У пацієнтів з діагнозом якого-небудь захворювання печінки або при формуванні гострої печінкової недостатності тільки один спосіб повністю позбутися від патології - висічення ураженого органу і пересадка донорського. Однак з'явилася ще одна альтернатива - трансплантація деяких тканин печінки. Подібна процедура дає можливість замінити приблизно 10% ураженого органу, в залежності від тяжкості хвороби. Це дозволяє не тільки відмовитися від видалення печінки і довгого пошуку відповідних донорів, але ще знижує період післяопераційного відновлення, ризик появи ускладнень і вартість терапії. Незважаючи на те, що така методика лікування вважається пілотної, в Америці вже було здійснено 150 подібних операцій.
У зв'язку з тим, що досить велика кількість пацієнтів з тим чи іншим ураженням печінки не доживає до того моменту, коли вони можуть отримати донорський орган, вченими був розроблений такий спосіб лікування. Клініцисти відзначають, що навіть якщо орган повністю не підходить для пересадки, то деякі його гепатоцити здатні генерувати нові і абсолютно здорові тканини всередині іншої печінки. Для цього необхідно провести їх паркан, і якомога раніше, протягом двох діб, ввести хворим.
Здійснюється такий процес через кілька вен в цьому органі, а саме воротную і пупкову. Після того, як здорові гепатоцити потрапляють в уражену печінку вони зливаються з її клітинами. За одну процедуру можливо ввести приблизно один мільярд клітин.
Однак клініцисти відзначають, що подібна тактика терапії може бути застосована тільки тоді, коли структура хворої печінки порушена в повному обсязі. Також існує припущення про використанні не донорських гепатоцитів, а штучно вирощених. Лікарі попереджають, що подібна технологія не виключає ймовірність розвитку ускладнень, але ризик їх виникнення вкрай низький.