Якщо в кінцевому підсумку нашого Всесвіту судилося загинути, чи здатні ми переміститися в іншу? Це питання, що займає в останні десятиліття уми космологов усього світу, в центрі книги відомого фізика і блискучого популяризатора науки Митио Каку. Книга вийшла у видавництві «Альпіна нон-фікшн», Indicator.Ru публікує главу з неї.
У дитинстві я відчував внутрішній дискомфорт, пов'язаний з тим, що я і мої батьки сповідували різні релігії. Батьки були виховані в буддійських традиціях. Я ж кожного тижня ходив до недільної школи, де з захопленням слухав біблійні оповіді про китах, ковчегах, соляних стовпах, ребрах і яблуках. Я був зачарований цими притчами Старого Завіту, в недільній школі мені подобалися саме вони.
Притчі про великих потопи, палаючих кущах і розступаються пучині захоплювали мене набагато сильніше буддійських піснеспівів і медитацій. По суті, ці давні оповіді про героїзм і вселенської трагедії яскраво ілюстрували глибокі моральні принципи; уроки етики, винесені з них, залишилися зі мною на все життя.
Мені і невтямки було, що я випадково торкнувся одного з найважчих питань теології. Я був здивований, тому що в буддизмі Бога-Творця просто не існує, є лише вічна Всесвіт без початку і кінця. Якийсь час опісля, почавши вивчати великі міфології світу, я дізнався про існування двох космологічних концепцій. Перша грунтувалася на уявленні про те, що Бог створив Всесвіт за одну мить, друга ж стверджувала, що Всесвіт був і повіки стоятиме.
«Не може ж і те й інше бути вірним», - думав я. Пізніше я виявив, що подібні мотиви пронизують перекази і в інших культурах. Наприклад, в китайській міфології спочатку було космічне яйце. Бог-дитина Пань-гу мало не цілу вічність знаходився всередині яйця, яке погойдувалось на хвилях безмежного моря Хаосу.
Коли ж нарешті Пань-гу вилупився з яйця, він став стрімко зростати, додаючи в зростанні більше трьох метрів в день, так що верхня половинка яєчної шкаралупи стала небосхилом, нижня ж - земної твердю. Через 18 000 років Пань-гу помер, давши початок нашого світу: кров його стала річками, очі - сонцем і місяцем, а голос - громом.
Ці міфи creatio ex nihilo є яскраво виражений контраст з космологією буддизму і деяких форм індуїзму. У міфологіях цих релігій Всесвіт вічна, вона не має ні початку, ні кінця. Є різні рівні існування, вищим з яких є нірвана - рівень вічний, досягти якого можна лише за допомогою медитації. У індуїстської «Махапуране» написано: «Якщо Бог створив світ, то де ж Він був до створення. Знайте, що світ не був створений, так само як не було створено час, вони не мають ні початку, ні кінця ».
Ці міфології суперечать один одному, не знаходячи компромісу. Вони взаємовиключні: або у Всесвіті був початок, або його не було. Очевидно, що тут відсутня можлива точка дотику. Однак сьогодні, здається, зароджується якесь дозвіл цієї суперечки, що приходить з абсолютно нового світу - світу науки. Його пропонують останні покоління потужних наукових приладів і апаратів, здатних літати у відкритому космосі. Пояснюючи походження світу, стародавня міфологія грунтувалася лише на мудрості оповідача. Сьогодні вчені, активно використовуючи космічні супутники, лазери, детектори гравітаційних хвиль, інтерферометри, високошвидкісні суперкомп'ютери, а також інтернет, зробили потужний прорив в науці. Тим самим вони революціонізували наше розуміння Всесвіту і представили нам найпереконливішу з коли-небудь існували точку зору на її виникнення.
Таким чином, на основі отриманих нових даних поступово відбувається великий синтез двох протиборчих міфологій. Можливо, припускають вчені, світ народжується багато разів у вічному океані нірвани. У світлі нинішніх уявлень наш Всесвіт можна порівняти з бульбашкою повітря, вільно плаваючим у вселенському «океані», де постійно утворюються нові бульбашки. Відповідно до цієї теорії, всесвіти утворюються безперервно, немов бульбашки при кипінні води, і розлітаються по нескінченному простору - гіперкосміческой нірвані, яка має одинадцятьма вимірами. Все більше фізиків вважають, що наш Всесвіт дійсно з'явилася в результаті вогняного катаклізму - Великого вибуху, співіснуючи в вічному океані з іншими вселеними. Якщо це так, то Великі вибухи відбуваються навіть зараз, коли ви читаєте цю пропозицію.
