У розробці дизайну каталогу є певна специфіка. Для постачальника каталог служить інструментом продажів, а для покупця помічником при виборі товарів або послуг. Внаслідок цього, основні критерії створення каталогу - привабливий і барвистий зовнішній вигляд і зручність при користуванні їм. У дизайні каталогу важливою є розробка візуальної системи навігації, яка полегшує пошук інформації потенційним покупцям.
У розробці дизайну каталогу можна виділити наступні кроки.
- роботи по дизайну обкладинки
- проектування майстер-смуги
- верстка каталогу
Якщо людина побачить на столі книгу, брошуру і каталог однакової товщини, то він напевно визначить, яке з видань - каталог. Завданням дизайну каталогу є те, щоб каталог дізнавалися, щоб він був привабливим і зручним.
До особливостей дизайну каталогу можна віднести наступне: фірмовий стиль повинен бути максимально використаний (великий логотип, чіткі фірмові кольори і шрифти); зазвичай яскрава обкладинка; якісні фотографії; акцент робиться на характеристики товару: його ціну, назва, артикул; повинен бути присутнім зручний для читача рубрикатор товарів або послуг, який, як правило, розміщується на початку видання.
Перед роботами по створенню дизайну обкладинки необхідно з'ясувати, як каталог буде використовуватися і розповсюджуватися. Якщо він буде роздаватися безкоштовно, необхідно максимальну кількість фарб, щоб залучити цільову аудиторію. Якщо каталог буде призначений для внутрішнього використання (наприклад, каталог готелів), немає необхідності витрачати гроші на зйомку супермоделей, але в цьому випадку обов'язковою є захист обкладинки лаком або ламінація.
Важливим аспектом є ще також те, що як би не добре виглядав каталог візуально, необхідна професійна підбірка товарів і їх розподіл за рубриками. Крім рубрикації товарів необхідно передбачити товари-супутники, новинки і товари-хіти. Цим можна домогтися подання інформації у вигідному світлі для видавця та зручним для читача.
Каталог є многостраничной поліграфічною продукцією. містить перелік товарів або послуг з їх графічними зображеннями, описом, характеристиками, цінами і т.д. Його також можна зарахувати до многополосной поліграфічної продукції (як правило, має більше чотирьох смуг).
Дизайн каталогу вимагає особливого підходу з урахуванням характеристик, як правило, великого переліку позицій. Верстка каталогу може бути найрізноманітнішою: або простий текстовий перелік (наприклад, автомобільні деталі), або іміджевий каталог (їх вважають за краще фірми зі світовою популярністю). У другому варіанті текстова інформація мінімізована, а основна увага приділена художню складову. Наприклад, при розробці каталогу для косметичної компанії необхідна досить копітка робота: необхідно максимально точно відтворити нюанси колірної гами таких продуктів, як губна помада, тональні креми, тіні для повік і т.д. У дизайні каталогу спортивного одягу необхідно передбачити не простий показ виробів з певної серії, а виділити якось деякі аксесуари і матеріали - тип «блискавки», застібки «липучки» і т.п.
Виходить, що каталог може бути наступних видів: інформаційний (технічний), іміджевий або поєднання цих стилів.
На останньому кроці, після затвердження замовником верстки каталогу. вона готується до друку. При цьому враховуються вимоги друкарні, на якій це видання буде друкуватися.
Величезна роль в каталозі належить вдало зробленим і природним професійним фотографіям. Каталог є прекрасним способом продати товар або послугу, отже, він повинен підкорятися всім правилам торгівлі, першим з яких є зовнішній вигляд товару. Каталог зобов'язаний максимально вигідно піднести товар, в ньому повинні бути показані всі його найкращі сторони, розказано є про якість товару. Також в каталозі не зайвим буде вказати всі необхідні цифри і дані по товару. Ця інформація також повинна бути представлена в привабливому вигляді, наприклад за допомогою графіків, діаграм, схем. При тісній співпраці з замовником каталогу необхідно домогтися його унікальності, щоб читачі звернули на нього увагу.