Цим постом відкриваю серію, присвячену дивним казахським звичаям, існування яких зараз виглядає парадоксальним. Я якось вже піднімав тему про необхідність трансформувати ряд казахських звичаїв, або навіть зовсім відмовитися від них в силу незатребуваності в сучасному світі. Тепер більш детально про них.
У далекому 1848 році великий український поет Тарас Шевченко, який відбував заслання на Мангистауской землі, прийняв запрошення виїхати в експедицію на Арал. Треба думати, що така можливість була сприйнята їм з великою радістю, оскільки царська влада суворо заборонили йому писати і малювати в чужині. Поет неодноразово звертався до влади з проханням зняти цей тяжкий заборону, писав, що кисть його ніколи не грішила і не буде грішити в сенсі політичному, але це не допомагало. І ось, Тараса Григоровича беруть в експедицію по вивченню Аральського моря і доручають змальовувати для звіту види узбережжя і місцеві народи. Заборона на малювання залишався в силі, але гуманні офіцери-учасники експедиції пішли на зустріч. Коли про це дізналися в Петербурзі, офіцери отримали догану, а поета відправили ще глибше на заслання з повторним забороною малювати.
Однак від тієї далекої експедиції залишилися проникливі акварельні малюнки. Навесні 1848 р Тарас Шевченко побачив у степу велика пожежа - казахи запалили старий ковила, щоб новий краще ріс. Він всю ніч дивився на палаючий обрій, як колись імператор Нерон на палаючий Рим. Тоді і намалював цю акварель:
У дев'ятнадцятому столітті казахи палили степ часто і з азартом. Як висловився б наш сучасник, відпалювали по повній. Не тільки великий український поет, а й багато етнографи, які прибули в степ, могли спостерігати за палаючим горизонтом. Краще і детальніше всіх пожежа в степу і звичай підпалювати траву описав дослідник В.К. фон Герн в своїй роботі «Звичаї і вдачі казахів»:
При поверненні з летовок, восени, казахи піклуються про заготовлянні собі Уртен, тобто пускають пали на ганчір'я, в повному переконанні, що навесні, перш за все трава виросте на випаленому такими палами місці і що виснажений зимової тебеневку худобу дуже швидко видужує тільки на обпалених місцях - Уртен.
Пали пускають і навесні, як тільки зійде сніг, і торішня ганчір'я підсохне; але казахи не пускають вже палів як тільки з'являться комахи, вважаючи гріхом пали, пущені після появи комах, навесні.
У високій степу безтурботні казахи, пускаючи пали, зовсім не думають про ті жахливі нещастя, причиною яких можуть бути і часто бувають пали.
Якщо вогонь палів захопить на своєму шляху розташувався в юртах аул, то, щонайменше, наробить великий переполох, а то, особливо вночі, може бути і причиною пожежі, тому що казахи як би вони чуйно не спали, не завжди встигають зібрати і відвезти юрти і розкладене в них своє майно за межі степового згарища-палів. Коли наближення палів помічено, видали і вітер не надто сильний, то аул встигне ще розібрати юрти, затюковать їх і все що знаходиться в юртах майно, нав'ючити все на верблюдів або на гарби (в північній частині степу) і швидко піти зі шляху палів, гнаних вітром .
Якщо ж, пали наблизяться до аулу вночі, так що в аулі дізнаються про близькість небезпеки тільки за особливим шуму, доносімому вітром, а тим більше по запаху горілої трави, що вказує вже на близькість небезпеки, то захоплені палами поспішають рятуватися самі, викрасти худобу і витягнути з юрт плаття і все більш цінне для казахського господарства, якщо ще з переляку не втратили голову.
Кошма (повсть), що прикриває остов юрти, сильно висохла під час літа, дуже легко і швидко загоряється, і якщо вже вогонь дійшов до юрти, і юрта загорілася, люди, що знаходяться в ній, повинні поквапитися вискочити з палаючої юрти, залишивши її на сваволю долі, разом з перебувають в ній майном, що укладав в собі всю обстановку нескладного господарства і життя кочівників.
Звичайно, ні чого іншого, як звичаєм пускати пали, слід приписати швидке знищення лісової і чагарникової рослинності в місцях, зайнятих казахським населенням. Чагарники знищуються цими палами абсолютно, так що на другий рік після палів, місцевість представляється як би поголеною, і тільки валяються подекуди вуглинки під травою свідчать про знищеної вогнем деревної рослинності, так місцями на підтвердження такого свідоцтва, стирчать обгорілі пеньки колишніх чагарників.
Завбачливі казахи (а таких дуже небагато) в середині літа приїжджають до своїх зимівниках і обпалюють кругом їх траву на кілька сажень ширини навколо зимівель для того, щоб зберегти від небезпеки пожежі палів свої зимівлі і запаси сіна. Якщо пали йдуть без сильного вітру, то така обережність дійсно рятує від пожежі, коли пали жене сильний вітер, то зажевріли суха трава відривається від кореня і перелітає за вітром далеко і як тільки один палаючий стеблинка, а тим більше гілка палаючого чагарнику впаде в сіно або на вкриту сіном або соломою дах зимівлі, безлюдна під час літа і не охороняється ніким зимівля зробиться здобиччю полум'я і згорить дотла. При виробництві палів в безвітряну погоду або при малому вітрі, казахи іноді керують палами і частково направляють їх, причому, де треба зменшити вогонь, волочать на Чумбур, за гарячою траві, пітник, кошму або шкуру великої худоби і цим гасять палаючу суху траву і зменшують лінію вогню. При усілівшсмся вітрі, керівництво палами немислимо, так як вітер розносить палаючу траву далеко вперед, і вогонь мчить по степу з жахливою швидкістю, знищуючи на своєму шляху все, здатне горіти.
