І знову кати. Серця крик, замовкни.
Знову в петлі гойдаються трупи.
На муки борців, наших кращих синів,
Дивляться маси мляво тупі
Ні! Покінчити пора, адже не чекати нам добра
Від царя з його зграєю до століття.
І доводиться знову битися з зграєю ворогів
За свободу, права людини ...
Я сокиру нагострити, я себе привчу
Управлятися з важким оружьем,
У серці жалість вб'ю, щоб руку свою
Зробити страшної бездушним суддям.
Чи не прощати нікого, не шкодувати нічого!
Смерть за смерть! Кров за кров! Помста за страти!
І чого ж чекати тепер? Якщо цар - дикий звір,
Зацькували ми його без остраху!
До страти через повішення судом були засуджені шестеро: Геся Гельфман, Андрій Желябов, Микола Кибальчич, Тимофій Михайлов, Софія Перовська, Микола Рисаков; оскільки Гельфман на момент винесення вироку була вагітна, їй за законом надали відстрочку.
На цьому листі імператор своєю рукою написав: "Будьте спокійні, з подібними пропозиціями до мене не посміє прийти ніхто, і що всі шестеро будуть повішені, я за це ручаюсь".
Попереду їхало кілька рядів солдатів, точно очищаючи шлях для кортежу. А потім йшли дві колісниці. Люди, зі зв'язаними назад руками і з чорними дошками на грудях, сиділи високо вгорі. Я пам'ятаю повне, безкровне обличчя Перовської, її широкий лоб. Пам'ятаю жовтувате, заросле бородою обличчя Желябова. Решта промайнули переді мною непомітно, як тіні.
Але жахливі були не вони, не той конвой, що слідував за колісницями, а самий хвіст процесії.
Я не знаю, звідки набраний він був, які дрантя його складали. За старих часів, на Сінний площі, у "Вяземський лаври", групувалися такі фігури. У звичайний час в місті подібних виродків немає.
Це були простоволосі, іноді босі люди, обірвані, п'яні, незважаючи на ранню годину, радісні, жваві, з криками мчать вперед. Вони несли з собою, - в руках, на плечах, на спинах - сходи, табуретки, лавки. Все це, мабуть, було крадене, стягнуте де-небудь.
Це були "місця" для бажаючих, для тих цікавих, що будуть купувати їх на місці страти. І я зрозумів, що люди ці були жваві тому, що очікували багатих баришів від антрепризи місць на таке високо цікаве видовище ".
Нічого принципового нового, як знає вже читач, але для Гнєдича ця картина виявилася враженням найсильнішим: "Сорок занадто років минуло з того часу, а я процесію цю точно бачу зараз перед собою. Це найжахливіше видовище, яке я бачив в житті".
Зрозуміло, знайшлися того ранку і люди, висловлювали співчуття засудженим, іноді з ризиком для власного благополуччя. Два епізоди описує мемуарист Лев Антонович Плансон, тоді корнет лейб-гвардії Козачого полку, покликаного охороняти порядок (з текстом його спогадів читач може познайомитися в кінці книги), деякі подробиці є і в щоденнику генеральші Богданович, старанного літописця петербурзьких страт того часу: "Одна жінка за пріветствованіе Перовської була схоплена. Вона влетіла від натовпу в будинок по Миколаївській; швейцар замкнув за нею двері, щоб врятувати її, але натовп, виламавши двері, побила швейцара, а також цю даму "; "Тільки одна людина сказала, що бачив людей, їм виражали співчуття; все в один голос говорять, що натовп жадала їх страти".
Отже, процесія, дві колісниці, п'ять чоловік з повішеними на грудях табличками "Цареубийца". О 8 годині 50 хвилин вони вже на Семенівському плацу; офіційний звіт повідомляє, що "при появі на плацу злочинців під сильним конвоєм козаків і жандармів густий натовп народу помітно заколихалося". З балкона своєї квартири на Миколаївській, 84, за тим, що відбувається спостерігає актриса Александрінського театру Марія Гаврилівна Савіна (про що розповідає в своїх мемуарах адвокат Карабчевський): "Знаменита артистка М.Г. Савіна, що жила в той час в кінці Миколаївській вулиці, бачила зі свого балкона весь сумний кортеж. Вона стверджувала, що крім одного із засуджених, Рисакова, особи інших, їх вабить на страту, були світліше і радісніше осіб, їх оточували. Софія Перовська своїм круглясту, дитячим в ластовинні особою зашарілася і просто сяяла на ті ном тлі похмурої процесії ".
Відомо, що того ранку Семенівський плац був ще покритий снігом "з великими тануть місцями і калюжами".
Перервемо на секунду опис, звернемо увагу на В'ячеслава Костянтиновича Плеве, який тоді займав досить скромну прокурорську посаду, але вже скоро зробив гучну кар'єру: директор департаменту поліції, сенатор, міністр внутрішніх справ. У 1904 році він теж стане жертвою політичного терору: неподалік від Обвідного каналу в його карету кине бомбу есер Єгор Созонов.
І далі: "Ось опис ешафота: чорний, майже квадратний поміст, двох аршин висоти, обнесений невеликими, пофарбованими чорною фарбою, поручнями. Довжина помосту 12 аршин, ширина 9 1/2. На цей поміст вели шість ступенів. Проти єдиного входу, в поглибленні, височіли три ганебні стовпи з ланцюгами на них і наручниками. у цих стовпів було невеличке підвищення, на яке вели два щаблі. Посередині загальної платформи була необхідна в цих випадках підставка для страчених. з боків платформи височіли два високих стовпи, на яких покладена був перекладина з шістьма на ній залізними кільцями для мотузок. На бічних стовпах також були угвинчені по три залізні кільця. Два бічні стовпа і перекладина на них зображували букву "П". Це і була загальна шибениця для п'яти цареубийц. Позаду ешафота перебували п'ять чорних дерев'яних домовин зі стружками в них і парусини саванами для злочинців, засуджених до смерті. Там же лежала дерев'яна проста підставна сходи. у ешафота, ще задовго до прибуття ката, знаходилися чотири арештанта в Нагольний кожухах - помічники Фролова.
За ешафотом стояли два арештантських фургона, в яких були привезені з тюремного замку кат і його помічники, а також дві ломові вози з п'ятьма чорними трунами.
Незабаром після прибуття на плац градоначальника кат Фролов, стоячи на новій дерев'яній нефарбованої сходах, став прикріплювати до п'яти крюкам мотузки з петлями. Кат був одягнений в синю поддевку, так само і два його помічника. Страта над злочинцями була здійснена Фроловим за допомогою чотирьох солдатів арештантських рот, одягнених в сірі арештантські кашкети і Нагольний кожухи ".