- Ти вже багато разів приходив до різних важливих рішень, а потім виявлялося, що це - помилки.
- Ні, тепер - ні. Здається, на цей раз я зловив чорта за хвіст. Зовсім несподіваний висновок. Я навіть сам не розумію, як я міг до цього додуматися.
- По-моєму, тобі треба як слід виспатися, відлежатися. А потім, на свіжу голову, ти знову можеш зайнятися цією справою, - обережно порадив я.
- Ти, здається, думаєш, що я з глузду з'їхав? - засміявся Андрій. - Якщо я і звихнувся, то зі знаком плюс. Ти знаєш, якщо взяти сто електронних машин і перед завданням розхитати їх схеми, то дев'яносто дев'ять машин впадуть в технічний ідіотизм, а сота може впасти в стан геніальності і дати якесь парадоксальне, але вірне рішення ...
- Не буду сперечатися з тобою, - м'яко відповів я. - А Ніна все ще спить?
- Ні. Вона на озері. Ось вона стоїть.
Я виглянув з вікна. Ніна стояла на невисокому піщаному обриві і дивилася кудись через озеро, в далечінь. Вітер трохи ворушив її плаття. Сонце освітлювало її збоку, і вона була дуже добре видно.
- Дівчина біля обриву, - сказав раптом Андрій. - Як в одному вірші.
- Що за вірш? - поцікавився я.
- Просто там дівчина стоїть у обриву і дивиться вдалину. Перед нею озеро, латаття в воді; за нею - ліс і ранкове сонце. А вона стоїть і дивиться вдалину. І хтось дивиться на неї і думає: «Ось дівчина стоїть у обриву і дивиться вдалину. Тепер я її буду пам'ятати завжди. Вона піде в ліс, а мені все буде здаватися, що вона стоїть у обриву. І коли я постарію, я прийду до цього берега і побачу: дівчина стоїть у обриву і дивиться вдалину ... »
- Не розумію, чого доброго знайшов ти в цьому вірші? Не люблю цих сентиментів ... В Двадцятому столітті і то краще писали.
Андрій щось пробурмотів у відповідь і уткнувся в свої записи, а я пішов на озеро. У самого берега росли у воді латаття і купави. Я пройшов по хитким дерев'яними містками до відкритій воді і довго вмивався. Потім я пішов до Ніни. Вона все ще стояла на невисокому піщаному обриві і безцільно дивилася кудись через озеро.
- Ніна, ти добре спала? - запитав я.
- Дуже добре. Спочатку мені заважали кажани. Вони все влітали в віконечко і вилітали. Але вони зовсім безшумні. Зараз вони там сплять догори дригом - такі кумедні. Але ж колись Люди боялися їх.
- Ніна, а ти не забула про «Антології»? - нагадав я. - Нам треба повертатися в місто.
- Ні, я залишуся тут на чотири дні, - спокійно відповіла вона. - Андрію потрібно чотири дні спокою. Я буду готувати йому їжу.
- Ну, не так уже й він слабкий, щоб йому потрібно було готувати їжу, - заперечив я. - Хворий Людина не встане на світанку і не сяде за стіл, щоб виводити якісь нескінченні формули. Якщо Людина хвора, він лежить і не рипайся.
- Що що? - перепитала Ніна. - Лежить і що.
- Чи не рипатися, - повторив я. - Це таке ідіоматичний вираз Двадцятого століття.
- Але я все-таки залишуся, - сказала Ніна.
- Що ж, роби так, як вважаєш за потрібне, - відповів я. - Хай там як, ми живемо в Двадцять Другому столітті і знаємо, що переконувати зважився - негідна справа. Якщо зрячий йде до прірви - зупиняє його подібний до сліпця.
- Ах, що не читай мені шкільних прописів, - з досадою відповіла Ніна. - І до прірви я поки що не йду. - Вона зістрибнула з невисокого обриву на берегової пісок і, скинувши туфлі, увійшла в воду і стала рвати латаття.
- На тобі! - крикнула вона, кидаючи мені квітку. - І не роби суворого особи.
Я повернувся в хатинку. Андрій все сидів над своїми формулами.
- Ось дивись, - сказав він, коли я підійшов до нього. - Ось вона.
Він показав мені одну зі сторінок, всю списану і ісчірканную. Внизу, обведений жирною рискою, видно була якась формула, дуже довга.
- Ну і що? - запитав я.
- Я знайшов те, що шукав. Тепер треба тільки перевіряти, перевіряти і перевіряти себе.
- Гаразд, перевіряй себе, а мені потрібно повертатися в місто. Ніна залишиться тут.
- Ніна приносить мені щастя, - задумливо сказав Андрій. - Ніколи я не вірив в такі речі, але вона приносить мені щастя.
Незабаром я відправився в місто. Дійшовши пішки до кордону заповідника, я викликав легколет і незабаром був в Ленінграді.
Повернувшись до Ленінграда, я так поринув у роботу над «Антологією Забутих Поетів XX століття», що на час забув все і вся. Правда, мені не вистачало Ніни - її допомога була б вельми відчутною, але тим не менше робота моя рухалася. Цілі дні я проводив в працях і лише зрідка залишав свій робочий стіл, щоб подихати свіжим повітрям.