У двох словах: Диверсанти підпалюють ліс і збивають радянський військовий літак. Пораненому льотчику загрожує загибель, але його випадково знаходить місцевий школяр, який заблукав у лісі ...
На узліссі червоноармієць з гвинтівкою загородив дорогу, але пропускає авто, дізнавшись, що мама Фені - дружина льотчика Федосєєва. На аеродромі з'ясовується, що Фенін батько, льотчик Федосєєв, на легкій машині вилетів учора ввечері обстежити район лісової пожежі, і через добу, до сих пір не повертався. Комісар ескадрильї проводив всіх до машини і повторив, що льотчика Василя Семеновича Федосєєва безперестанку шукають з землі і з повітря. На зворотній дорозі зуб від граблів пробив колесо; всі виходять з машини. Володимир тікає грати з цуценям в ліс; там він чує далекий гудок, думає, що це сигналять йому, але потім розуміє, що звук інший. Він біжить на сигнал і заблукав. Відпочивши деякий час, він йде до струмка напитися, і чує в частіше три різких удару залізом об залізо. На галявині лежить підбитий літак, під ним сидів поранений чоловік і бив по металевому кожуху двигуна гайковим ключем. Це був Федосєєв.
Федосєєв просить збігати на аеродром, але Володимир повідомляє, що сам заблукав. Він оглядає околиці з дерева. Федосєєв показує напрямок, «щоб сонце світило тобі якраз на край лівого ока», і віддає свій гаманець і записку, повідомивши також, що в районі пожежі, на 24 ділянці, позавчора о 19:30 він бачив трьох людей, які стали стріляти з гвинтівок і пробили бензобак його літака.
Герой йде через ліс до річки Кальва, бачить в кілометрі на протилежному березі курінь і запряжену у віз кінь. Він погано плаває, але розуміє, що інакше ніяк і пливе. Щеня Брутик пливе за ним, намагається залізти на голову і шию, і притоплюється Володимира, але його встигає врятувати службова собака прикордонників - дізнавшись про його зникнення, за ним по сліду направили кінолога, дійшли до Федосєєва, і до берега річки. Паліїв знайшли, один з них убитий, двоє затримані.
Вова прокидається в своєму ліжку. Мама розповідає йому, як його врятували. У дворі його побачила Феня, кличе до них - його хоче бачити врятований льотчик. Федосєєв дарує йому блискучий нікельований компас з кришкою, з запором і з крутиться фосфорної картушкой. На кришці позначені рік, місяць і число зустрічі і напис: «Володимиру Курнаковим від льотчика Федосєєва».
Вова дивиться на завод і думає: «Що на цьому заводі роблять, цього ми не знаємо. А якби і знали, так не сказали б нікому, крім одного товариша Ворошилова ».