А нглійскій письменник Редьярд Кіплінг в одній зі своїх казок «Слоненя» розповів, звідки у слонів з'явився хобот.
Першим його отримав цікавий Слоненя, якому захотілося дізнатися, що їсть за обідом Крокодил. За порадою пташки дзвони він відправився до сонної, смердючій, мутно-зеленою річці Лімпопо, щоб зустріти там Крокодила і запитати про це. Треба сказати, що до цієї зустрічі у Слоненя ніс був зовсім звичайний, чорненький, начебто коржі і завбільшки з черевичок. Ті, хто читав цю казку в дитинстві, знають, чим закінчилася зустріч Слоненя і Крокодила. Кровожерливий Крокодил хотів пообідати слоненям, вчепившись його за ніс і потягнув в воду. Слоненя так сильно пручався, що в воду не впав, але його ніс витягнувся і перетворився в хобот.
Скелястий Пітон, який допоміг Слоненяті утриматися на березі, тут же і сказав йому про переваги такого довгого носа. Слоненя вкусила муха, він підняв свій хобот і прихлопнул її; захотілося йому поїсти - він без жодних зусиль зірвав пучок трави і відправив його в рот, та ще бананами закусив, легко діставши їх з дерева. А коли стало жарко, зачерпнув хоботом мул в річці і ляснув його собі на голову.
Ми не знаємо, як насправді з'явився у слонів хобот, але швидше за все він виріс у них в процесі еволюції. Хобот слона просто необхідний, без нього він, очевидно, не вижив би.
Хобот - це абсолютно незвичайний орган, який є тільки у слонів. Його дійсно можна уявити собі як витягнутий ніс, він і є продовженням носа, а також верхньої губи. Крім того, що хобот замінює слону ніс і губу, тварина орудує їм так само, як людина руками. Хоботом слон добуває їжу і кладе собі в рот, набирає воду, всмоктуючи її через розташовані в хоботі трубки, а потім піднімає його і випускає воду в глотку або виливає її собі на спину, влаштовуючи душ, коли жарко.
Таким рухомим і гнучким, як шланг, хобот може бути тому, що в ньому знаходиться близько 40 тисяч великих і маленьких м'язів. Причому кінчик хобота у слона такий чутливий, що відчуває будь-який дотик. Слон може підняти їм з землі навіть шпильку.
Коли слону загрожує небезпека, хобот служить йому як потужне і дуже ефективна зброя. Своїм хоботом слон може розкидати в сторони і навіть прибити небезпечних хижаків.