Долар США - офіційна валюта Сполучених Штатів Америки. Банківський код - USD. Позначається знаком $. 1 долар дорівнює 100 центам. Номінали банкнот в обігу: 100, 50, 20, 10, 5, 2 (порівняно рідкісна банкнота), 1 долар, а також монети 1 долар, 50, 25, 10, 5 і 1 цент. Крім того, існують банкноти номіналом 500, 1 000, 5 000, 10 000 і 100 000, які використовувалися раніше для взаєморозрахунків в рамках Федеральної резервної системи, однак з 1945 року більш не випускаються, а з 1969 року офіційно виведені з обігу, так як їм на зміну прийшла електронна система платежів. Назва грошової одиниці, згідно з найбільш поширеною версією, походить від середньовічної монети талер, чеканившейся в Німеччині.
Ілюстрація: Федеральна резервна система
Традиційно на лицьовій стороні долара США зображуються президенти Сполучених Штатів. На сучасних банкнотах це Бенджамін Франклін - 100 доларів, Улісс Грант - 50, Ендрю Джексон - 20, Олександр Гамільтон - 10, Авраам Лінкольн - 5, Томас Джефферсон - 2 і Джордж Вашингтон - 1 долар. На зворотному боці зображено пам'ятники історії: 100 доларів - Індепенденс-хол, де була підписана Декларація незалежності, 50 - Капітолій, 20 - Білий дім, 10 - Казначейство США, 5 - меморіал Лінкольна у Вашингтоні. Банкнота в 1 долар на звороті має особливий малюнок, що складається з двостороннього зображення так званої Великої печатки США, використовуваної для підтвердження автентичності документів, випущених урядом, і що зберігається в Вашингтоні.
Вважається, що для протидії друкування фальшивих доларів дизайн необхідно міняти не рідше одного разу на 7-10 років. При цьому абсолютно всі випущені банкноти США починаючи з 1861 року, коли гроші були вперше емітовані в паперовому вигляді, є на території Сполучених Штатів законним платіжним засобом.
Вперше рішення про випуск доларів США було прийнято конгресом в 1786 році, а в 1792-му вони стали основною розрахунковою валютою держави. З 1796 року введено принцип біметалічною грошової одиниці, тобто карбувалися як срібні, так і золоті монети. При цьому кожен раз в результаті зміни співвідношення цін на два дорогоцінних металу або одні, або інші монети зникали з обігу. До 1857 року на території США іноземні гроші (перш за все іспанські песо, а пізніше мексиканські долари) також служили законним платіжним засобом.
У 1900 році був прийнятий закон про золотий стандарт. До цього моменту 1 долар відповідав 1,50463 грама чистого золота. У 1933 році він вперше опинився девальвований на 41% в результаті Великої депресії. Тройська унція золота стала коштувати 35 доларів.
Ілюстрація: Федеральна резервна система
В кінці Другої світової війни в результаті Бреттон-Вудської угоди долар став єдиною грошовою одиницею, що обмінювалася на золото. при цьому курси обміну інших світових валют прив'язувалися до американської. Одночасно в післявоєнні роки Сполучені Штати стали основним кредитором Європи. Таким чином, долар США перетворився на світову розрахункову валюту і зайняв своє місце в резервах центральних банків.
Однак вже до 1960 року хронічний дефіцит бюджету США призвів до того, що кількість доларів, якими володіли кредитори по всьому світу, перевищило розміри золотого запасу. Ускладнив ситуацію криза 1969-70 років. В результаті в 1971-му обмін доларів на золото був остаточно припинений після відповідної заяви президента Річарда Ніксона.
Незважаючи на конкуренцію з євро, на сьогоднішній день валюта Сполучених Штатів займає провідне місце в резервах центральних банків. Крім того, вона залишається основною розрахунковою валютою між країнами в міжнародній торгівлі, а також є базовою при розрахунках через платіжні системи з пластикових карт поза зоною Європейського союзу, де переважає євро.
Долар США - основна валюта ринку Forex. Через цю валюту проходять угоди і виставляються основні котирування.
З іншого - стабільність долара базується на високих економічних показниках. Економіка США займає перше місце по валовому внутрішньому продукту, випереджаючи Китай, який на другій позиції, майже в два рази. Крім того, високим курсом долара сприяє монетарна політика Федеральної резервної системи, а також віра інвесторів, які зберігають свої активи в американській валюті і під час криз прагнуть переводити їх в долари, знаходячи в боргових інструментах США притулок від стихії ринкової економіки.