Всі передбачені адміністративні заходи, для знищення звичаю пускати пали, не ведуть ні до чого. Казаху, на його тверде переконання, необхідні пали для того, щоб отримати хороший корм навесні, при пересуванні його зі стадами на літні кочівлі і він, впевнений в повній безкарності свого вчинку в ніким не охороняється степу, не буде дивитись ні на які заборони і проходячи повз наміченого наперед місця, запалить поблизу свого шляху, в двох-трьох місцях траву і поїде з місця пущених їм палів, надаючи подальше на волю вітру.
Суха трава скоро загоряється, і лінія вогню, з кожним кроком все, розширюючись, захоплює іноді простір в кілька сот сажень шириною і мчить нестримним потоком за вітром. Стіг сіна, хлібні поля, чагарники і навіть молодий ліс, що знаходяться на шляху полум'я, знищуються таким вогненним потоком. Великі дерева не менше страждають від палів. у них спочатку обгорають кора, гілки та верхівка, так що дерева зупиняються в рості, хворіють і сохнуть, а в наступному році, якщо не буде зрубано, служать при нових, дійшли до них палах, збільшенням сили і шкоди своїм горінням.
Розшукування винного, який пустив пали, є марним, тому що казах казаха не видасть, а хто ж інший міг би побачити і викрити пустив пали? Російська влада без крайньої необхідності (розслідування якогось події, надзвичайний з'їзд народних суддів або вибори на посади за тубільним управління) зазвичай по степу не їздять: отже, обпалення пасовищ може бути припинено тільки тоді, коли самі казахи переконаються, що пали приносять набагато більше шкоди, ніж користі, по крайней мере, в тому вигляді, в якому вони до цих пір виробляються.
Казах визнає тільки одну шкідливу і навіть небезпечну для його господарства сторону виробництва палів і то виключно осінніх якщо місцевості, випалені палами, будуть покриті глибоким снігом, який потім затвердіє і виснажений важкою здобиччю корми зимою казахський худобу почне падати від виснаження, тобто степ відвідає найбільше нещастя для казаха-скотаря - джут (падіж худоби через брак паші). Весь худобу, що знаходиться на обпалених місцевостях, буде швидше виснажуватися, так як стомлений розриванням снігу, що не буде знаходити під снігом дрантя, якій худобу харчується під час зими. Це змушує казахів, передбачаючи можливість джуту, старанно уникати пасіння худоби взимку на місцевостях, обпалених восени.
З цього докладного опису ми бачимо, яким бичем були пали для жителів аулів. Безтурботний палій, який за власним переконанням робив це в благих цілях, міг наламати таких дров, що зовсім непричетні до підпалу і чи зайняті землеробством казахи масово залишали свої юрти і майно, можливо навіть отримували опіки.
Пали приносили більше зла, ніж користі. Видатний громадський, державний діяч і дослідник традиційної культури казахів дев'ятнадцятого століття Муса Шорманов в своїх етнографічних нотатках теж вказує на причину того, чому казахи були ласі підпалювати степ:
Літні кочівлі випалюються восени для знищення личинок комах, що турбують стада в літню спеку, тим часом як зимові залишаються все літо недоторканими, таким чином, киргизи, займаючи по видимому величезні простори землі, по суті, користуються тільки незначітел'ною частиною і тому постійно потребують землі.
Адольф Янушкевич також не забув згадати про це явище:
Страшними бувають картини пожежі від вогню, пущеного в сухі степові трави. Часто полум'я охоплює юрти так швидко, що нічого не можна врятувати, дорослі ледь встигають вибігти, а чимало дітей стають жертвами вогню.
Треба сказати, що існує версія, згідно з якою пали активно застосовувалися під час війни, коли казахи штучно влаштовували пожежі в степу. Говорячи сучасною мовою, використовували тактику випаленої землі.
Сучасний читач може подумати, що пали залишилися в далекому минулому і згадувати про них варто чисто заради етнографічного інтересу. Однак це не зовсім так. Можливо, і не так масово, як це було сто п'ятдесят років тому, але окремі палії степів зустрічаються по сей день. Причину часто пояснити не можуть. Про це мені довелося дізнатися від свого колеги в КІБІ, завзятого любителя виїжджати на полювання в казахські степи. Він розповідав про те, як неодноразово бачив палаючу степ, і у нього не виникало сумнівів в тому, що це справа людських рук.
«Жанат Мамбай, головний спеціаліст" КазАвіаЛесоохрани "говорить, що це - за всіма ознаками підпал: полум'я пожирає чагарник поруч з дорогою, яка веде до селянського господарства».
«Починаємо кружляти над цим місцем, через пару хвилин з димної завіси з'являється машина».
«Сергій робить ризикований маневр, блокуючи паліям шлях».
«Коли у хлопців запитали, навіщо вони підпалили степ, ті вельми своєрідно пояснили свій вчинок:" Братан, мене тут вовки закатували! Кошара поруч, тягають овець! ". Треба сказати, що це досить своєрідний спосіб боротьби з вовками ... »
Пали - звичай підпалювати степ - дійшли до наших днів. Зрозуміло, з розвитком хімічної промисловості з'явилися інші способи боротьби з личинками шкідливих комах, але степу горять, нагадуючи часи Абая. Правда, є невеликі відмінності. Наприклад, якщо раніше в результаті підпалів могли страждати юрти і кочове господарство, то в осіле епоху полум'я може поглинути будинку, прилеглі села. Та й бойових дій казахи, на щастя, на своїй землі вже не ведуть. Ну і нарешті, де ж тепер взяти таких поетів, як Шевченко, хто полум'яно оспівав би палаючу степ.