За часів Середньовіччя диня вважалася делікатесом, її поставляли в палаци східних правителів в спеціальних посудинах, обкладених шматками льоду. Зараз в країнах Сходу диня - звичайний десерт, який подають після кожної трапези для полегшення процесів травлення.
В Англії, коли там правила королева Вікторія, було виведено багато сортів дині, призначених для вирощування в теплицях. Даний спосіб культивування використовується і до цього дня в країнах з невідповідною для дині кліматом. При дотриманні всіх умов, необхідних цього цінного рослині, хороший урожай можна отримувати круглий рік. У Росії динячі баштану з'явилися в 16 столітті - закладені вони були під Москвою. А в 20 столітті ця культура вже поширилася по багатьом містам Росії, коли увійшли в моду рамні парники, нескладні в експлуатації.
Диня згадується в багатьох історичних джерелах у зв'язку з цікавими курйози. Наприклад, французький король Генріх IV був любителем дині, і їв її в необмеженій кількості. Після однієї з дуже рясних трапез король занедужав, і придворний лікар звинуватив в цій неприємності диню. Замість того, щоб переглянути свої гастрономічні уподобання, Генріх звинуватив диню у всіх своїх бідах і навіть почав судовий процес проти неї. Процес завершився винесенням резолюції про те, що диня дійсно винна в «образі королівської особи» і в зв'язку з цим засуджується до публічного прокляття. Після цього «розгляду» корисна рослина на деякий час було повністю виключено з раціону французів.
В арабських країнах говорять, що диня - одне з райських рослин, яке було принесено людям одним з ангелів. Деякі забобонні люди всерйоз вважають, що на шкірці дині можна прочитати божественні послання - складний малюнок, що складається з дрібних тріщин, дійсно іноді нагадує букви арабської мови.
З ботанічної точки зору диня є трав'янистий однорічник з широким листям і м'яким стеблом. Плоди (тиквіни) різноманітні за формою, розміром, забарвленням м'якоті і шкірки (ці параметри залежать від сортової приналежності). На відміну від інших культур, диня дуже швидко росте - її насіння проростає вже на третю добу після висаджування в грунт, а перші паростки можна побачити вже на дев'ятий день. Плоди дозрівають через 60 - 120 діб після появи сходів над поверхнею грунту (скоростиглість також є сортовим ознакою).
Плоди дині володіють багатьма корисними властивостями. В першу чергу, це прекрасне дієтичне рослина. Його рекомендується вживати в їжу виключно в свіжому вигляді, щоб цінні якості не були втрачені. Втім, деяким подобаються варення та джеми з дині, а також динний мед.
Кількість цукрів у м'якоті дині може досягати 14% (у деяких сортів - до 21%). Найсмачнішими і корисними вважаються середньоазіатські сорти. У стиглих плодах багато клітковини, пектинових речовин, фолієвої кислоти та інших органічних кислот, вітамінів групи В, аскорбінової кислоти, каротину. Також диня містить крохмаль, розчинні сполуки натрію, цинку, калію, кальцію, кремнію магнію, заліза. Сорти з жовтим і помаранчевим відтінком м'якоті багаті каротином.
Як і інша популярна баштанних культур - кавун. диню використовують не тільки в харчових, але і в лікувальних цілях. Свіжий динний сік використовують для лікування захворювань горла, усунення подразнення та пом'якшення кашлю. В арабських країнах багато століть назад з насіння дині робили подібності пластиру для лікування наривів.
В якості дієтичного продукту диню рекомендують їсти при атеросклерозі, частих простудних захворюваннях, деяких порушеннях обміну речовин, анемії, проблемах з травленням, серцево-судинних недугах, захворюваннях нирок і печінки. М'якоть стиглої дині має деяким сечогінну дію. Динний відвар використовують в косметології для усунення небажаної пігментації шкіри і вугрової висипки. Протипоказанням до споживання дині є наявність алергічних реакцій, а також малярії.
У 100 г м'якоті стиглої дині міститься всього 31 кілокалорії, тому смачний десерт буде доречним доповненням низькокалорійної дієти.
У вас слабкі, тьмяне волосся? Зробіть для них динну маску. Протріть через сито приблизно 70 г стиглої м'якоті дині, додайте 2 чайні ложки касторової олії і перемішайте. Отриману кашку нанесіть на шкіру голови і попередньо зволожені волосся, злегка помасажуйте подушечками пальців і накрийте поліетиленом. Через півгодини можна помити голову відповідним шампунем.
