дихання пустелі
Воїни перського царя Камбіса насилу просувалися вперед. Навколо, скільки сягало око, лежали гряди пісків.
Завоювавши в 525 році до н. е. Єгипет, повелитель персів не порозумівся з його жерцями. Служителі храму бога Амона напророкували йому швидку загибель, і Камбіс вирішив їх покарати. У похід була спрямована п'ятдесятитисячна армія. Шлях її пролягав через Лівійську пустелю. Через сім днів перси досягли великого оазису Харга, а потім. безслідно зникли.
Розповідаючи про це, давньогрецький історик Геродот додає: "Мабуть, воїнів Камбіса погубила найсильніша піщана буря". Відомо чимало описів піщаних бур в пустелях. У наші дні, коли пустеля пересічена автомобільними дорогами, а над ними в усіх напрямках пролягають повітряні траси, загибель на великих караванних шляхах вже не загрожує мандрівникам. Але перш.
За годину - півгодини до того, як підніметься нещадна буря, яскраве сонце тьмяніє, заволікається каламутній пеленою. На горизонті з'являється маленька темна хмара. Воно швидко збільшується, закриваючи блакитне небо. Ось налетів перший лютий порив спекотного, колючого вітру. І вже через хвилину меркне день. Хмари пекучого піску нещадно січуть все живе, закривають полуденне сонце. У ше і свист вітру пропадають всі інші звуки.
"Задихається і люди і тварини. Не вистачало самого повітря, який немов піднявся догори і полетів разом з червоною, бурою імлою, вже зовсім вкрила горизонт. Серце страшно стукало, голова боліла немилосердно, рот і глотка висохли, і мені здавалося, що ще годину - і смерть удушення піском неминуча ". Так російський мандрівник минулого століття А. В. Єлісєєв описує бурю в пустелях Північної Африки.
Буває, що свідчення людей, які перенесли випробування стихією, грішать перебільшеннями. Але немає сумніву: самум дуже небезпечний.
Дрібна піщаний пил, яку піднімає сильний вітер, проникає в вуха, очі, носоглотку, в легені. Потоки сухого повітря запалюється шкіру, викликають болісну спрагу. Рятуючи життя, люди лягають на землю і щільно закривають голову одягом. Трапляється що від задухи і високої температури, яка доходить нерідко до п'ятдесяти градусів, вони втрачають свідомість. Ось уривок з подорожніх записок угорського дослідника Середньої Азії А. Вамбери: "Вранці ми зупинилися на станції, що носить миле назву Адам-кірілган (місце загибелі людей), і нам достатньо було поглянути навколо, щоб побачити, що назва це дано недарма. Уявіть собі море піску, що йде на всі боки, ряд високих пагорбів, що лежать пасмами, як хвиля, а з іншого - як би поверхню озера, рівну і покриту зморшками ряби. жодної птиці в повітрі, жодної тварини на землі, ні навіть черв'яка або коника . Ніяких ознак життя, ромі кісток, побілілих на сонці, зібраних кожним перехожим і укладаються в стежку, щоб легше було йти. Не дивлячись на млосно спеку ми змушені були йти вдень і вночі, по п'яти-шести годин підряд. Доводилося поспішати: чим швидше ми вийдемо з пісків, тим менше небезпеки потрапити під теббад (Гарячковий вітер), який може засипати нас піском, якщо застане на дюнах.
Коли ми підійшли до пагорбів, то караван-баші і провідники вказали нам на наближається хмара пилу, попереджаючи, що треба спішитися. Бідні наші верблюди, більш досвідчені, ніж ми самі, вже відчували наближення теббада, відчайдушно ревіли і падали на коліна, простягаючи голови по землі, і намагалися закопати їх у пісок. За ними, як за прикриттям, сховалися і ми. Вітер налетів з глухим шумом і скоро покрив нас шаром піску. Перші піщинки, що торкнулися моєї шкіри, справляли враження вогняного дощу. "
Це малоприємна зустріч у мандрівників сталася між Бухарою і Хивой.
