Льодоруб є символом альпінізму і туризму, напевно, на кожній картинці, присвяченій горах або емблемі, він буде обов'язково бути присутнім. Будь-яка людина, навіть який не бував в горах і не сходив ніде, крім як по сходах свого будинку, знає: льодоруб - це для гір. Ніколи не думав, що доведеться писати про льодоруб. Оскільки, як я думав, його наявність в горах очевидно. Але виявилося, що для деяких восходителей, це не так.
Розповідає наш гід: «Ми піднялися на сідло Ельбрусу (знаходиться між двома вершинами Західної і Східної на висоті 5200 м), як завжди, багато людей відпочивало після затяжного підйому перед сідлом, велика ланцюжок восходителей рухалася по схилу на Західну вершину. Віддихавшись трохи, ми з нашою групою рушили вгору. Наші трекінгові палки ми залишили біля рюкзаків, щоб не тягнути зайве на вершину, при цьому я змусив деяких учасників взяти замість палиць льодоруби (деякі хотіли підніматися тільки з палицями, довелося сказати, що без льодорубів ми на вершину не підемо). Пройшли метрів сто і в цей момент почули крик зверху, ми побачили, як вниз по схилу швидко ковзають двоє людей і намагаються затриматися, встромляючи трекінгові палки в сніг, але безрезультатно, вони продовжували падати, набираючи швидкість. Через кілька секунд вони вилетіли на рівне місце сідловини і зупинилися. Так як перед цим на Ельбрусі випало багато снігу, всі тріщини, які перебували на їх шляху, були забиті, і цим двом пощастило, що вони не догодили в одну з них ».
Це реальний випадок з життя, який стався на очах у наших учасників. Чому ми про це розповіли? Все дуже просто, якби у тих двох, зісковзнули зі стежки, в момент падіння були льодоруби, то все обійшлося б проскальзиваніем вниз на пару метрів і великими переляканими очима. Останнім часом все частіше доводиться переконувати учасників, що льодоруб необхідний на крутих ділянках маршруту, все частіше наші гіди стають свідками, як велика кількість восходителей йде на вершину з трекінгові палки, а іноді навіть з дерев'яними палицями !?
На резонне питання: «Як ви будете затримуватися при падінні?» Звучить відповідь: «Палички дві і я добре ними спираюся, не впаду». Результат такого ставлення описаний вище.
Тепер трохи технічної інформації. Льодоруб є універсальним інструментом в горах: їм страхуються на снігу (там, де зробити страховку вкрай проблематично, тому що сніг пухкий); при проходженні крутих схилів він є третьою точкою опори, і в разі прослизання ніг, спираючись на нього, можна втриматися на місці; льодорубом зручно користуватися для закріплення намети на снігу; їм можна рубати лід для очищення місця під встановлення намету; використовувати при проходженні мокрих трав'яних схилів і багато інших необхідних речей. Без льодоруба не обійтися, якщо Ви зібралися на Казбек, пік Леніна. Ельбрус, Еверест або будь-яку іншу гору.
А ось випадок вдалого застосування льодоруба, розповідає гід Олександр: «Ми водили групу іспанців, я йшов з одним учасником позаду групи, він був у віці і йшов повільно, ми не поспішали, попереду було багато часу, зробили багато фотографій і спокійно почали спуск з вершини Ельбрусу. Підійшли до крутого ділянці перед сідлом, і, спираючись на льодоруби, акуратно пішли вниз. Раптово іспанець оступився і почав падати вниз, зреагувавши, я схопив його за руку, але був приємно здивований, що моя допомога не потрібна йому, він встиг затриматися на схилі, використовуючи льодоруб. Благополучно піднявшись знову на стежку, ми сіли перепочити і перевести подих. І тут іспанець сказав мені: «Як добре, що позавчора ми відпрацьовували затримання на снігу, якби не заняття, я б полетів вниз». І хоча за фактом затримав його я (до того ж, він був пристебнутий до мене мотузкою), все ж було приємно усвідомлювати, що цей чоловік вже придбав якийсь навик і автоматично зреагував в цій ситуації, скориставшись льодорубом. Не будь страховки і мене, я впевнений, він затримався б на снігу ».
У наших гідів великий досвід сходжень і походів в горах, вони багато разів були свідками подібних випадків, тому завжди будуть наполягати на тому, щоб наші учасники брали льодоруб на сходження.