Фізики і астрономи в усьому світі будують гіпотези про те, як можуть виглядати ці паралельні світи, які закони в них діють, звідки вони походять і як врешті-решт загинуть. Можливо, паралельні світи порожні і не містять деяких життєво важливих компонентів. А можливо, вони практично не відрізняються від нашого Всесвіту і відокремлені від неї всього одним істотним подією (подією або непроізошедшім), яке і стало причиною їх відмінності. За припущеннями деяких фізиків, якщо коли-небудь життя в існуючій нині Всесвіту стане неможливою через її старіння і охолодження, може так статися, що нам доведеться її покинути і шукати притулку в іншій всесвіту.
Підставою для цих нових теорій служить величезний приплив даних з космічних супутників, у міру того як вони фотографують останки самого творіння. Примітно, що вчені зараз зосереджуються на тому, що сталося всього лише через 380 000 років після Великого вибуху, коли «заграва» створення вперше повністю освітило Всесвіт. Можливо, найбільш докладна картина творіння була отримана за допомогою нового апарату, який називається WMAP - зонд Уїлкінсона для вимірювання анізотропії мікро- хвильового випромінювання.
Зонд Уїлкінсона для вимірювання анізотропії мікрохвильового випромінювання
Ця зйомка принесла нам небачену досі напрочуд чітку фотографію неба, на якій можна побачити мікрохвильове випромінювання - результат того самого Великого вибуху. Журнал Time назвав це випромінювання «луною творіння». І тепер астрономи завжди будуть бачити небо в новому світлі.
Чому ж зонд Уїлкінсона зміг надати нам безпрецедентні знімки зароджується Всесвіту? Та тому, що нічне небо подібно машині часу. Оскільки світло поширюється з кінцевою швидкістю, ми бачимо зірки в небі такими, якими вони були колись, а не такими, якими вони зараз. Відстань від Місяця до Землі світло проходить не миттєво - йому для цього потрібно секунда з невеликим; тому, коли ми дивимося на Місяць, в дійсності ми бачимо її такою, якою вона була секунду тому. На відстань від Сонця до Землі світловий промінь витрачає близько восьми хвилин. Багато з відомих нам зірок настільки далекі, що їх світлового променя потрібно від десяти до ста років, щоб досягти меж нашої видимості. (Іншими словами, вони знаходяться на відстані від десяти до ста світлових років від Землі. Світовий рік трохи менше 10 трлн км - саме таку відстань світло проходить за рік.) Світлові промені з віддалених галактик досягають Землі за сотні мільйонів, а то й мільярди світлових років. Таким чином, вони є джерелами «викопного» світла, при цьому деякі з них випустили його ще до появи динозаврів. Серед найвіддаленіших об'єктів, які ми можемо спостерігати за допомогою телескопів, є так звані квазари - гігантські «космічні маяки», що генерують неймовірні кількості енергії на околицях видимого Всесвіту. Вони знаходяться на відстані 12-13 млрд світлових років від Землі. І ось сьогодні зонд Уїлкінсона зафіксував ще більш давнє випромінювання - «заграва» початкового вибуху, в результаті якого виник наш Всесвіт.
Іноді космологи, описуючи Всесвіт, використовують для ілюстрації Empire State Building, підноситься над Манхеттеном більш ніж на сто поверхів. З даху хмарочоса тротуари можна розрізнити з великими труднощами. Домовимося, що підстава хмарочоса є зоною Великого вибуху. Тоді, якщо вважати, що ми дивимося з даху, віддалені галактики будуть знаходитися на десятому поверсі. Квазари, які ще можна розглянути з Землі в телескопи, будуть на рівні сьомого поверху. А реліктове космічне випромінювання, що вимірюється зондом Уїлкінсона, піднято над рівнем тротуару на висоту близько півтора сантиметрів. Таким чином, зонд Уїлкінсона надав нам можливість обчислити вік Всесвіту разюче точно - з похибкою всього лише в 1%: 13,7 млрд років.
Супутник оснащений найсучаснішою апаратурою. За допомогою вбудованих потужних сенсорів він може вловити слабке мікрохвильове випромінювання, що залишилося після Великого вибуху. Це випромінювання омиває весь Всесвіт, але наша атмосфера його в значній мірі поглинає. Супутник зроблений з алюмінієвого сплаву. Його розміри - 3,8 × 5 м2, вага - 840 кг. Супутник забезпечений двома телескопами, які фокусують мікрохвильове випромінювання навколишнього неба, а потім отримані дані передаються на Землю. Для роботи супутнику необхідна потужність всього лише 419 Вт (що дорівнює потужності чотирьох-п'яти стандартних електричних лампочок). Зонд Уїлкінсона розташовується на відстані 1,5 млн км від Землі, залишаючи далеко за собою всі атмосферні коливання, які приховують слабке мікрохвильове випромінювання. Саме завдяки такому розташуванню супутник може безперервно сканувати небо.