Нижньокамський гідроенергетичний вузол, побудований на річці Кама в Набережних Челнах, - споруда багато в чому унікальне. Гідровузол займає площу 50 гектарів. Протяжність гребель - близько чотирьох кілометрів. У тіло греблі укладено два мільйони кубометра бетону. На лівому березі діють судноплавні шлюзи. По спорудах греблі зведені автомобільний і залізничний мости. Встановлена потужність - один мільйон двісті соток вісім тисяч кіловат. Це становить близько 17% від сумарної електричної потужності Татарській енергосистеми. На ГЕС введені в дію всі 16 гідроагрегатів. Вони в основному покривають пікові навантаження в години ранкового і вечірнього максимуму, коли потреба в електроенергії різко зростає. Всю цю махину обслуговує близько чотирьохсот висококваліфікованих фахівців і робітників.
Собівартість електроенергії, що виробляється на гідроелектростанції, в кілька разів нижче, ніж на теплових електростанціях. Тому ГЕС є основним стримуючим фактором зростання тарифів на електроенергію для населення Татарстану.
За десять місяців поточного року станція виробила близько 1,8 млрд. КВт. - годин дешевої електроенергії. Це на 16% відсотків перевищує показники за той же період минулого року. А з моменту пуску ГЕС вироблено близько 35 млрд. КВ. - годин.
Чим викликана необхідність зведення Волзько-Камського каскаду гідроелектростанцій?
Для швидкого підйому зруйнованої економіки в повоєнні роки була потрібна енергетична база в центрі Росії. Одночасно виникла необхідність в розвитку річкового транспорту, який в усі часи був якомога меншими. Цим умовам задовольняло спорудження каскаду гребель на Волзі і Каме- головної водної артерії країни. В результаті проектно-вишукувальних робіт, проведених від верхів'їв Ками і Волги до Каспійського моря, були обгрунтовані створи тринадцяти майбутніх гідростанцій з параметрами напорів у гребель і площ водосховищ. Вони повинні були забезпечити максимальний енергетичний ефект в каскаді і глибоководний шлях до верхів'їв цих річок судами класу "ріка-море". Паралельно з цим вирішувались завдання захисту населення від катастрофічних повеней в багатоводні роки і спустошливих наслідків посухи в маловоддя. Таким чином, створення регульованого каскаду водосховищ комплексно вирішувала цілий ряд народно-господарських завдань. Але повторююсь, цим завдання повністю вирішувалися за умови дотримання проектних параметрів всіх водосховищ каскаду.
В даний час з 11-ти діючих гідровузлів тільки два - Нижньокамський і Чебоксарский не задовольняють цим вимогам. Це щорічно створює, особливо під час паводку, проблеми, які без участі МНС просто не вирішити. Уявіть собі: щовесни під час повені Елабужский район просить зменшити витрати в нижній б'єф для виключення підтоплень. У той же час керівники районів зони водосховища просять збільшити скиди вниз, щоб не підтоплювало вгорі ... Подібні парадокси можуть бути дозволені тільки за умови приведення параметрів водосховищ Волзько-Камського каскаду ГЕС до проектним значенням.
Економічні аспекти діяльності Нижньокамського водосховища.
По-перше, треба зазначити, що водосховище сьогодні не відповідає санітарним нормам. При проміжної позначки площа мілководь займає 50 відсотків дзеркала водосховища. Допустима норма 20 відсотків. Вона забезпечується тільки на проектної позначки.
По-друге, це висока концентрація у воді забруднень від скидів верхніх промпідприємств і населених пунктів. Якість води в Куйбишевському водосховищі, наприклад, наповненому до проектної позначки на клас вище, ніж в Нижньокамську.
По-третє, недовиробіток електроенергії на ГЕС компенсується додатковою завантаженням теплових станцій. А вони спалюють 600 тис. Тонн умовного палива на рік з відповідним збільшенням шкідливих викидів в атмосферу.
Звичайно, створення будь-якого водоймища тягне за собою і позитивні, і негативні наслідки.
Немає на Землі такого виду діяльності людини, який не був би пов'язаний з втручанням в природу. І в гідроенергетиці уряд змушений відводити землі. Але замість ресурсу "земля" створюється ресурс "вода". Він використовується для водопостачання промислових підприємств, населення, для зрошення сільськогосподарських земель, для створення зон відпочинку. Вода - це одна з чотирьох стихій, перед якою схиляються і схилялися люди.