А наступний рецепт призначений для омолодження шкіри обличчя і шиї. Подрібніть блендером невеликий шматочок дині, додайте 1 чайну ложку сметани або вершків, ретельно перемішайте. Нанесіть маску на обличчя м'яким пензликом, залиште на 15 - 20 хвилин для впливу, потім змийте прохолодною водою. Після маски можна користуватися зволожуючими і живильними кремами.
Вибираючи диню, ретельно огляньте її. Плід повинен бути добре розвиненим, рівним, сухуватим на дотик. На поверхні шкірки не повинно бути темних плям, размягчнним ділянок, тріщин, вм'ятин. Динний «носик» повинен бути помірно м'яким, а плодоніжка - сухий. Злегка поплескайте диню по боці - звук повинен бути злегка приглушеним, неголосним. Не купуйте дрібні дині (якщо невеликий розмір не є їх сортовим ознакою) - вони можуть бути недоспелий або містять багато нітратів. Понюхайте обраний екземпляр - у стиглої дині приємний солодкуватий запах.
Після розрізання диня зберігається недовго. Навіть якщо ви завернёте її в харчову плівку і помістіть в холодильник, м'якоть швидко вбере запах інших продуктів і стане несмачною.
Диню можна використовувати в якості оригінального елемента сервірування столу, вирізавши з неї кошик або ж видаливши насіння і частину м'якоті, сформувавши таким чином чашу. Її можна наповнити свіжими фруктами, попередньо нарізаними і красиво оформленими. Такий незвичайний десерт неодмінно сподобається вашим гостям.
в'ялена диня
У такому вигляді диня може довго зберігатися, не втративши своїх цінних харчових властивостей. Виберіть стиглу диню з щільною м'якоттю (краще всього віддати перевагу середньоазіатським сортам). Потримайте плід протягом 2 - 3 діб на кухні, щоб він злегка підсох (але не допускайте загнивання). Потім розріжте диню навпіл, видаліть насіння, наріжте разом з кіркою уздовж смужками товщиною не більше 3 см, видаліть з кожної смужки кірку і прилеглий до неї зелений шар м'якоті. Потім приступайте до просушуванню.
Ви можете розкласти динячі смужки на підносі або деку з достатньою площею або ж надрізати кожну з одного кінця і розвісити на добре натягнутих мотузках. Другий спосіб дещо простіше - досить прикрити смужки марлею і дочекатися висихання м'якоті. При висушуванні першим способом не забувайте періодично перевертати смужки дині. Через 10 - 12 днів в'ялена диня готова. Зберігати її можна в холодильнику, загорнувши в харчову плівку. Смужки можна сплітати в косички, закручувати їх у джгути. В'ялену диню можна подавати до столу як десерт, використовувати її для прикраси випічки, солодких страв, додавати в тісто замість цукатів, попередньо подрібнивши.
Вам знадобиться 400 г м'якоті стиглої дині, лимонна кислота на кінчику ножа або 0,5 чайної ложки свіжовичавленого лимонного соку, 1 столова ложка будь-якого фруктового або ягідного сиропу, 2,5 склянки води, підсолоджувач за смаком. Калорійність - приблизно 35 ккал на 100 г готового продукту.
Готувати компот нескладно. Наріжте диню невеликими кубиками, покладіть в каструлю, додайте воду, змішану з лимонною кислотою, підсолоджувачів і фруктовим сиропом, перемішайте. Доведіть до кипіння на середньому вогні, прокип'ятіть протягом 1 - 2 хвилин, потім зніміть з плити і остудіть. Подайте до столу, попередньо процідивши. Можна додати в компот кубики льоду.
динний салат
Вам знадобиться приблизно 300 г стиглої м'якоті дині, 100 г м'якоті соковитою груші, 120 г м'якоті банана, підсолоджувач і лимонний сік за смаком. Калорійність - приблизно 52 ккал в 100 г готового продукту.
Готувати салат нескладно. Наріжте банан, диню і грушу невеликими шматочками, викладіть в прозору салатницю, перемішайте. Покладіть підсолоджувач в лимонний сік, розмішайте до розчинення, полийте фрукти зверху. Охолодіть, подайте до столу.
динний коктейль
Вам знадобиться приблизно 250 г стиглої м'якоті дині, 400 г молока середньої жирності, ванілін на кінчику ножа, підсолоджувач за смаком. Калорійність - приблизно 47 ккал на 100 г готового продукту.
Наріжте диню невеликими шматками, подрібніть блендером, потроху додаючи попередньо охолоджене молоко. Додайте підсолоджувач і ванілін, збийте до появи піни. Розлийте коктейль по келихах і подайте до столу.
(Фото: Jiri Hera, Tramont_ana, Yeko Photo Studio, Bochkarev Photography, Ungor, efka, shutterstock.com)