Багато бурі пустель зобов'язані своїм народженням проходять циклонів, які зачіпають і пустелі. Це циклонічні бурі. Є й інша причина: в пустелях в жарку пору року знижується атмосферний тиск. Розпечені піски сильно нагрівають повітря біля поверхні землі. В результаті він піднімається вгору, а на його місце спрямовуються з дуже великими швидкостями потоки більш холодного щільного повітря. Утворюються невеликі місцеві циклони, народжують піщані бурі. Дуже своєрідні повітряні потоки, що досягають великої сили, спостерігаються в горах Паміру. Причина їх - вкрай велика відмінність між температурою поверхні землі, сильно нагрівається яскравим гірським сонцем, і температурою верхніх, дуже холодних шарів повітря. Вітри тут досягають особливої інтенсивності в середині дня, причому нерідко перетворюються в урагани, що піднімають піщані бурі. А до вечора вони зазвичай стихають.
У деяких районах Паміру вітри настільки сильні, що там і зараз ще, трапляється, гинуть каравани. Одна з долин тут так і називається - Долина смерті; вона всіяна кістками загиблих тварин.
Такі ж вітри часто виникають в Балханском коридорі в Туркменської РСР. Розташований між хребтом Копетдаг і горами Великий Балхан, цей коридор тягнеться у напрямку до Каспійського моря. Навесні, коли атмосферний тиск над пустелею знижується, з Каспійського моря сюди спрямовуються маси ще непрогрітого важкого повітря. Вриваючись в Балханскій коридор, стиснутий горами, повітряний потік набуває швидкість бурі. Восени тут спостерігають зворотну картину: води Каспійського моря довго зберігають тепло, накопичене влітку, і до нього спрямовуються потоки повітря з пустелі, де піски вже давно охололи.
Чи знайомі бурі пустель і нашому Далекому Сходу: ". Безжально і невблаганно насувається піщана буря з просторів Монголії, - пише Хабаровський географ Г. Пермяков.- Бура імла все густішим і густішим застилає небо. Сонце стає багряно-червоним. В повітрі - давить тепла тиша . Все важче дихати, сохнуть губи. Швидко темніє, здається, що криваве сонце меркне.
Із заходу мчить тепла пил, змішана з піском.
Піщаний ураган в місті. Він, як сірники, ламає дерева і стовпи, з брязкотом зриває дахи будинків і сараїв. Все в полоні всепроницающей піщаного пилу, теплого иссушающего вітру. Зупинилися трамваї. Зникли машини. Незабаром на місто як би опускається глибока ніч. Понуро виють сирени, попереджаючи: "Небезпека! Зупинити рух!".
Народжується самум в Сіньцзяні, на величезному Монгольському кам'янистому плато. Буран пил так легка, що сильний вітер піднімає її на висоту в п'ять-сім кілометрів і через Джунгарию, Монгольська плато, північний схід і північ Китаю несе до океану.
Над Корейським півостровом і радянським Далеким Сходом самум вже помітно слабшає, опускаючи свої бурі пилові крьщья.
Якщо африкано-аравійський самум зазвичай триває 15-20 хвилин і жахливим шквалом налітає по сорок разів на рік, то монгольський виє часом кілька днів і на сході нашої країни рідко буває частіше двох-трьох разів на рік. Його ослаблені хвилі досягають Хабаровська, Уссурійська, Владивостока, Комсомольська та навіть Японського моря. Тоді жовтіє яскраве Хабаровское небо, немов його накрили канарково фатою. Крізь серпанок світить димно-червоне сонце. На землю сідає легкий охристий наліт.
Пільний буран йде велично і поступово. Спочатку небо з паленого-шоколадного робиться кавовим, потім попелястим; далі воно сіріє, і крізь каламутну завісу біжать хмар показується темний диск сонця. Йдуть години, стихає самум. Сонце стає бордовим, потім червоним, похмуро-помаранчевим і, нарешті, знаходить всю пишноту свого сліпучого блиску. Стає прохолодно. Починається брудний дощ.
Дуже небезпечні в пустелях Азії та Африки піщані вихори. Вони досягають часом величезних розмірів. Гарячий пісок нагріває повітря до 50 градусів і більше. Повітря з силою спрямовується вгору. Якщо при цьому сусідні ділянки з якої-небудь причини виявляться нагрітими в меншій мірі, то тут утворюються завихрення.
Піднімаючись по спіралі вгору, вихор захоплює за собою маси піску. Над землею утворюється обертається піщаний стовп. Змітаючи все на своєму шляху, він з шумом мчить вперед, збільшуючись в розмірах.
Буває, що за одним таким вихором слід кілька інших. Багато годин вони кружляють по пустелі, стикаються, розсипаються, народжуються знову.