Сьогодні я вперше познайомилася з дивовижною рибою - річковим вугром.
Молодий рибалка Ясюня показав мені спійманого їм великого вугра. Він витягнув цю рибину з полотняного мішка і поклав на землю.
- Схожий на змію, - сказав Ясюня.
Дійсно, річковий вугор майже нічим не нагадував рибу.
Я схилилася над дивною рибою і почала оглядати її з усіх боків. Зверху вугор був синювато-темного, майже чорного кольору, а з боків і знизу - жовтувато-білий. У нього досить великі каламутні темно-сині очі. Рот повний дрібних гострих зубів. Вузькі, невеликі зяброві щілини знаходяться біля грудних плавців. Вони можуть довго зберігати вологу, і це дає можливість угрю вилазити з води на берег і проповзати по землі досить значні відстані.
Плавці у вугра короткі, один вузький плавник, що оздоблюють всю задню частину тіла, зливається в одне ціле з хвостом. Завдовжки цей великий вугор був близько двох метрів, а товщиною з руку.
- Більше трьох кіло потягне, - задоволено сказав молодий рибалка.
Ясюня - здоровий, білястий хлопець з товстими губами, з добродушним і одночасно хитрим обличчям. На голові у нього маленька кепчонку, на похилих плечах чорний клейончатий плащ. Рибальським справою Ясюня займається четвертий рік.
Вугор заворушився і, тикаючись в землю, швидко поповз по траві до озера. Рухався він звиваючись, як змія.
- Бачили, який спритний? - засміявся Ясюня.
З дитячою посмішкою він показує мені на рухи вугра, як досвідчений дресирувальник у цирку на фокуси свого улюбленого вихованця.
Коли вугор відповз від нас кроків на п'ять-шість, Ясюня схопив його пальцями за шию і сховав у мокрий мішок.
- Шкіра у нього дуже міцна, - каже Ясюня, витираючи руки об траву. - Мені мій дід казав, що раніше селяни робили з неї ремені, та ще й які міцні. Ними навіть прив'язували вальці до цепам. Такими ціпами сміливо можна було молотити.
Я знав, що річковий вугор живе в водоймах, пов'язаних з Атлантичним океаном. У Білорусії він водиться в Немане і Двіні з притоками, і в озерах, які повідомляються з Балтійським морем, в тому числі і в озері Нароч. Більшу частину свого життя вугри проводять в прісній воді, в річках і озерах, а на нерест пливуть в Атлантичний океан.
З озера Нарочь вони пливуть по річці Нарочанке в річку Вілію, звідти в Німан, по Німану в Балтійське море і в океан. Так вони добираються до Саргасового моря, що знаходиться біля берегів Америки, між Бермудськими і Багамські острови. Це найтепліше місце в Атлантичному океані. Тут, на глибині близько тисячі метрів, вугри нерестяться і після цього гинуть.
З ікри розвиваються верткі прозорі личинки, схожі на вузький витягнутий листок верби. Те, що вони прозорі, а значить непомітні, допомагає личинкам ховатися від ворога. Личинки потрапляють в тепле морська течія Гольфстрім, яка несе їх на північний схід до берегів Європи. Така подорож триває три роки. По дорозі личинки втрачають поступово свою плоску форму, починають збільшуватися, округлятися і перетворюються, нарешті, в маленьких молодих вугрів, але поки все ще прозорих.
Навесні, на четвертий рік свого існування, молоді вугри йдуть з моря в річки, Самці залишаються в гирлах річок, а самки піднімаються вгору за течією. У Нарочи самців вугра немає, одні тільки самки. Самці тримаються в гирлі Німану .:
У річках і озерах вугрі живуть, поки не досягнуть десяти років. Після цього вони йдуть на нерест в океан.
- Був такий випадок, - сказав Ясюня, - коли на річці Нарочанке млин зупинилася. Не могла працювати, стільки вугрів йшло. Всю воду в річці загатили.
Перед своїм далеким подорожжю в Атлантичний океан вугор перестає їсти. Спина у нього темніє, а нижня частина тіла - світлішає, очі збільшуються в розмірі. Видно, вугор, пійманий Ясюней, збирався в своє далеке і останню подорож.
З одного річки в іншу вугри перебираються іноді і по землі, по мокрій траві, по струмочків і канавах.
- Куди вони тільки не заповзають, - каже Ясюня. - Якось після нічного дощу ми знайшли вугра на вкритій мохом даху нашого сарайчика. Я тоді був ще зовсім малим, але це добре пам'ятаю. Ми його вбили палицею і підсмажили. Дуже був жирний.
Раніше вугрів ловили на росяних луках і в канавах десятками і навіть сотнями, коли вони перебиралися по землі з річки в річку.
Я розповідаю молодому рибалці про далеких міграціях вугра, про особливості життєвого циклу цієї незвичайної риби, про її дивовижному поведінці, але Ясюню найбільше цікавить чисто практична сторона справи - все, що безпосередньо пов'язано з процесом лову.
Коли ви його спіймали? - запитала я. - Вночі?
Ясюня промовчав. Він зробив вигляд, ніби не розчув мого питання.
Мені пригадалося, що розповідав про лов вугрів Михайло Ролич.
- вугрів, - говорив він, - потрібно ловити вночі. Особливо, коли буря сильна, коли блискавки виблискують і грім гримить, тоді і потрібно ловити. У грозу вугор міцно гуляє, зверху ходить. Я в таку ніч, траплялося, по триста кілограмів вугра добував, а в гарну погоду зловиш одного, двох, трьох. Вдень вони ховаються на дні в піску або мулі, а вночі діють. Обов'язково потрібно в бурю на вугрів їхати, і тільки вночі.
Я почала розпитувати Ясюню, де і як добув він такого величезного вугра: вдень або вночі, в гарну погоду або в бурю? Але молодий рибалка знову ухилився від відповіді.
Ясюня взагалі не любить розповідати про свої рибальських справах - це не Ролич, який не робить з них ніякого секрету і охоче пояснює кожному все, про що той цікавиться. Старий любить передавати людям невичерпний запас своїх знань і життєвого досвіду.
Замість відповіді Ясюня показав рукою на острів, що знаходиться недалеко від берега.
На цей острів прилітають чаплі, але гніздяться вони не тут, а на тому боці озера, біля річки Нарочанкі. Острів довгий, витягнутий, на ньому ростуть серед густого чагарнику кілька сосен. Навколо острова зарості очерету і очерету.
Цією статтею варто поділитися з друзями. Тисни!