У наступні кілька років у них народилися дві дочки, одна з яких померла в дитинстві.
Більшість робіт Веласкеса, створених в період навчання і відразу після нього, присвячене зображенню побутових сцен (в жанрі «бодегонес», коли місцем дії виступає трактир або харчевня), головні герої яких - прості люди Севільї ( «Сніданок», «Стара кухарка», «Водонос»). У картинах на релігійну тематику теж простежуються традиції бодегонес: «Поклоніння волхвів», «Христос у Марфи та Марії». У ці роки художник пише перші портрети, в яких визначаються особливості Веласкеса-портретиста - гостро схоплене схожість, яскравість виявлення індивідуальності: «Портрет черниці Херонімо де ла Фуенте».
"Христос в домі Марфи і Марії" 1618
"Непорочне зачаття" 1618
"Стара, що смажиться яєчню (Кухарка)" 1618
"Поклоніння волхвів" 1619
"Портрет черниці Херонімо де ла Фуенте" 1620
"Mother Jeronima de la Fuente" фрагмент
"Чудо в Еммаус" 1620
У 1622 році він вперше відправляється в Мадрид, а на наступний рік, за сприяння першого міністра, герцога де Олівареса, йому вдається отримати замовлення на портрет короля.
"Перший міністр герцог де Оліварес"
"Філіп IV" 1624-26
"Продавець води в Севільї" тисяча шістсот двадцять три
"Філіп IV на полюванні" 1632-1633
У 1627 р за конкурсом з іншими художниками, він написав картину «Вигнання маврів» і отримав звання гофмейстера. В 1629 році художник завершує незвичайну для іспанської традиції картину на античний сюжет - «Вакх», або «П'яниці», яка трактується як сцена з народного життя, гулянка веселих селян. Знайомство і спілкування з Рубенсом, який відвідав іспанський двір в 1628-1629 рр. з дипломатичною місією, надихнуло його на поїздку в Італію, де в 1629-1631 рр. Веласкес вивчав і копіював твори Тиціана, Веронезе, Тінторетто, Рафаеля, Мікеланджело, пам'ятники античності. При цьому його стиль змінився - став більш вільним і блискучим, колорит менш темним в тінях і передавальним натуру в яскравому освітленні. Знову звертаючись до міфологічної теми в «Кузні Вулкана», Веласкес надає зображенню жанровий характер.
Портрети, створені Веласкесом після повернення, в 1630-1640 роках, принесли йому славу майстра цього жанру. Безпристрасно-холодні парадні кінні портрети королівських осіб відрізняються стриманим пишністю поз, одягу, коней, величчю пейзажних фонів. У портретах придворних, друзів, учнів Веласкес накопичував і синтезував свої спостереження, відбирав необхідні образотворчі засоби. У цих полотнах зазвичай відсутні аксесуари, жести, рух. Нейтральний фон володіє глибиною і легкістю; темні тони убрань спрямовують увагу глядача на рівно освітлені обличчя. Знайдені для кожного портрета неповторні поєднання відтінків сріблясто-сірого, оливкового, сіро-коричневого кольорів при загальній стриманості гами створюють індивідуальний лад образів (портрети Хуана Матеоса, герцога Олівареса, «Дама з віялом», серія портретів інфант). Особливе місце займають портрети королівських блазнів, душевнохворих і карликів. Зображення карликів вражають енергією, розумом, поглядами, повними внутрішньої сили, скорботи, що становить контраст з їх фізичної неміччю ( «Ель Бобо дель Коріа», «Ель Прімо», «Себастьяно дель Морра»). У парних картинах «Менипп» і «Езоп» постають образи людей, що опустилися і відкинутих суспільством, але здобули внутрішню свободу від сковували особистість умовностей.
Однією з найзначніших картин цього періоду стала «Здача Бреди» (1634-1635), в якій Веласкес відмовився від традиційних умовностей історичних полотен тієї епохи. Кожна з ворогуючих сторін охарактеризована з глибокою людяністю. Драматизм розкривається через психологічні характеристики дійових осіб, показаних з портретної достовірністю.
