня відкритого навстіж вікна, потім повернувся до мене і сказав: «Я тепер король, П'єр». І зник за вікном.
«Король? Чий король? »Я закричав:« Томас, повернися, ти знаєш, я люблю вигадувати безглузді історії ». Я побіг за ним, до лісу, я хотів, щоб він прожив своє восьму життя зі мною, все життя цілком. Я так його потребував! Я знову закричав: «Не було труни! Не було котів! Не було короля! Ніде! Письменники брехуни! Усе! Як коти! »Але Томас мене вже не чув, він давно зник у глибині темного лісу.
Починалася дев'ята життя чорного кота, але про неї я вже ніколи не зможу вам розповісти.
Gérard Moncomble «Sa Majesté de nulle part»
Illustrations: Andreï Arinouchkine