"Здача Бреди" 1635
У 1642-1644 рр. Веласкес супроводжував короля в його поході на Арагон, а в кінці 1640-х рр. знову відвідав Італію з метою придбання для короля творів мистецтва. Художника зустрічали з пошаною, портрет його слуги і учня, мулата Хуана Пареха захоплено зустрінутий в римських мистецьких колах. У 1650 р Веласкес обраний членом римської Академії св. Луки і суспільства віртуозів Пантеону. Портрет римського папи Інокентія X, надзвичайно сміливий по відвертості образ, став найзнаменитішим створенням Веласкеса за межами Іспанії. Папа в парадному одязі постає перед глядачами як людина яскравого темпераменту, розумний, владний, енергійний, але і хитрий, жорстокий. Звертається Веласкес і до пейзажу і створює два невеликих виду, на яких зображуються куточки парку вілли Медічі. Ймовірно, вже після повернення створений шедевр «Венера з дзеркалом» (1657). Тема навіяна італійськими враженнями, в Іспанії зображення оголеного жіночого тіла заборонялося інквізицією. Веласкес показує красу живої жінки, гнучкою, виконаної грації, зближуючи божественний образ із земним.
У 1651 р Веласкес повертається в Мадрид, а в 1652 році він призначений королівським обер-гофмаршалом. Нова посада забирала багато сил і часу (в обов'язки входила підготовка і організація святкувань при дворі). Портретам пізнього періоду творчості Веласкеса у великій мірі властивий артистизм і психологічна завершеність (інфанта Марія Тереза, 1 651; Філіп IV, 1655-1656; інфанта Маргарита Австрійська, близько 1660).
У другій половині 1650-х рр. Веласкес написав дві найзнаменитіші свої картини. У «Меніни» головною героїнею є п'ятирічна інфанта Маргарита, застигла в манірною позі знатної дами. Художник передає її м'які, дитячі риси обличчя. На неї дивиться королівське подружжя, яка позує художнику (в якому Веласкес зобразив себе, а монархів залишив за межами полотна - лише у вигляді відображення в дзеркалі). Поруч з інфантою численні фрейліни. Веласкес показує придворних в буденній обстановці, звеличуючи повсякденність, представивши її піднесено-монументально. Картина побудована на переплетенні офіційного і побутового, на багатопланової грі смислових відтінків і образних зіставлень. «Пряхи» - зображення майстерні, де реставрували і ткалися килими для прикраси палацових залів. На задньому плані три дами розглядають шпалери, на одній з яких зображений міф про Арахне. На передньому плані - кілька робітниць. Це перше в історії європейського мистецтва твір, що прославляє діяльність простої людини.
У 1660 р Веласкес супроводжував Філіпа IV в його поїздці на кордон Франції, для побачення з Людовіком XIV з нагоди одруження останнього з інфантою Марією-Терезією. Пристрій свят, які супроводжували це побачення, так втомило художника, що він захворів і незабаром після повернення своєму в Мадрид помер. Безпосереднім спадкоємцем його посади при дворі виявився його учень і чоловік його дочки Франсіско - Хуан Батиста дель Масо.
Веласкес надав на живопис своєї батьківщини великий вплив, в числі його учнів були такі майстри, як Мурільо і Kappeньо де Міранда. Одним зі своїх вчителів називав Веласкеса Гойя. У XIX ст. слава майстра вийшла за межі Іспанії. Веласкес - одна з ключових фігур у розвитку мистецтва Мане, якого захоплювало мистецтво мазка великого іспанця. Теми полотен Веласкеса розвивали у своїй творчості Пабло Пікассо і Сальвадор Далі.
"Кінний портрет принца Балтазара"
"Граф Ольварес на коні" 1 634
"Портрет інфанти Маргарити" 1660
"Кінний портрет Філіпа IV"
"Don Balthasar Carlos"
"Infanta Marguarite Therese" 1 654
"Алегоричний портрет Філіпа IV"
Улюблені картини Веласкеса
